“期货？”温布尔顿女侯爵一头雾水地望着自己的丈夫。
“现货远期交易，我把它称为期货。”维克多进一步解释道：“亲爱的，你应该有所耳闻。我们将在7年内，把巨型砖窑的建造技术交给尼姆公爵和威灵顿公爵，作为他们支持水利工程的回报。随着巨型砖窑的推广，可以预见木炭价格的上涨。如果，你现在开始囤积木炭，将来肯定能大赚一笔。当然，你大手笔买进木炭，木炭的价格马上就会上扬，但你拿出巨额资金，以约定的价格买断幽暗森林周边领主未来7年的木炭，其中的利润就非常可观了。”
维克多摇头叹道：“可惜，我没有钱，这笔期货生意只能让你来做。好在你也不是外人……请看在我帮你出点子的份上，请答应我提前与你约定木炭价格的要求，至于尼姆家族和威灵顿家族，你只管赚他们的钱。假如，木炭未来的价格没有达到预期，我愿意按你的成本价全部接手，保证不会让你亏本。”
索菲娅沉思良久，喃喃道：“预测未来的价格波动，进行现货远期交易……这真是个绝妙的主意……可是，领主都很精明，他们会不会抬价呢？就算达成约定，谁能保证他们会信守诺言，按照约定价格，购买或者交割货物？”
“如果幽暗森林归一个领主所有，木炭的价格他想怎么定就怎么定！可是，幽暗森林周边有12个小领主，谁都不能垄断木炭贸易，你还能指望他们会达成一致？”维克多嗤笑了一声，又说道：“至于担保人……不是有教会的神前公证吗？”
索菲娅盯着维克多脸看了许久，摇头苦笑道：“亲爱的，几年未见，你简直就像变了一个人……难怪威廉姆斯会如此看重你，难怪西尔维娅为你才华倾倒……”
威廉姆斯看重我？这是什么意思？
维克多迅速将这个问题抛之脑后，他故作“惊喜”地道：“亲爱的，你同意了？”
索菲娅面现难色，惋惜的道：“亲爱的丈夫，我恐怕没有办法帮你……”
这就对了！如果你失去斗志，甘心雌伏，那才让我失望。只要你和我谈条件，我就有机会掌握温布尔顿商会的人脉和渠道……
晚宴结束后，维克多原本打算找个机会接触一下野蛮人长老，可康斯坦丁和手下寸步不离地跟着哈拉尔德长老。维克多见没有机会单独接触野蛮人，只能暂时放弃。在回卧室的路上，他又接到鲍里斯.索林姆勋爵的请见。
了解完索林姆家族继承人的来意，维克多顺势提出采购软银矿石的要求。索林姆侯爵领的矿物资源确实丰富，适合开采的软银矿脉居然有三座。面对兰德尔子爵的要求，鲍里斯又惊又喜，忙不迭地答应了下来。
软银没有开采的价值，充当石子都勉强，也就是约克家族被逼得没办法才会用软银矿修建城墙。把软银卖给兰德尔子爵既可以小赚一笔，又不得罪奥古斯特家族，还挑明了长子一脉与兰德尔家族的默契。只要软银矿石源源不断地运往兰德尔领，谁还不敢对长子一脉下死手？
同样的道理，无论谁继承了索林姆侯爵爵位，他都不敢撕毁鲍里斯与维克多的约定。兰德尔家族手里握着鲍里斯的血裔子嗣，难道就不怕约克家族找到借口，插手索林姆家族的内部事务吗？
鲍里斯玩一手借势自保的把戏，但维克多也不是政治萌新……借势？谁不会啊？
维克多利用现有的政治格局和自己的名声，玩了一把空手套白狼的把戏。想到平湖镇的城墙里填满了瑟银矿，他忍不住地想放声大笑。
还不仅仅如此，储备木炭资源也成了维克多的下一项布局。加工软银矿需要木炭，这可以麻痹各大势力对木炭这种战略物资的敏感度。而西尔维娅会以为，维克多的真实目的就是木炭，从而忽视了瑟银的存在。
至于借木炭贸易向索菲娅提出期货的概念，那又是维克多的另一项布局。
早在古希腊和古罗马时期就出现过期货贸易性质的交易活动，它的好处无需赘述。黄金团迟早要引领异世界的贸易变革，期货贸易是其中必不可少的一部分。但维克多现在提出期货主要是为了向索菲娅展示过人的商业才华，先成为她所倚重的智囊，再找机会参与温布尔顿商会的事务，最终完成人财两得。
维克多冷冷地道：“最多只要8万金索尔就能完成木炭期货贸易，这笔钱对你来说只是九牛一毛，我不明白你有什么好为难的？”
“我确实有450万金索尔的财富，可我原以为只要出资建一座港口，没想到还要支持一场全面战争。亲爱的，你认为我的钱还够吗？”索菲娅轻轻地解释道。
维克多咂了咂嘴，颌首道：“确实不够…….是我误会你了，我另外再想办法吧。”
索菲娅沉默了一下，诚恳的道：“亲爱的，我曾经伤害过你，我很抱歉。但我并不后悔，凯瑟琳王后想要用你取代我，她甚至可以派人围杀我，我当时别无选择。”
维克多摆了摆手道：“我不是要和你算旧账，说起来，我还应该谢谢你，把我送到了人马丘陵。”
“的确如此。”索菲娅微微颌首，展颜一笑，“我必须澄清一点，我曾经想和安德烈生一个继承人，可我始终未能付诸行动。对于高阶骑士而言，陌生的伴侣需要时间培养彼此的信任，因为白银骑士也可以杀死黄金骑士。虽然女骑士寻找情人的事情并不稀奇，但似乎你特别在意。我厚着脸皮向你解释，只是希望你不要对我心存芥蒂，仍然把我当成你的女人。至于感情……我想你现在未必还把我放在心上，我在你心目中可能还没有你的贴身侍女重要。”
维克多坦然道：“我要是否认，恐怕你也不会相信。”
“无需遮掩自己的真实想法，这才像个真正的实力领主。”索菲娅赞许的道：“那我们就用领主和大贵族的身份来对话。”
“维克多，你必须承认，我们需要彼此。我对你的帮助是其他女人所不能给予的。”