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很显然,普雷根特.毕杜思是很有头脑的。他知道,过大的桨帆船,哪怕伪装成民用的商船,西班牙也是不会同意让其通过直布罗陀海峡的。而200吨左右的中型船,如果为装好了,恰好能达到西班牙的心理要求,允许通过直布罗陀海峡。
弗朗索瓦一世凝重地点了点头,道:
“朕明白了,普雷根特卿,朕想问你,你现在能在最快时间内从威尼斯拿到几艘改装过的桨帆船?能立即形成战斗力吗?”
普雷根特.毕杜思直接道:
“臣能拿到6艘改装过的桨帆船,都是臣在威尼斯海军分舰队服役时指挥过的战船。不但能拿到那6艘船,而且还能说动那几条船上所有的船长、水手和桨手们一起,来投靠陛下您。当然,陛下需要给他们比在威尼斯更高的待遇。此外,船长和大副什么的,还需要给点激励措施……”
弗朗索瓦一世点点头,道:
“朕懂,只要你们能击败英国佬,哪怕是小胜,朕都不会吝啬赏赐的。爵位、土地、金钱……朕都给得起!”
普雷根特.毕杜思长舒了口气,道:
“那就没问题了,我一封信,就能召唤他们来。至于船,相信威尼斯那边应该也会同意卖给法国的。”
这时,约翰.拉菲插话道:
“具体战术呢?你还没说战术呢……”
其他在座的贵族也饶有兴趣地等着普雷根特.毕杜思讲解。
普雷根特.毕杜思解释道:
“在风力较小的情况下,这种加莱船能爆发出比风帆船更快的速度。利用速度的优势,我打算让这6艘加莱船迅速靠近敌人的舰队。然后,集中力量,用船首的蜥怪炮,轰击某一艘或两艘英格兰战船的侧舷,争取将之击沉。”
“一轮炮击得手后,船只迅速掉头逃跑,避免被英格兰战船缠上跳船帮。”
“为了避免被英格兰战船追上,所以,我们必须位于下风口,也就是顺风的位置。如此,很方便战船顺风逃跑,让敌人追不上……”
“等到我们的蜥怪炮完成了装填后,原先逃跑的加莱船就再度靠着桨手的力量,调转船头,迎面轰击最前面的英格兰战船。一击得手后,再迅速顺风逃跑……”
“如此往复,就能避开和英格兰船打最血腥的接舷战。而50磅重的蜥怪炮石弹,威力巨大,很容易砸沉英格兰战船。”
“最终,我们可以在己方战船不受到什么损失的情况下,击沉或击伤多艘英格兰战船,达到胜利的目的……”
……
“好,如果这种办法真的有效,朕绝对不会吝啬爵位、封地和金钱的!普雷根特卿,好好干,朕看好你!”反应过来后,弗朗索瓦一世激动地拍了拍普雷根特.毕杜思的肩膀,鼓励道。
原本历史上,就是这位普雷根特.毕杜思搞出来的加莱船和游斗战术,让英格兰吃了几十年的亏。要不是英吉利海峡大风的日子更多,让加莱船发挥的时间比较少,没准法国海军就彻底压制住英格兰海军了……
而这种战术带来的后果就是——直到风帆战舰时代,法国人都改变不了喜欢在下风口的习惯,而且习惯齐射一轮后就先跑。因为,下风口更容易逃跑。而英格兰海军,则喜欢接舷战拼命,所以,更喜欢抢上风口。
且不说这两种海战思想的优劣,但后来英格兰海上一直压着法国是不争的事实。不过,这也和英格兰船多水手多有一定的关联,倒不能直接说这种游斗战术不好。而实际上,1588年的英法大海战,英格兰也是利用这一招对付无敌舰队的,还取得了成功……
不管怎么说,加莱船和打了就跑的海战思想,在原本历史上,的确影响了法国几百年……