马林不清楚目前北海道的情况，于是叫来肝付水子，问道：
“水子，虾夷岛现在是什么情况？”
“虾夷岛？”肝付水子愣了愣，道：
“虾夷岛上现在是虾夷人的地盘啊，大概只有北边的松前藩等几个小藩会渡河跟虾夷人贸易吧。”
“岛上大概有多少虾夷人？”马林继续问道。
“这个……好像是几万人吧……”肝付水子也不大清楚。
“几万人？这么多？”马林吓了一大跳，但很快又释然。
为啥？因为北海道的条件比库页岛好太多了，别看两岛靠在一起，可气候完全不同。库页岛冬季气温能低到零下几十度。而北海道，冬季不过零下十度左右，和库页岛很不一样。
主要是，北海道受到日本暖流的影响较大。而库页岛，则受到北边的寒流影响很大。而北海道东边，正好是千岛寒流和日本暖流的交汇点，形成了世界四大渔场之一的“北海道渔场”。
很不幸，库页岛正好处于千岛寒流影响区域，而北海道，恰好处于日本暖流影响的最北端。所以，尽管只隔了一道海峡，北海道的气候比库页岛暖和很多。整个库页岛，大概只有最南端的地区，因为沾了一点日本暖流的尾巴，才适合农业。至于北边，那就是苦寒之地。
而虾夷人，正好占据了适合农业的库页岛南端，以及整个北海道，让马林有点眼热……
“要不，我们出兵占领虾夷岛吧……”马林忽然道。
肝付水子一惊，道：
“夫君，占领虾夷岛做什么？那里没啥好东西啊，而且很多虾夷人蛮子……”
马林嘿嘿笑了笑道：
“这你就不懂了，信长虽说是你的孩子，可是，你父亲也不过是大隅国串良城的小小城主，和守护大名的地位差别很大。甚至，就连肝付氏，也从出过守护，不过是‘下克上’，控制了大隅半岛而已。而信长将来想要当上幕府将军，一个守护大名的名分还是需要的。”
顿了顿后，马林又道：
“你应该知道，幕府将军的称号是‘征夷大将军’，而这个‘夷’，就是指虾夷。而打败虾夷，在日本也算得上是很拿得出手的功绩了。你说，我们如果以信长的名义出兵拿下虾夷岛，再贿赂幕府，会不会名正言顺地拿到一个守护大名的身份？”
肝付水子连连点头：
“日本打了上千年，才在几十年前彻底将虾夷人逐出本州岛。对于虾夷岛，日本眼下力有未逮。若是能以信长的名义拿下虾夷岛，再向天皇上表，加上给幕府贿赂，的确能名正言顺地拿到一个守护大名的职位。而且，在民间声望也高。不过，满是野人而且比较冷的虾夷岛，打下来有什么用？”
肝付水子和这个年代一般的日本民众差不多，还以为北海道是什么苦寒之地呢。
马林摇摇头道：