元和十四年,吐蕃兴兵十五万军队进犯盐州,刺史李文悦坚守月余,灵武牙将史敬奉领两千五百朔方军一路奔袭,夜晚从沙漠绕到吐蕃后方发动攻击,吐蕃腹背受敌,大败而走,杀戮不可胜纪,获羊马驼牛万数。
经过梁军的祸害之后,盐州城外的荒草间,只有一具具半腐烂的尸体,被野狼群残食。
漫天的尸臭夹杂在风沙之中。
还有时隐时现的狼嚎,仿佛大地的悲呼。
刚过了盐州,韩遵就率五千精骑赶来,瞻前顾后,不敢拜见李晔,派了儿子韩逊前来觐见。
“小将韩
逊拜见陛下。”一英武青年单膝跪地,拜在李晔面前。
“韩将军多礼了。”李晔单手虚扶。
韩逊拱手道:“请陛下发兵,速救灵州。”
李晔愣了一下,他在延州边境上等了十几天,一直没见韩遵的求援,怎么韩逊一见面反而请求援军。
见皇帝了沉眉不语,韩逊道:“家父不识轻重,又裹足不前,致使梁贼势大,境内生灵涂炭,末将代家父向陛下请罪,望陛下不计前嫌,为民除害。”
说完,双膝跪了下去。
没想到小家子气的韩遵生出这么深明大义的儿子。
韩遵的本意可能是想让韩逊来试探皇帝的态度,没想到韩逊有自己的想法。
“朕此来就是剪灭梁贼,只可惜你父一直把朕当外人,灵武局势恶化至此,朕不得不引大军前来”李晔扶起韩逊道。
韩逊一脸的羞愧。
“回去告诉你父,朕并无恶意,只灭梁贼。”李晔干脆把话挑明了。
朔方他想要,但不是通过阴谋诡计,以阴谋诡计而兴,必以阴谋诡计而亡。
而此战,正是向朔方军证明朝廷实力的机会。
也是向整个西北诸藩镇证明
李晔当着韩逊的面下令道:“诏令夏绥李思恭出兵宥州,由东北向南,挤压梁贼,朔方军守住灵州一线渡口,不得让梁军半骑渡过黄河”
若是氏叔琮窜入河西,便是泥龙入海,在河西搅风搅雨,未来必会成为唐军西进的一大阻碍。
所以必须把氏叔琮消灭在河套地区。
韩逊回去禀报韩遵之后,韩遵依然没有来觐见皇帝,带着五千精骑返回灵州,留下韩逊在唐军中为质。
这让李晔更看不起韩遵。
不过眼下不是计较这些的时候,与氏叔琮的一战,将是一场硬仗。
唐军两万多战兵,还有鄜坊的一万杂兵,以及负责从延州运送粮草的辅军c民夫,总人数在七万上下。
兵力上远远占优。
不过人多也有人多的烦恼,长途奔袭,粮草消耗惊人,粮道越来越长,天气越来越冷,若不能在一个月内解决氏叔琮,搞不好李晔自己先翻船。
大量的唐军斥候被派遣出去,侦察梁军动向。
梁军也探查到唐军的到来,其间试探性进攻过一次灵州,之后便向北逃窜,韩遵不敢追击,严守黄河防线。
北面李思恭率三万党项步骑,出宥州,由东北向南,层层推进。
周云翼的三千骑兵也在梁军侧翼牵制骚扰。
十几天下来,梁军终于感觉不妙了,活动空间越来越小,获得的补给越来越少,新加入的马贼和青壮不断逃跑。
仿佛意识到最后一战的来临,梁军不再东奔西跑,而是滚滚向南。