苗王府内外锐士无数。
姜钰慧换下裙装一身甲胄在高台之上慷慨陈词。
将士之中绝大多数都是大汉遗民和异族的混血乃是苗王一系嫡系中的嫡系同时也代表着逐夷城方圆数百里最大旳群体。
荒国与异族大战还未进入尾声苗王沂王母族便已经归降从那时起双方就开始通婚不少混血出生随着纯血异族的父辈留在了这片土地上。
三十多年过去。
他们依然生活在边疆虽然已经被赋予了荒国百姓的身份但仅仅两代不到的时间还远远未被接受。
今日姜太升已死。
他们的战意却没有消减相反却群情激奋。
苗王府中杀意沸腾。
姜素素呆在书房里面不停抹着眼泪在她的手中是姜太升临走前托家中老奴给她留的信。
“素素见字如晤。
大哥此去京都争皇位那龙椅大哥还是想坐的做梦都想坐。
但你既然看到了这封信大哥应该已经不在了。
不过你也不要伤心因为大哥活了快四十年日日夜夜都在等这一刻等这姜姓皇室最后给我一个交代。
大哥来边疆的时候逐夷城城墙破落民生凋敝我们的族人时时刻刻想造反。
从那一刻我就明白我的一切都是时代造就的就因为我有一半的异族血统。
朝廷给我钱给我兵就是把我当成统治族人的工具。
可是好难真的好难。
幸好后面有你大姐来帮我才将逐夷城建成了如今的钢铁雄城。
我们日日夜夜惦念着做出一番成绩给姜峥看但却发现自钢铁雄城落成的那一刻起我们的人生已经到达了终点。不管我们再努力比其他皇子公主强再多都不会让姜峥多看我们一眼。
还有我们的族人不管再勤劳不管再善战都改不了姜峥对我们的偏见。
我们……或许终身不能如同其他荒国的百姓一样在国土之上自由行走只能艰苦地生活在这片最野蛮的土地上。
纵然朝廷不会让我们饿着但我们永远不可能像普通百姓一样只要苦读血战就能困龙升天。
就因为我们不会种地就因为我们有异族血统！
就因为短短一两代的时间消除不了姜峥的偏见！
作为皇帝姜峥这么做是对的牺牲几代人换取荒国永久的稳定。
但……凭什么是莪们？
我不甘心！我们的族人也不会甘心！
此次姜赵两家出现了大矛盾对两个老人大哥心中都有敬意。但他们对我对我们族人从来没有正眼相看。
这次是大哥唯一的机会人生苦短大哥一定要搏一次哪怕杀师弑父背上千古骂名。
素素从小大哥大姐就没有管过你因为我们一开始觉得时代的悲哀两个人背就够了。
但现在大哥不在了。
站在你身后的是千千万万的族人是他们几十年的困苦才换来我们的苗王府我们就必须对他们负责。
从今日起你大姐将会继承我的意志。
你生性善良大哥也不想勉强你但请务必照顾好我们的族人。
从一出生我们便是天弃之人但除了我们自己没有人能决定我们的生死！
素素好好活下去替大哥活下去！”
信已读完。
泪水已干。
姜素素从怀中拿出锦帕将泪痕擦干净缓缓走出房门。
她看向披甲执锐的姜钰慧隐隐约约间仿佛看到了自己大哥的模样。
姜钰慧拔出长剑声音怒意盈然：“农耕从未在我们的血脉当中存在过为了所谓的荒国所谓后世安定我们忍辱负重换来的却是我大兄的死讯！
此处是我们经营数十年的家园皇帝却不想留一寸给我们。
如今城中有数万荒军我们应当如何？”
“杀！”
“杀！”
“杀！”
苗王府内外杀声震天。
姜钰慧怒声道：“那我们便杀他们一个片甲不留！”
府中精锐倾巢而出。
她转身看向姜素素：“伤员都会送来苗王府他们就拜托你了！”
