维克多用叉子挑起一粒莴苣沙拉，轻轻地说道：“奶油和蜂蜜终究只是佐料，它们的价值在于让主菜更美味。”将沙拉送入口中，又笑道：“在这里莴苣才是主菜。”
“哈哈！说得好！”
威廉姆斯开怀大笑，亲切地拍着维克多的肩膀。
利奥波德侯爵举办这次宴会正是替威廉姆斯出面宴请维克多。不管维克多的话有几分真诚，作为约克家族的代表，西尔维娅的情人，他的这番表态才是威廉姆斯想看到的结果。大厅内不但有冈比斯的顶尖豪门，各大领主的代表，还邀请了与其他王国有关的贵族。虽说绝大多数宾客都能听到他们的交谈，威廉姆斯也要大声笑出来，以此表达王室与约克家族的亲密关系。
主殿内的气氛也随着威廉姆斯爽朗的笑声，变得更加融洽。
维克多知情识趣，威廉姆斯越看他越觉得顺眼，笑眯眯地说道：“维克多，你马上就要离开王都了。我准备了20支洗练药剂和20支精力药水，作为礼物送给你。”
洗练药剂的功能是提纯骑士血脉，帮助贵族子弟觉醒斗气，有一定几率使他们成为见习骑士。不过，使用洗练药剂晋升的见习骑士再也没有可能更进一步。
精力药水可以恢复斗气，但服用精力药水会破坏四系平衡，反而降低了骑士的战斗力，而且第一次服用精力药水的效果最明显，连续服用非但没有效果，还会导致中毒，需要十天的时间才能再次服用。精力药水的真正用途是帮助见习骑士冲击骑士境界。因为见习骑士本身就没有实现四系平衡，如果他们在刺激元素位的时候斗气枯竭了，使用一瓶精力药水会大大增加成功晋级的可能性。当然，通这种方式晋升的骑士，几乎不可能成为白银骑士。
精力药水和洗练药剂有相同的弊端，但对那些小家族来说，有骑士总比没有骑士要好，他们为了获取晋升药剂不惜投效王室。总之，这两种药剂都是王族拉拢人心，壮大实力的战略资源。冈比斯北部的明斯克郡是药剂原材料的重要产地，王室修建明斯克要塞群，部署重兵把守，就是为了牢牢把控药剂资源。
这两种药剂的售价都在1000金索尔以上，威廉姆斯一次送出40支药剂，称得上非常大方。可惜维克多要了没用，而约克家族也有类似的配方。实际上，传承久远的大家族很少使用此类药剂。领主占据的资源有限，如果造就太多没有潜力的骑士，反倒是家族的巨大负担。相比人造骑士，他们更想获取强大的骑士血脉。
“殿下，我能用这些药剂换一个小要求吗？”维克多诚恳地说道。
“说！”威廉姆斯大手一挥，豪气干云的说道。
只要不是要钱要物资，我能答应都答应！
维克多微微一笑：“殿下，我几次拜访拉扎鲁斯大主教，都扑了个空。可能是我的身份低微......我想请您帮我引荐一下。”
威廉姆斯暗暗松了口气，犹豫着说道：“这个没问题，但我不能保证什么？”
想要教会援助人马丘陵，你得自己去谈！
“没关系，我只要能聆听主教大人的教诲就行。”
威廉姆斯微微颌首，说道：“你随时都可以去拜访拉扎鲁斯大主教。”
“多谢殿下。”
维克多大喜，他要拜访大主教不是为了争取援助，而是另有目的。奈何大主教一直避而不见，他只得向威廉姆斯请求帮助了。现在有了大公的承诺，后面的事情就好办了。
不花钱，不费力就赚了个人情。威廉姆斯也是心情大好。一时间，宾主尽欢，其乐融融。
“维克多，我最近接到情报。多铎国王处死了埃里克森公爵，埃里克森公爵领被降为子爵领，埃里克森家族把多余的领地交给了多铎王国。佛里德里希陛下将那片领地册封给三个实力领主，其中的内古斯子爵还是一位风系大骑士，他的领地恰好与你北境的领地接壤。你一定要多加小心！”威廉姆斯抿了一口杜姆酒，若有所指地说道。
维克多皱了皱眉。当初奥斯丁入侵兰德尔领的事情透着许多古怪，西尔维娅认为是多铎人在背后搞鬼，虽然没有确凿的证据，但挑拨约克家族与王族的关系对多铎人最有利。威廉姆斯所说的情报恰恰印证了这一点，多铎人见拉拢不成，转而开始提防约克家族北上，安插一个风系大骑士怎么看也是针对维克多和索伦。
维克多倒不担心发生武力冲突，几十只炼金战獒就可以让多铎人焦头烂额，只是双方的关系变得紧张，自由民商队一路北上，沿途没有贸易对象，也没有补给点才是让他头疼的事情。
不过，这些都是以后的麻烦。
维克多说道：“殿下，索伦阁下的领地也和多铎人的势力范围接壤。”
“我要召回索伦，王都禁卫军还少不了他。至于索伦子爵领，暂由他的弟弟伯勒斯男爵代管。人马丘陵的防务还是要人马丘陵的总督负责。”威廉姆斯摇头说道。
此时，悠扬的琴声奏响了舞会的序曲。 </p>