遮天蔽日的茂林中，水汽蒸腾犹如置身在沸水滚开的鼎炉内，虫鸣蝉叫声吵得人心烦意乱。由于时值盛夏酷暑，没走一会儿，就能给人闷出一身浃背的热汗来。
然而行走其间的人，都并非□□凡胎。实力最弱小的一个，都有着至少闻道中阶的修为在身，已能够运转基础的功法来庇护己身，寒暑不侵。
一棵棵密密麻麻、枝桠错杂的参天巨木下，十几人正缓缓在齐腰深的荒草从中穿行。
细看之下，便能发现这是一群平均年龄在十七八岁左右的少年男女，大多数人背上负剑或手中提剑。少年们统一着白袍束莲冠，长发飘逸；少女则普遍一身白裙，梳着双垂云髻，发鬓上一支莲簪——端看这制式的装束，便知他们是玉华宗的弟子。
正是薛沉一行十二人，他们脚下走的这条路线就叫做寂修路。
——寂灭修行之路。
寂灭一词，源自佛语，又名涅槃。意指诸行无常，有生就有死，有死就有生。
若能历经死中求生、险死还生的磨练，对于修行之人来说，有益于心境的提升、道境的突破。往往某些难以逾越的瓶颈困碍，就是在生死之间通达顿悟的。
这寂修路既是一种试炼，也是为了给闻道期的弟子将来能够顺利筑基打基础。玉华宗每隔几年，都会根据当时弟子们的修炼进程，安排一次寂修路试炼，时间并不是固定的。
这是一条被规划好的路线，每次都不相同，有时候是雪山荒原，有时候是大漠深山——均是世间人迹罕至而危机四伏之处，机遇缘法与危险挑战并存之地。
玉华宗每次都会挑选十名修为进入闻道中阶，却在筑基期之下的年轻弟子，根据路线走一遍寂修路，通常为其三个月左右，路上遭遇的一切都是对弟子们的磨砺与试炼。
如果能够顺利走完全程回到宗门，对其修为的提升与感悟，以及将来筑基进阶等都有绝大的好处。
同时，寂修路上会安排两名筑基期弟子做为引导者，既是引路的向导，又是需要在关键时刻救护这些优秀弟子的保镖——他们的任务就是竭力保全参加试炼的弟子，避免有弟子因遇到生死劫难而折损在此，然而不到万不得已、生死一线的地步，便不得插手相助。
此次寂修路试炼，玉华宗派的便是一直卡在闻道大圆满的瓶颈期无法突破的薛沉，已至闻道末阶的顾迟舟、叶落秋并王菀，以及闻道中阶的韩默、李时雨、骆云微、官卿卿、岑瑄与许睿等十名弟子。
而他们的引导者，则是筑基初阶的南若，与筑基中阶的原存道二人。
原始密林里没有路，十分不好走。原存道在前方开路，提剑劈砍着挡道的枝桠树藤，南若殿后，视线紧密地锁住前方的师弟妹们，暗自警惕。
几年前，他俩尚未筑基之时也曾走过寂修路，只是那时他们的路线是雪山迷域。而这一次的路线，却是安排在有着“鬼域凶境”恶名的厄苦山脉。
别说是薛沉等闻道期的弟子了，此地凶险诡谲，对于他们这两个筑基期的弟子来说，也算试炼了，因而丝毫不敢掉以轻心。
这一路走来已经半月有余，遇到过不少的凶兽猛禽，好在并无特别危难的时刻。对已经历过无数次恶战的薛沉来说不算什么，却让顾迟舟等人增加了一些实战经验。
渐行渐缓，天近黄昏。密林中的光线变得微弱，林中不时传来凄厉可怖的野兽嘶嗥，继续走并不是个明智的决定。
在附近找了个干燥避风的开阔之处，原存道便下令就地安营扎寨，休息一晚再出发。
众弟子连日奔波，俱都十分疲累，闻言无不松了一口气。
于是四人留在原地搭建宿营的帐篷，两人去拾枯枝架篝火，两人去河边打水，另有四人负责狩猎，各自分工不提。
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薛沉弓射不错，与顾迟舟、叶落秋并原存道三人，一直在负责狩猎的那组。
四人各自分开，也不敢远离大本营独自走太远，基本就在附近方便遇险之时驰援他人。薛沉纵身掠上大树，在枝干间灵活敏捷地腾跃，寻找目标。
孰能生巧，很快他便选中一头健硕的野猪，弯弓搭箭。一箭离弦而出，迅疾地透穿野猪天灵盖，立时便血花四溅，那野猪哼都没哼几声就轰然倒下。
薛沉几个纵跃跳下树，将猎物纳入储物环中正欲带回去，却忽听远处传来一声少女的惊呼。
是王菀！薛沉眼眸微沉，王菀与官卿卿是河边打水的那一组，一想到两个小姑娘必是遭遇了什么意外，薛沉就心中一紧，一个纵身毫不犹豫地朝河边疾掠而去。
到了河畔，只见河中翻涌着惊涛骇浪，河水浑浊而澎湃，如同煮沸的滚水随时会溢出来淹没河岸。薛沉抬眸便见一头丈高而外形奇诡的水怪正兴风作浪，它那覆着灰白肉鳞、约有成人腰粗的巨大触手中正卷缠着一个人，正是王菀！
王菀腰间紧紧裹缠着触手，触手上狰狞的肉刺深深嵌进肉中，让她险些喘不过气来，腰上早就血色斑驳。她手中的天玑剑也因握不住而掉落河中，官卿卿口中不断呼喊着“菀姐姐”，神色惊惶地挥动着长剑劈砍触手欲救她。
薛沉打眼细观，不由心下一沉！这是一头至少有着炼骨期中阶，即人修筑基中阶修为的妖兽！
他们几个就算加起来，恐怕也不够这畜牲塞牙缝的！然而眼下情况危急，顾不了那么多了！
薛沉手一翻召出开阳剑来，长剑一横，运起扶摇九天，脚踏炫目金乌阵图，顷刻间朝水中巨兽冲去！
一招剑啸九天瞬间劈断了禁锢着王菀的触手。那畜牲吃痛，一声尖利的嗥叫，狂乱地甩着断肢，完好的其他触须应声朝薛沉袭来，看来暂时没空料理王菀了。
官卿卿见他来了，眼睛一亮，高兴地呼道：“阿沉哥哥！”
薛沉从容地腾跃穿梭在那水怪的触肢间，头也不回地吼道：“带她先走！”
官卿卿躲开水怪天魔乱舞的触手，利落地架起晕倒在河岸浅滩上的王菀，也不敢多啰嗦拖薛沉的后腿，忙道：“阿沉哥哥务必小心，我这就带菀姐姐回去找大家，通知原师兄他们过来助你！”