黑堡镇南门是商队进出的专用门户,这里道路宽阔,可以同时供四辆马车并排通行,黑堡镇的物资都是从这里流入流出的。
此时正是上午时分,南门外熙熙攘攘,大量的车队都排着长龙,等候黑堡镇卫兵检查货物,并收取的税金,只有这样他们才有资格进入黑堡镇。这个过程比较缓慢,有的车队需要在南门外等候几天的功夫才能获准进入。所以许多人在附近搭建马棚和旅馆,为这些车队提供各种服务,一段时间以后这里竟然有了小镇的模样。
几名车夫正坐在一个棚子下面休息,他们的车队已经在外面等候了两天,今天应该轮到他们进城。
“快!快!你们几个赶紧去套车!”
一个中年的男子急匆匆地向几个车夫招呼着,他是商队的管事。
车夫们兴奋地向马车跑了过去,他们的熟练地将套具套在驽马背上,拉起了缰绳,却听到管事又喊.
“快把马车向路边挪,别碍事!”
“老爷,我们被别的商队给挤了吗?”一个车夫愕然地问道,这种让路的情况他遇到多次,有的时候是让别人先进,有的时候是别人让他们先进,这取决于商队的背景。
“废什么话!快向边上拉。”
受到了管事的训斥,车夫们不敢耽搁,很快就把马车引到了路边,才忙完他们就发现其他的车队都已经让到了路边,就连准备进城的那支车队也迅速地把位置让了出来。
“怎么回事?”一个年轻的车夫捅了捅旁边的伙伴,他是第一次出来赶车。
“嘿嘿!肯定是大人物要进黑堡镇,说不定还是贵族老爷。”年长的车夫低声笑道。
果然,没过一会,远处就来了一队人马,十个衣甲精良的骑兵簇拥着两辆马车向黑堡南门而来。
等这车队行到跟前,年轻的车夫倒吸一口冷气,他看到打头那一辆马车套着的居然是一头雄壮的巨兽。
车夫又用胳膊肘捅了捅同伴,可还没等他开口,就听到老车夫低吼道:“快低头致意,没看到这是男爵大人的车架吗?”
年轻人这才发现,那些高傲的管事老爷也正向那辆马车行礼,他惶然低头,可等马车行近,又忍不住迅速抬头,想再看看那只巨兽,却有一张宜嗔宜喜的俏脸透过车窗映入了他的眼帘。
“真漂亮!”年轻的车夫喃喃地说着,一时有些痴了。
“诶!已经走了,发什么痴啊!贵族小姐也是你能惦记的?”老车夫嘲讽道。
“我。。。。。我是好奇!我没见过那种巨兽,也没见过那么好看的马车!”年轻车夫面红耳赤地解释着。
“没见识!那是巨犀兽!是贵族老爷用来拉车的,一只就要3000金索尔。”
老车夫鄙夷着,这个年轻人马车赶的好,又勤奋肯干,深得管事老爷的喜欢,所以抓到机会就要打击他一下。
“那种马车你见过?你要是能说的出马车样式,我就服你!”年轻人梗着脖子,总是被老车夫嘲讽,让他有些窝火。
“这。。。。。我还真是没见到这样的马车。你又见过?”
“我也没见过!但我知道,那马车前轮小后**,肯定转向灵活,而且那车轮好像还不是木头做的。我要是也能驾一次那种马车就好了!”
最好是载着那位贵族小姐,年轻人在心中又加了一句。
维克多可不知道年轻车夫的心思,他只看到莉莉娅愣愣地看着窗外,有些出神。
“在想什么呢?”维克多笑着向莉莉娅问道。
“没想什么,只是第一次坐贵族马车感觉有点奇怪。”莉莉娅向维克多甜甜一笑。
“我第一次见到贵族出行也是同样的情景,其他的车队和行人让出道路,人们向车队行礼,其中就有我。当时我特别想知道贵族马车里是什么样?也特别想坐在贵族马车里,看看外面是什么样的?”
