时间回到林琅与杜明义下山之前，两人于山间小道相谈。
“林师弟打算如何处置她？”
杜明义问道。
“杀了？那样或许过于乏味。”
林琅摘下一片垂头柳树上的叶子，缠在手中把玩。
“摘下一片叶子，树木不会因此枯死，而是要将其拦腰斩断抑或连根拔起，家族也是同理。
杜师兄是希望保全杜家还是破后而立呢？”
林琅问道。
杜明义沉默不语，但他明显更偏向后者。
同根不同群，这应该是一个大家族最大的悲哀。
当家族内部出现分化，往往就是家族衰败的开始。
杜明义也不知道究竟是那位老祖将其提名族长，他也不清楚这个提名里面到底究竟包含了什么意思。
或许真的如他所想，这个提名只是本家对他的安抚和警告。
表明家族认可了他的实力，这个提名就是对他的安抚，让他继续以作为杜氏子弟为荣。
同时也警告他止步于此就好，若族长仪式落选，不要再有所图，安心辅佐新任族长，否则双方都会很难堪。
“就算我想破后而立，但以我的立场，恐怕不允许我如此过激。”
杜明义回道。
林琅点了点头，说道：“那就让我来帮你处理，我的身份应该再合适不过了。
至于那杜依怜，留着钓条大鱼。”
林琅目光慑人。
杜家这事，涉及两位贵人，其中杜依怜是恶缘，而杜明义则为善缘。
既然都是机缘，林琅觉得一并处理最为省事。
三天后，辽野大漠一处沙路。
珈蓝城位于辽野大漠东南处，是沙漠中的一处石城。
它倚靠着绿洲，算是大漠中少有的几个繁华小城。
城中居民多为杜姓，杜家完全主宰这座城池，但真正拥有权力的杜家人，只有嫡系一脉。
杜明义出生于此，但他对于珈蓝城并没有什么归属感。
这个地方只是赋予了他的姓氏，但除此之外，他和杜家嫡系并没有什么交集。
这就是所谓的旁系，巨大的家族体系中被分离淡化，同宗同血的陌生人。
林琅与杜明义向宗门报备了下山缘由，他们俩带着一口大箱子上路。
去往珈蓝城需要走过一段漫长的沙路。
辽野大漠内环境恶劣，漫天风沙与流沙无形让这条沙路危险重重。
哪怕像林琅与杜明义这种初具修为者也要处处小心。
通常情况下，杜明义会找一支驼队，由熟悉路程的老漠民带路，一天一夜便可从大漠边陲抵达珈蓝城。
他们二人运气不错，沙漠边陲的驿站中正巧有支驼队准备出发。
驼队并不是时时刻刻都有的，他们主业并非带客，而是运送货物。
风沙大的时候往往几天不见一支驼队，就算遇上了，他们也不一定会同意带客。
林琅他们遇上的这支驼队是从天武城返回的商队，拥有二十多头骆驼。
他们很乐意带上林琅二人，因为他们走的是归途，承载的货物很少。
林琅多委了他们些元石，好让他们带上那只大箱子。
商队的小伙子用绳子栓住那只箱子，让两只骆驼拖着。
他们突然发现，箱子剧烈地震动了一会，里面好像装的是活物。
一个可怕的念头在他们脑海中浮现，但箱子上贴着封条，他们也不想自找麻烦，干脆就不管不问。
驼队上路，引路人是一位老漠民。
他说他生下来就在这片沙海里翻跟头，他闻着风的味道就能知道哪里刮了风沙。
乘坐骆驼对于林琅而言还算一件新鲜事儿。
一望无垠的沙海让他思绪万千。