“不吃了！”远远抛下一句话，夏锦汐已经没了踪影。
她一路飞奔进了太尉府书房所在的院落，连身边的下人给打招呼都顾不上理睬，几个大步就上了台阶，然后一把推开了书房的门。
入目所见是桃灼跪在地上的笔直背影，她爹夏远则面对着她站在桌边，桌上放着的是一把荆条，荆条上面的刺看得她心惊胆战。
听到推门声，桃灼并没有回头，倒是夏远抬了抬头。
“醒了？把门关上，进来！”夏远板着脸看了夏锦汐一眼。
夏锦汐“哦”了一声，转身将房门关紧，然后一步一步地踱到了桃灼身边。
她看了一眼桃灼，咬了咬嘴唇之后，敛起裙摆跪在了桃灼身边：
“爹，不关桃哥哥的事，是我对他下了药，而且我们两个……我们两个……”
夏锦汐想说她跟桃哥哥并没有做一些画本子上画的这样那样的事情，可是却怎么都张不开口。
支支吾吾了半天，将自己憋得脸色通红，也没说出个所以然来。
“行了，别说了！我就知道是你这丫头闯的祸！害得人家子谦白白在这里跪了半个多时辰！”
自家女儿是什么德行，夏远比谁都清楚，他老脸微红，轻咳了两声打断了夏锦汐的话。
夏锦汐疑惑地看了一眼夏远，子谦是桃哥哥的字，但是爹爹平日里都是称呼桃哥哥为桃大人或是贤侄的，今日怎么……
她这边还在心里嘀咕着，那边夏远已经伸手去拉桃灼：
“子谦啊，快起来！你的人品我知道，我自家的丫头我也了解，这件事不是你的错，你已经做到最好了！
若是你还继续跪着，你让我这老脸往哪儿搁啊！还有锦汐这丫头，回头也会不依不饶的！”
“是啊桃哥哥，是我设计害你的，你赶紧起来！”
夏锦汐从地上站了起来，伸手就要去拉桃灼，却被桃灼反手一握轻轻握住了手腕。
夏锦汐疑惑地看了一眼桃灼握住自己的手，抬起头来的时候，对上的是桃灼眼底一望无际的深沉。
“桃哥哥，你……”夏锦汐有些紧张地咽了咽口水，一句话还没说完，桃灼却回过了头，只是握住夏锦汐手腕的手更紧了些。
“夏大人，桃灼还是那句话，千错万错都是我的错，您若是执意不肯罚我，我只好执意跪下去！”
“你这孩子！唉！——”夏远无奈地叹了一口气，“也罢！打就打吧！”
桃灼终于放开了夏锦汐的手：“锦汐，转过身去。”
“不！”夏锦汐倔强地摇了摇头，“桃哥哥，你根本没错，为何非要认错！是我的错，就算要挨打，也是我来！”
“锦汐！听话……””桃灼对着夏锦汐摇了摇头，声音低沉了下来：“这是我欠你们夏家的……”
“桃哥哥，你说什么呢？你并不欠我们夏家啊！”夏锦汐红了眼睛。
“锦汐！转过身去！别耽误时间了，子谦待会还要进宫议事呢！”
夏远也有些动容，他瞪了夏锦汐一眼，伸手从桌上拿起了那把荆条。
“那……爹，你就只能打一下！”夏锦汐红着眼睛开口，“还有，不能打太重，要……”
“十下！一下都不能少！”桃灼沉声开口打断了夏锦汐的话。
他揽着夏锦汐的肩膀转过了身，然后背对着夏远解开了了自己的上衣。
“桃哥哥……”夏锦汐摇着头哭出声来。
荆条上的刺那么粗，那么长，打在身上无异于尖刀翻肉，一下下去就能皮开肉绽了，就算爹爹下手再轻，桃哥哥也受不了啊！
夏锦汐激动地摇摇头，刚要回头去阻止，却被桃灼一把按住了脑袋，将她的脑袋按在了自己颈窝里。
夏锦汐顿时懵了，除了昨晚，她跟桃哥哥之间还从来没有如此亲密过。
“子谦，我答应你，用你带来的荆条打你十下，但是你记住，我打你，并不是因为你欠我们夏家，相反，我还常常自责，是我们夏家对不住你，耽误了你，若是锦茵在天有灵，一定会怪我的……”
夏远重重地叹了一口气，看着桃灼和夏锦汐的背影，眼底满是心疼。
“子谦啊，这么些年了，你始终走不出锦茵那件事的影子，始终不肯面对自己的心，若是打你这十下能让你彻底走出来，那我……”
夏远握了握手里的荆条，狠了狠心之后，他轻轻地用荆条在桃灼的后背上抽了一下。
荆条的刺从桃灼光洁的后背上划过，掀起了道道红色的沟壑，桃灼却一声没吭，甚至连动都没动一下，倒是他身边的夏锦汐痛哭出声。
夏远艰难地握了握手中的荆条，知道这十下怎么都躲不开，只得咬着牙继续第二下，然后是第三下，第四下……
无人发现，他每停顿一下的时候，就会用左手迅速地偷偷掰去荆条上的几根刺，既不会让桃灼感觉出来，又能尽最大努力将桃灼身上的痛苦减到最轻。
十下打完，他的脚后已经落了一小堆荆棘刺，而他左手的几根手指，已经渗出了血。
桃灼伸手拉上了上衣，这才放开了夏锦汐的脑袋。
夏锦汐哭着从地上站起身来，第一时间就要去检查桃灼的后背。
“呜呜呜——爹！你怎么下手这么狠！”
夏锦汐哭得鼻子一把泪一把，桃灼洁白的中衣已经被道道血沟浸透，触目惊心。
“我没事。”桃灼哑声说道，声音有些发颤。
他穿好衣裳，从地上艰难地站了起来。
夏锦汐一把搀住了他，哭得梨花带雨：“怎么可能没事，跪了这么久，又挨了那么多下荆条！”
她用衣袖擦去了桃灼额上的冷汗，拉住桃灼的手就要往外走：“桃哥哥，我去带你擦药！”