当时驻守武汉地区的清兵约有二十二个营多一点，除五个营参加起义，完全成为革命军队以外，还剩下十七个营，大约相当于起义军的三倍。其中以总督衙门的警卫部队火力最为猛烈，因为机关枪配备较多，又大多是老兵，射击技术好，实战经验也丰富。
而起义部队毕竟没有严密的组织和指挥。
此时督府师爷张梅生建议死守官署。他向瑞澂进言：新军哗变，事出有因。如今只是一时躁动，不但立足未稳，而且群龙无首。只要坚守静待援军赶到，再设法告知士兵既往不咎以安抚人心，可保大局无虞。
而瑞澂的小妾廖克玉却死劝瑞澂离开总督官署，去长江上的楚豫号兵轮上指挥。理由也很充分：上了兵轮进可攻退可守。老爷万金之体，留在这里一旦有什么闪失，一家人如何是好？何况此时不走，过一会就走不脱了！
站在总督和清廷的角度，师爷张梅生这次说的无疑是对的，指挥员怎么可以擅离指挥的位置。
清政.府湖北军政最高长官博尔济吉特?瑞澂，他这次又恰恰没有听从师爷张梅生的。对待武昌起义，他总是和正确的意见过不去，带领全家老小从后院撤到了长江的军舰上。
博尔济吉特?瑞澂，清末大臣。字莘儒，号心如，蒙古族，满洲正黄旗人。大学士琦善之孙，黑龙江将军恭镗之子。一九零零年八国联军入侵北京，因留守北京有功，擢升九江道。一九零五年调任上海道。一九零七年先后任江西按察使、江苏布政使、江苏巡抚。同年十月升任两江总督，一九一零年升任湖广总督。
可以说，他所做的一切都是有利于起义军，可谓与对手配合默契。
此时起义军现场成立的四十人敢死队正勇往直前，人人心里明白：今晚不攻下督署，明早大家黄泉路上再见。
而守卫总督官署的士兵一见瑞澂都跑了，我们还在这里守什么？
起义军大而大之是为共和而战，小而小之是为了自己的生存拼命，这样的部队其战斗力是可以想象的。守卫总督官署的士兵是为什么而战呢？为了个总督的已经逃命留下的空总督衙门吗？
瑞澂离开总督府上舰，反而指挥失灵，清军大乱。凌晨一点三十分，整个武昌都被起义军所控制。第二天，武汉三镇都落到了起义军手里。
武昌起义之后，各地起义容易得让人不敢相信；而武昌起义之前，起义是很难的事情。
从一九零六年到一九一一年，孙.中.山先后发动领导了多次武装起义，屡屡受挫，都未能达成预期。尤其是广州黄花岗一役，林觉民、喻培伦等精英的牺牲更是让革命党人损失惨重。
所以，当孙.中.山在美国收到武昌即将起义的电报时，他内心其实是拒绝的。他想回电让湖北新军暂时不动，一定要慎之又慎地等待时机，避免重蹈黄花岗的覆辙。
十月十二日，正准备吃完早餐去回电的孙.中.山买了一份早报，扫了一眼，感觉全身的血都不流了：一行醒目的黑体大字专电“革命党人占领武昌”。
当日，中华民国军政.府鄂军都督府成立，黎元洪被推举为都督，改国号为中华民国，并号召各省民众起义响应。
武昌起义爆发的一九一一年十月十日，袁世凯正在当寿星，和亲朋和老部下等一起庆贺他的五十二岁的寿辰。（袁世凯的生日是农历八月二十日。这个日子在他出生的一八五九年是公历九月十六日，而在辛亥年也就是一九一一年，这个日子则是公历的十月十一日，是武昌首义的第二天。）
这一天，洹上村宾朋满座，袁世凯的心腹亲信赵秉钧、张锡銮、倪嗣冲、袁乃宽、王锡彤等都前来为他贺寿。袁世凯在养寿园大摆酒宴，还请来戏班助乐。
筵宴中，突然收到电报：革命党在武昌起义，武昌被革命党人占领。
满堂宾客相顾失色。惊恐中人们已无心祝寿，于是剧宴皆止，众宾客转而议论起武昌变乱之事来。
有人说起义的士兵不过是数营，瑞澂和张彪必能平定。
有人说闹事者不过是为抢夺财物，三天二日，大军压境，自会做鸟兽散。
有的说，革命党的首领孙.中.山和黄兴均不在武昌，人无头不走，鸟无头不飞，群龙无首，焉能成事。
大家议论纷纷，意见各异。但有一点是相同的，就是武昌的举事成不了气候。
听着大家的议论，袁世凯一直抚髯微笑，不作一语。
倪嗣冲见了问：“不知袁公对此有何见教？”
袁世凯语出惊人：“瑞澂和张彪这两个人我知道，都是无能之辈，指望他们什么事也干不成。载沣少不更事，内阁总.理大臣奕劻昏庸无能，没有主持大局的能力。听说革命党人占据武昌后正在进兵汉阳和汉口，来势不得小视。加上路权之争造成的一派乱像，难啊！”