姜素素脸色苍白重重地点了点头。
往后几日逐夷城会陷入极其惨烈的巷战。
……
晚春风暖。
红日西斜。
太和殿前大荒会也终于到了尾声。
万民祠中多出了七个位子甲申七子的雕像已经交由能工巧匠打磨。
在七人离世之后便会正式进入万民祠接受百姓香火的供奉。
文臣都已经散去殿前只留下了数万将士。
赵定边缓缓起身：“荒国盛世将临然京都有奸佞挟持皇上边疆有叛党勾结异族。此等盛世吾等誓必守护。女帝登基之日便是大军开拔之时。荒国新世容不得半点污浊需你我鲜血洗刷之！”
“战！”
“战！”
“战！”
皇宫之中战意滔天。
赵定边目送大军撤离之后长长地叹了一口气。
此战他早有预料。
三十多年来两个藩王就是边疆的定海神针有他们在边疆的那些混血们就不会叛乱。
但当两座城落成之后两人种种受限就已经埋下了祸根。
异族生性野蛮不擅耕作缺吃少喝就习惯去抢城中治安全靠当地衙门强压。
安静是安静了。
但这些仇恨完全施加在了朝廷身上倒是两个藩王一直在当好人。
从那个时候赵定边和姜峥就知道这两个狗杂种以后必定会造反。
所以前些天即便两人已经斗得不可开交但还是默契地各自派人过去无论藩王怎么说西陇军和神武军都死死地驻扎在城内绝不陷入被动的局面。
而查出来的结果也与他推测的一样这两个人与异族的态度已经暧昧到了极点。
不论谁登基第一件事情都是远征边疆。
只可惜……
这场战争自己应该参加不了了。
赵昊叹道：“爷爷！咱们回家吧！”
礼部的人正在撤东西原本大荒会再热闹收场的时候也不免有些狼藉。
赵定边拉着赵昊坐到了台阶上瞅了瞅天边的夕阳叹了一口气：“陪爷爷看会儿太阳等回家天都黑了就看不到了！”
赵昊也是一副悲秋伤感的样子：“是啊！看不到了……”
赵定边长吁一口气眼眶有些发红。
赵昊心中暗笑只恨自己手里没有照相机不然高低得拍几张老爷子伤春悲秋的黑历史。
……
太和殿内。
光影逐渐消散。
胡贵妃留下的终究是一道残魂生机没有肉身所依存根本存在不了太长的时间。
姜芷羽轻轻攥着她的手半坐在旁边又是哭又是笑。
人马上要走了。
这种得而复失的落差感让小狐狸只想痛哭一场但今天她终于明白了。
其实娘亲当时身陨并没有自己想象中的那么痛苦。
甚至早有预料。
心狐嫁给外族有很多先例绝大多数都不得善终所以从嫁给姜峥开始她就做好了最坏的打算尤其是看到姜峥想要处理朝政却不可得的时候就知道杀妻迟早会发生。
但她不恨姜峥因为她知道当姜峥扫除荒国所有隐忧之后一定会下去陪她。
她唯一怨恨姜峥的就只有他动了杀女之心。
若不是最后姜峥妥协结局看起来还算是圆满她甚至不会出面见他。
光影即将消散殆尽。
胡贵妃的身形已经接近幻灭嘴唇动了动却没有发出声音。
不过姜芷羽能够读得懂娘亲在说自己一定能幸福一辈子。
最终。
星星点点在姜峥怀中消散。
这个油尽灯枯的老人最后体验了一次心如刀绞的感觉双眼中唯一的那抹亮光也隐隐有了消散的趋势。
“呼！”
姜芷羽站起身准备离开。
方才的几个时辰是他们一家三口最后的团聚。
她陪伴的不过是自己的娘亲以及娘亲的丈夫。
现在娘亲死了她不想再看到姜峥一眼。
锦衣玉食是他给的。
深宫清冷也是他给的。
或真心或假意的慈爱是他给的。
毫不留情的漫天箭雨也是他给的。
刚刚死里逃生一次。
姜芷羽做不到将他视作父亲。