尤其是第一次看到妮可姐姐和大人坐在一辆马车的时候,我就特别想进去。莉莉娅默默地想着。
“那现在,你发现有什么不一样吗?”维克多饶有兴趣地问道。
“不知道,好像没什么不一样,又觉得很不一样。”莉莉娅有些困惑地摇了摇头。
“力量和心态没有变化,但地位不一样了,最重要的是马车不一样!”维克多淡淡地解释一句,又把话题扯到其他方面,他对于情怀这种东西一向不感冒。
果然,莉莉娅歪着脑袋左右打量了一下车厢,向维克多问。
“马车能有什么不一样啊?”
“我坐过无数次贵族马车,只有这个马车最平稳,最舒适的,知道这是为什么吗?”
莉莉娅回答不上来,她可没体会过贵族马车的颠簸,所以维克多又说:“这辆马车的车厢没什么变化,但是底座和轮子都被那个自由民木匠改进过了,尤其是车轮外面包裹了一层地蜥皮,里面还填充了金丝草,所以这辆马车比所有的贵族马车都好。”
“这有什么区别吗?还不是一样坐人?”莉莉娅不解。
“区别可大了,改进后的马车速度更快,载重更大,转向更灵活,拉车的牲畜也更省力。这就意味着,运输效率会大大提高,原本15天的路程,我们10天就到了。”
“那不管10天还是15天,我们总会到的啊。”说着,少女就坐到了维克多的腿上,和维克多一起旅行,她可巴不得越慢越好。
维克多哭笑不得地调整了一下坐姿,把黏过来的莉莉娅抱在怀中,这可真是对牛弹琴。
就这样,不知不觉中维克多的车驾就抵达了蔷薇庄园。
白釉岩堆砌的围墙依然如同白玉一般光洁,但墙后的树木却已经长出了大片的嫩叶,看起来生机勃勃。维克多整了整自己的衣服,深吸了一口气,向蔷薇庄园的大门走去,想到即将见到美艳而又睿智的西尔维娅,他的心中居然有了一丝火热。
还没等维克多走到大门处,衣着一丝不苟的庄园管家,就走了过来,向他躬身说道:“维克多男爵大人,伯爵夫人在午休,今天不见客。”
维克多眼神一凝,他向老管家温声说道:“是我来的冒昧了,请您向西尔维娅夫人转达我的问候,我明天再来拜访。”
“我一定会向夫人转达大人的问候,但我建议阁下先去黑堡,见一见伯爵大人。”说着,老管家向维克多鞠躬告退。
维克多回到了马车,面沉如水,他低声吩咐道:“去东边的黑堡。”
看到领主大人面色不善,车队的气氛沉闷了起来,莉莉娅也不再敢烦维克多,乖巧地坐在一边,很快车队就行驶到了黑堡跟前。
维克多抬头看了看足有50多米高的黑堡,也不禁要赞叹它的雄伟与厚重,不知道什么时候他才能有自己的城堡。
当维克多走进黑堡时,门口的卫兵没有任何拦阻,一位身穿高级侍者服的年轻男子正在大门处等待维克多,他是约克伯爵的书记官麦克斯。
“维克多阁下,请随我来。”麦克斯露出一个标准的贵族式微笑,微微鞠躬,一手虚引,示意维克多跟随他。
维克多亦向麦克斯礼貌地致意,在大贵族的家中,无论是管家还是书记官都是具有骑士血脉的封臣,应当给予尊重。
麦克斯将维克多引到一处休息室,转身说道。
“维克多阁下,总督大人正在处理公务,我先为您通报一下,请您稍等。”
“请便。”维克多淡淡地回应道。
维克多稍微打量一下这间休息室,有些感慨。几个月来他又一次踏入了黑堡,相比第一次在黑堡中重生,此刻他的心态已经完全不一样了。
刚刚重生的那一会,虽然他毫无力量可言,但作为一个现代文明世界的穿越者,维克多认为自己的见识与智慧远远高于这些土著,更何况他还有x-3。正是这样的心理优势让维克多从骨子里瞧不起这里的贵族,甚至是鄙视,他以为自己可以把别人玩弄与股掌之上,这其实是一种傲慢。
但这几个月,他频频犯错的现实,令维克多不得不承认,自己并没有想象中那样聪明,而被他认为是土鳖的贵族却更适应这个世界,也更有智慧,甚至比他更聪明。