子夜，川县城外。
本该是万籁俱静时，可偏偏被催命的马蹄声打断了。
唐嘉玉拉紧缰绳，挥鞭的右手已完全麻木，只是重复着机械的动作。一人一马都已经到极限。
唐家半夜遭杀手突袭，整整二十四人，围剿她父女两人。她父亲唐麟，拼了全力开了一条生路，让她骑上马先走，而其中十二名杀手也跟着她出了唐家。这群杀手是铁了心不给他们留一条活路了。
身后追兵的马蹄声越来越近，越来越急。这一通乱跑，已经走到了越来越偏僻的地方。
天边已经染上了橘红，透过灰云照下来显得黑夜不是那么黑。若细听还依稀有远处农舍传来的鸡鸣。
这些杀手武功不见得有多高，但彼此之间配合度极高。一旦被缠上，便无法脱身。后面的歹徒越来越近……
忽地，又驾着马与唐嘉玉拉开距离。
唐嘉玉吃惊，但逃命要紧，也管不了许多了，拉紧缰绳就往前冲。
十二个杀手，排成一列。最右边的那名杀手向前，天亮前，他一身黑衣，又蒙着面，与周遭格格不入。他猛踢一脚马肚子，红马吃痛，冲了出去。他追上了唐嘉玉，在她还在错愕之际，快速拔剑，刺向她。然后，收剑。马绕了半圈，回到了队列之中。
这一剑伤到了皮肉，并不深。若是与这十二人缠斗，她落不着好处。唐嘉玉咬咬牙，继续逃。
十二杀手不疾不徐，离唐嘉玉不远不近。
右二和右三两名杀手出列，左边那人右手执剑，右边那人左手执剑，只需反手将剑往唐嘉玉脖子上一抹，这次任务也就结束了。
马蹄声越来越近，唐嘉玉猛一回头。火石电光之间，她已经来不及作何反应了。只凭借本能飞快抽出另一把刀，在两柄剑身刺来时，手握双刀，用了十成十的力，挡下了两把剑的攻势。
这一招，两名杀手措手不及，两匹马借惯性，冲出去几丈远。
唐嘉玉在守，不能给对手以重创，她这一招是输了。
杀手训练有素，快速地交换了位置，两人换了拿剑的手。依旧是一左一右，只不过正面对敌。这次，他们改变了攻势，一人刺心脏，一人攻腹部。
招数阴狠，且招招不留活路。
刚才那一招，唐嘉玉便依旧拼了全力。频繁出招，力明显跟不上。她挡住了心脏的致命一击，腹部却挨了一剑。
唐嘉玉喜欢着红衣。今日她穿了一件正红色衣裳，为了行动方便她还让裁缝把下摆做短了，还加了腰封。
血红色深过正红色，像是被夏季的雨水浸湿了。若真是如此，就没有痛感了。
唐嘉玉没有时间多想了。她身后，四名杀手已经追了上来。
她可不能死在这！
唐嘉玉吁一声，马又向前冲了几步后停下。她调转方向，松开缰绳，用刀背猛地拍了马背。马儿吃痛，奋力冲了上去。
四个杀手比先才两个杀手的速度要慢，唐嘉玉左不过瓮中之鳖，四人一人一剑，就送人到西天。
他们连剑都没有拔。
只是他们没料到，唐嘉玉迎面直上，转眼便冲到了他们面前。双刀一使，两人人头便落了地。
其余两人想往后退，在电光火石之间赢得一点时间，只要剑出鞘，便可挡下唐嘉玉的杀招。
唐嘉玉又岂会顺他们的意，只用了两招，快刀之下，变归了西。
剩下这八个人训练有素，好像并没有因为死去的那四个人而展现过多的情绪，而是立即组成一个流动的圆形将唐嘉玉围住。他们并未出手，但也不给她任何可以逃走的空隙。
唐嘉玉如同困兽，仅凭着一股气想冲破这些人的围堵。
而这些黑衣人不疾不徐，坐在马上围着她走路一圈又一圈。唐嘉玉眼光扫了一圈，将右手的刀反握。
唐嘉玉突然跳了起来，而下一刻，她已经踩着距离她最近的黑衣人的马头上，马一惊，向后一仰，马上的人重心不稳。唐嘉玉反手一刀，再加一脚，面前这黑衣人已经倒在马下，唐嘉玉顺势站在了马背上。
而这时，离她最近的一名黑衣人已经反应过来，剑也向她刺来。
她又是一跳，马往左边一偏，撞上了左边那个黑衣人。
而此刻她还未落地，左手一提，手起刀落，一刀毙命。她一个转身，落在了地上。
剩下的六人，再也无法维持将才的冷静，一哄而上。他们仗着在马上的优势，六人一起出手，又将唐嘉玉围在了一个更小的圈里，拔剑相向。