姜峥眼神一黯犹豫了许久最终还是咬了咬牙说道：“芷羽别走我……朕还有要事交代你！”
如今的父女只能以旧皇与新皇的身份才能说说话了。
姜芷羽脚步顿了顿转过身来微微欠了欠身。
姜峥叹了一口气从怀中取出了一本册子和一块玺印。
“此印是御陵印可统御御陵镇数万大军山河印完璧之后这支军队便收归皇权究竟是融入大军还是编入禁卫军全凭你做主。这支御陵军乃是姜氏先祖所留效忠姜氏数百年你可视之为心腹！此次西征可重用！”
“嗯！”
“这名册乃忠我之臣此次大荒会完全知道内情只需我一声号令就会毫不犹豫站在赵家的对立面！新君已立这些旧臣你看着处置！”
姜芷羽接过名册眼角微不可查地颤了颤心中已经明白了姜峥的意思。
无非就是如今赵家当政旧臣一定要替换要么贬要么杀！
她轻叹一口气摇了摇头道：“这些人能在您的任下身居高位自然有了不得的能力为何要换？”
姜峥声音微沉：“党羽之争会使得国力内耗并非王者之道！如今你心系赵家自然不能让赵昊之才华为党争所累他现在需要的是听话的人。”
姜芷羽摇头笑道：“赵昊所图并非荒国江山而是天下一统万民安康！他需要的也不是听话的人而是真正的能臣若这些人心中只有狭隘的君臣之道我们自有方法惩治但若现在就清洗未免格局太小了点。”
听到这句话姜峥不由有些恍惚。
天下一统万民安康。
这……也是我的宏愿啊！
可到了现在我为何变得如此狭隘？
姜芷羽继续说道：“曾经赵昊问过我一个问题。”
姜峥喉咙有些发干：“什么问题？”
姜芷羽轻叹了一口气：“他问我若毕生不能一统要不要让继承荒国的孩子改姓姜但是我拒绝了。”
姜峥：“……”
他他竟然想过改姓？
这……
姜峥眼神中不由流露出一丝苦笑：“你为何拒绝？因为你从未希望皇帝姓姜？”
姜芷羽笑了笑：“因为皇帝姓什么并没有区别只要有皇帝在今日同室操戈的局面就会出现无数次国家消亡是迟早的事情。我不希望他纠结这种毫无意义的事情因为这只会阻拦他建立新秩序！”
“新秩序……”
姜峥神情一紧：“什么新秩序？”
“它！”
姜芷羽眉心一亮山河印便出现在了手心当中。
曾经赵昊跟她说过皇权至高的世界就免不了朝代的更迭。
就像荒国传承十几世代代明君虽然这一代已经到达了前所未有的高峰却依旧险些两次灭国。
妖道一次。
姜峥一次。
年轻时英明神武的姜峥都尚且如此更何况其他皇帝。
但赵昊也说过截至目前最适合这个世界的仍然是皇权王朝因为这种方式最有利于中央集权。
可皇位的争夺却给了宗门、财阀无数的渗透空间。
中原五国看似强盛但其实早已被渗透得不成样子。
所以新秩序必须建立。
赵昊曾做过很多设想但最后都一一推翻因为不管怎么样都似乎缺少了一件重要的东西。
不过现在她明白最后一件东西是何物了！
山河印！
天地诞生的先天国运灵宝。
大秦从开国就立下了大一统的宏愿传国玉玺应运而生统一天下的过程中诞生了无数的国运规则在大秦成型之后国运也彻底成型。
后来汉承秦制只能全盘接受秦之国运。
但山河印不一样在山河印统一天下之前就能不断修改国运规则。
玄灵镇之所以能让妖族居住就是山河印的功劳。
有它在未必不能探索出一条真正的路来对抗那漫天的仙佛！
姜芷羽微微笑道：“既然荒国的开国之意就是受命于民若不想着指定新秩序还是只想着重现秦汉之盛世那重现秦汉之衰亡便也是迟早的事情。
