“离开彭城后，路过的第一个梦泽县，还没什么大问题，可越往东走，百姓们就越凄惨。很多村子人声寥寥，大多都是老弱妇孺。我问了几家，才知道田地目前不能耕种，家里没银子、没口粮，村里的青壮们都去外面找工了，能找到就能带回钱和银子。若是找不到，就想办法卖儿卖女，甚至有的家里，卖儿卖女完了，连妻子都卖。我将沿路的见闻写下，还让口述的人留下指印，以作证据。我把他们都给了穆天河。“
彭耀看着穆天河，那两本证据是在他那的。
任舒取出两本本子：“是这两本？”
彭耀点头：“是。”
“后来快到东崖城的时候，一伙黑衣人出现了，我在下人的保护下，侥幸躲进了进城的商队中。我去东崖城的事情只和和靖说过，当初那伙东崖城老乡也是和他说了以后不见得，被黑衣人追杀后，我就开始怀疑他。为了不露痕迹，我藏了许多地方，后来怕本子被发现，就埋了起来。再之后就往荇阳方向逃，可没逃多远就被黑衣人抓住了。”
“他们把我带到了一间暗室，拷问我写的东西扔哪里去了。我都不知道他们是怎么知道我留下了记录的。但不管如何，那些东西自然不能给他们。可能是因为没逼问出那些东西的下落，他们并没有杀我，而是把我关了起来，时常折磨。直到后来穆大人来。在之后我们逃了出来。”
任舒一脸冷漠，听他说得差不多了，便问道：“你跟和靖说了要去东崖城，却在快到东崖城时才碰到黑衣人，这时间不对。你既然时怀疑和靖，如果真是他，为什么你一出鹏城，黑衣人就出现？”
穆天河抬眸看了眼任舒，忙低下去再次咬破了手指，继续写。
“这个问题我也一直在琢磨，后来想起来，我在鹏城时，不管是在居所，还是出去，都有知洲衙门的人在。而我决定去东崖城时，身边只带了我自己府里的下人。下人只有八个，皆对我忠心耿耿，不会背叛我。当时，我是想了一夜后，临时起意的，且离开鹏城的时候，走的小路，和靖大约没想到我会突然改变主意。等他醒来看到信，我应该已经到了梦泽县。他以为我会走官道，直接去东崖城，这才走岔了，也说不定。”
任舒翻了翻两个记录得满满文字的本子，再次问道：“这上面的名字和手印都是他们自己写的吗？”
“有些是自己写的，有些是他们的亲属写的，有些是我写的，但手印都是本人所按。”
“仅仅因为一个打更的一席话，你就不远千里去东崖城？”
彭耀抿了抿嘴道：“说实话，并不仅仅是因为他。鹏城知府董胤贪污一案太过顺利，我始终心中不安。后来和靖回鹏城后，我发现他和越洲知洲关系很好。另外，有一次，我偶尔听到鹏城知府衙门的两名衙役聊天，聊到了董胤那十万两银子，其中一个说过这样一句话‘董大人也是冤枉，明明那钱是知洲大人给的，现在倒变成是他贪的了。’另外那个人竟还附和了。我刚要再听时，就被府衙来寻我的衙差打断了。奇怪的是，那两人我再没见过。我心有顾虑，那打更的消失也太突然，我想了一晚上，还是决定去东崖城看看。”
任舒将本子收好，道：“你被关期间，除了黑衣人，没有见到过和靖、贾德昌？”
彭耀摇头：“没有。”
“就这样吧，按个手印。”
穆天河依言落下最后一个字，递给了彭耀。
彭耀看完，颤抖着手想按手印，穆天河把自己手指上的血涂在了他的手指上，然后抓着他的手指按在了写好的证词下方。
任舒接过那布条，和那两本证据放在了一起，背在了背上。
穆天河有些脸红，那毕竟是他的里衣布条，可现在情况紧急，也不能说什么。
“师父，你留在这里，我去买一辆马车来。”
竟然还有马车坐，谢昱高兴不已。
他们三人不是身无分文，就是囊中羞涩，可买不起马车。