荣国公府贾瑚贾琏分家,光上?百万的财产就要分一两日，再还要各自抬回库房，还得分使唤的人手,全部理清总要十天半个月。
而分家是荣国府中私事,温修昀并薛蟠虽在荣国府上?学，也和荣国府沾亲带故，温修昀与贾瑚贾琏处得还如一家子兄弟一般,但在荣国府中直面贾瑚贾琏分家还是不大方便，难免尴尬。
因此九月初二一大早，贾瑚往定安侯府去,便把温修昀薛蟠也一起带过去了。
时疫小半年，温修昀和薛蟠皆半步都没离了荣国公府。
温修昀倒还罢了，父母双亡，和温家虽不是仇人,却也再无亲情,反倒和贾王两家更亲近。他?是一向静得下心苦读的，时疫中不?得出门,他?也泰然自若,还帮着贾瑚贾琏约束薛蟠贾宝玉。他?自然担忧王子腾王佩贾瑚在外安危，却不比薛蟠知道薛良染上?时疫,被送到郊外营中诊治更焦心忧惧。
薛蟠自小受爹娘疼爱长大，还有薛宝钗这么一个冰雪聪明招人喜欢的妹妹,他?虽顽劣，没少惹薛良王宜静发怒争吵,但他?也深知爹娘妹妹和他?是一家人。
现他年已七岁，被贾瑚教导半年有余，颇懂得了道理。那时听薛良被送到郊外,王宜静住回定安府上?，薛蟠吓得呆住半日，跟着?就爆发出一阵惊天动地的哭声。
贾瑚站在薛蟠身前，耐心等他?哭完，以为他?至少也得哭上一两刻钟，心内已猜到了薛蟠哭过后会有什?么反应，并把应对之法也想好了。
但薛蟠并没哭多长时间，大约只哭了半刻，就攥住衣袖开始擦眼泪。
“瑚……瑚大哥，我想去看爹。”薛蟠紧张的看着?贾瑚，才擦干的脸上又有泪水滴落，声音还是哽咽的，意思却表达得清楚。
贾瑚开口：“不?行。”
薛蟠的身体霎时就绷紧了。
“郊外医营由京营重病把守，患病者入营后不得有人探视。便是在京中出行也各有规矩，在时疫过去之前你绝不?能出门，我不?是和你讲过？”贾瑚问。
薛蟠眨眨眼睛，身子往炕内缩了缩。
“你想打滚还是撒泼？”贾瑚的目光似要把薛蟠穿透。
“不?……不不?，不?是！没有！”薛蟠已经吓得忘了哭。
贾瑚又看了薛蟠几瞬，道：“没有就好。”
他?退后几步，坐到地下椅子上?，对薛蟠缓和声音道：“京中大半大夫都在医营里，若医营治不?好姑父，别处也治不好。蟠兄弟，姑父姑母就生养了你一个男子，若姑父真有不?测，你就是薛家唯一的男丁。你在我这里上?了半年学，若遇事还只想着哭闹，那便是我没教好你，对不住姑父姑母了。”
薛蟠人是略呆，但并不算太傻。他?被吓得忘了哭后，把贾瑚说的这段话反复想了几遍，心中除了对薛良王宜静薛宝钗的担忧不安外，还升起了一种新的恐惧。
“蟠兄弟，若姑父有个意外，你就得担起薛家的责任。”贾瑚的声音并无多余的起伏，却听得薛蟠心里惊涛骇浪，“但现在的你，能当得起什么责任？”
他?行吗？他?可以吗？
像爹一样各处去做生意，和那么多人打交道，让上百掌柜伙计都言听计从，他?行吗？
每年算几十上?百万的货物银钱，他?行吗？
他?……没那个本事。
来到荣国公府后，他?知道在他身边服侍的汤嬷嬷这些?人都不听他的，而是听瑚大哥的。
因为瑚大哥才是他们的主子。他?们叫他“蟠大爷”，日常尊敬他，是因为瑚大哥的吩咐，也是看在他是薛家孩子的份上。
如果没有瑚大哥，他?也不?是薛家的孩子，这些?人还会心甘情愿服侍他?吗？
那些对他恭敬变着法子讨好他?的掌柜伙计，其实也是因为爹才对他这样罢？
瑚大哥给他?定下的规矩里有一条是：“三年之内有问题就问，如果觉得问题被别人听见不?好就私下问。有的问题我会直接告诉你答案，有的问题我会让你自己去思考。问得多了，你明白的道理也就多了。到最后不用问别人，你也能想明白。”
他?犹豫了好几日，终究还是把这问题私下问了瑚大哥。
不?知道是不是因为在灯下，他?总觉得那日的瑚大哥眉眼不似平日冷峻。
“你想得没错。”瑚大哥说，“你这么早就能明白这个道理，很好。”
“除了你的父母，你的家人，没有人会无缘无故的尊敬你，对你好。其实就算是父母，对孩子的付出也并非全然单纯。”瑚大哥声音先冷后缓，问他，“你现在除了户部挂名皇商五品郎中与定安伯之妹的嫡长子这个身份外，有什?么值得别人尊敬的长处？”
“如果薛家和贾王两家都不再管你，你能凭借什?么在这世上?活着？”瑚大哥又问他。
他?……他……
“在这里能学到的东西才是你往后立足于世的底气?。”瑚大哥告诉他?，“姑父每年给我几万银子让我教你，你得对得起姑父姑母的心。”
“你还记得一只鸡蛋几文吗？”瑚大哥忽然问。
“贵的时候是三四文一个，便宜的时候是三文两个。”虽然不明白瑚大哥为什?么这么问，他?还是算出来回答了。
“今年姑父给了我三万两银子，一两银子能买六七百个鸡蛋，三万就是一千八百万个。”瑚大哥语速放慢，最后问他，“蟠兄弟，等你为人父，你能拿出多少东西教他?成材？你又凭借什?么能拿出这些?东西教他?？”
那日的问题和这日的重叠在一起，让薛蟠一个字都答不?出来。
贾瑚停了半刻钟，等薛蟠心情平静。
他?起身道：“蟠兄弟，你好生在府里读书，别想着去医营看姑父，也别想回定安府看姑母。时疫凶险，染病者十不?存三，我是能送你去定安府，但若在路上?出了意外，你也被送去医营，你让姑母和宝钗妹妹该当如何？”
“给?你放三日的假，想好了就去上?学罢。”贾瑚最后轻叹一声，“我让琏儿来陪你。”
但第二日一早，贾瑚在学里看见了虽然双眼红肿，但精神尚可的薛蟠。
没等他?问，贾琏就主动上前把事说了：“是蟠兄弟自己要来的。”