你或许以为赵昊愿意让孩子改姓姜是因为觉得对不起姜家。
但其实不是他是因为对荒国开国皇帝无比敬仰愿将‘受命于民’的意志真正发扬光大所以才愿意留着姜姓以坚守初心。”
她说话的时候语气很平静。
但每一个字都如同平地惊雷震得姜峥说不出话来。
这这才是真正的赵昊？
我姜峥自诩明君比起赵昊……
就这？
他剧烈地喘息着心情久久不能平静。
姜芷羽舒了一口气冲姜峥拱了拱手：“父皇保重！”
说罢直接转身离去。
空荡荡的太和殿中只剩下了姜峥一人。
静默良久。
殿内响起了姜峥凄狂的大笑。
“错了！”
“都错了！”
“亏朕自诩雄主心气格局竟远远不如一个小辈。”
“如此不堪实在愧为一国之君啊！”
“可笑！”
“可笑至极！”
“后悔朕好后悔啊！”
“若朕一开始就不提防赵家那该多好！若是一开始就重用赵昊荒国现在该是何等盛世啊！”
事到如今姜峥最后一丝信念也崩塌了。
在太和殿又哭又笑状若癫狂。懊悔到了极致！
就在这时一个身影从房梁上落下。
桂公公轻轻叹了一口气：“皇上！”
姜峥惨笑一声：“如今新皇已立你已没有必要在我的身边了。”
“新皇尚未登基咱家便还是皇上的守卫！”
桂公公笑了笑随即说道：“皇上赵昊让咱家转告您如今众位皇子公主正在偏殿等着您！”
姜峥嘴角勉强扯出一丝微笑：“也算他有心了！”
在桂公公的搀扶下姜峥来到了偏殿一眼就看到了泪眼朦胧的姜乐清。
“爹！”
其他皇子和公主也纷纷拜下。
加一起共有三十人不止场面看起来相当壮观。
姜峥喟然一叹轻轻拍了拍姜乐清的手背看着众位皇子公主肃然道：“如今大荒新君贤能汝等身为皇室子女自当尽心辅佐……若无辅佐之能也万不可添乱更不能生出歹心！汝等可知？”
“儿臣知道！”
在场皇子公主再次拜下。
姜峥满意地点了点头继续说道：“人之生死皆为常新皇登基乃是天下之喜事朕之葬礼不需要大操大办汝等守孝七日便可。朕走后勿忘姜家勤俭之风！”
说完便眼前一黑仰面倒了下去。
……
“唉！”
鸾凤蛊的牵引下赵定边清晰地感觉到另一头的姜峥已经离开了人世。
终究……还是结束了！
再过十息我也该走了。
他也是第一次服用鸾凤蛊也不知道究竟是走流程还是直接死。
不过一死应该是逃不过了。
如此也算没有对不起自己这老伙计。
只是看不到孙子许诺的盛世还是难免有些遗憾。
唉……
看到小老头星子消散赵昊也是心头一跳当即就从怀里摸出一枚玉瓶。
里面装的自然是龙血与凤髓。
“爷爷张嘴！”
“啊？”
“鸾凤蛊的解药！”
“啊这……”
老爷子情绪有些不连贯我刚开始还想着能对得起老伙计呢！
你这么一搞情绪都有些不连贯了。
眼见老爷子懵逼赵昊直接放出了杀招：“奶奶明天到京都你就说吃不吃吧！”
“啊？吃吃吃！”
老爷子再也不敢耽误直接将玉瓶抢过来将龙血凤髓炼制的丹药吞了下去。
这个时候姜芷羽来到了一旁。
神情悲戚长长叹了一口气。
方才她并没有完全离开亲眼看着姜峥倒地不起。
虽然她至今都不愿意认这个父亲但眼睁睁地看他离去心中还是忍不住泛起一丝悲凉的情绪。
沉默良久她忽然想到了一件事情：“对了！他说内河事件之后他为了姜家江山给爷爷也下了鸾凤蛊他喝的是鸾蛊爷爷喝的是凤蛊所以说不用着急爷爷他应该没事。”
今天经历的事情太多她的脑袋已经有些钝了。