唐嘉玉再要像方才那样突围是不可能的。不过眨眼之间，她再次出手，凛冽的刀锋划在马腿上。四匹马吃痛，向后倒去，马背上的黑衣人连忙跳下，但他们还未站稳，唐嘉玉便已割破他们的喉咙。
唐嘉玉总能将学到的一招一式最大化利用。而这些黑衣人招式太过于一板一眼，依赖整体行动，灵活性又差，她也是钻了空子。
她转过身，两把长剑就已刺穿她的身体，随即长剑又被抽出。唐嘉玉看向这最后的两名黑衣人。
人啊，不可能每时每刻面面俱到，一旦瞻前不顾后，便足以致命。但人又常揣着明知不可为而为之之心。
唐嘉玉向前迈了一步，便又迎来一剑。怕是要在这交代了，即便如此，也不能放过他们中任何一个人。
她强行提了一股气，双刀并用，一刀砍了其中一个黑衣人拿剑的手，另一刀刀锋一过，这人便身首异处。
此时还剩最后一个黑衣人。
这最后一个黑衣人迅速地出了手，一剑下来却刺在了唐嘉玉的右肩上。
唐嘉玉随即弃了左刀，她笑道，“来不及了。”
他一时情急想将剑□□，奈何唐嘉玉握住了剑身。他想捡起同伴的剑，但为时已晚。
唐嘉玉右手一挥，送了他去和那十一人相聚。
天光大亮，她再也支撑不住，倒下了。隐约间她好像听到自己的马在叫唤，而后又听到哒哒哒的马蹄声。想必是马跑了，她心道，这落井下石的畜生。
偏僻之地，行人不至，周遭太过于安静，但这种描述又好似不太准确。惊蛰过后，各种虫子开始活动，围着那些尸体嗡嗡鸣鸣。
奇怪的是，不足一个时辰，这十二名杀手，便已经尸骨无存。日光一照，连血水都蒸发了个干净。空余一地衣衫。
*****
大阿山，南面，半山腰上。惊蛰才刚过，那桃花树枝上都冒了新芽，搁在这颓了一个冬的山上，点点翠翠，藏也藏不住的春意。
木屋内，钱亦心正为一位老大娘把脉，她常年在这山中，按理说皮肤应该不算白皙，但她却皮肤莹润透白，五官且小巧精致。她没有寻常姑娘的娇憨，眉宇之间反倒有一股英气，混着一身豪气。
她皱着眉，“肝气郁结之症，您老可有什么伤心事？”
“我那小儿子前不久病逝，唉，去年立秋之时人便不好，竟连冬天也没有挨过，”说着便哭哭啼啼起来。
生老病死之事，钱亦心看得多了，已经难有波澜。
她只说道，“老人家切莫沉湎于此，”又写好药方，“这药方一日三次，一定按时服用。”
钱亦心坚持不收诊金。
老大娘拿着药方，一再感谢，便下了山去。
“小徒弟，又免费给人看病呢？”这说话的人走进了小木屋，正是钱亦心的师父，人称鬼手圣医吴二弦。他身形瘦弱，皮肤稍白，样貌俊秀。实在看不出是快到四十岁的人。
钱亦心瞧着他一身酒气，不用多想便知他又在那满花楼中春宵一度了。这师父这寻花问柳的本事，好过医术。
她略微抬头，瞄了他一眼，轻哼一声。
“你这丫头不说话，可是又在腹议为师？”吴二弦知道她骂人从不说出口。
“师父既然知道，又何必要问，”钱亦心随手翻着一本医书，嘿，这糟老头不是找事么。
吴二弦啧一声，坐下，为自己倒上一杯茶，“想你刚来我这小木屋，不过三岁，那时候还是个只会啼哭的笨丫头，这不到十五年光景，竟然还敢顶撞师父？”
“若是师父能像个师父样子，亦心自然是不会顶撞的。”
钱亦心倒是听郑一剑师伯说过吴二弦的一些往事。
不过是学医的穷小子，爱上官宦人家的小姐，后来小姐家道中落，被人骗入满花楼。穷小子自然是没有钱财替小姐赎身，只得拼了命赚钱，以求每晚能见上小姐一面。再后来，小姐被他人看上，收了她做小妾。从此二人再无交集，只是这师父，再也出不了这满花楼。
“唉，想来你也快走了，就不能跟为师说点好听的？”
“走？这话怎么说？”钱亦心被他突然的一句话搅得有点懵。
吴二弦进屋半天了，小徒弟也没给他倒杯茶。他只好自己倒了一杯，暖茶下肚，酒醒了不少。
他道，“钱轶言那小子，高中状元，现在是翰林院修撰。我左思右想，他是要接你去都城的。”
说罢，还假模假式哎呀一声。
“他是他，我是我，”钱亦心面无表情地说道。