由于在中国是第一次进行这样的总统竞选，选举这一天引来了许多记者和一些观看的人群，人们还是关心国家的前途和命运的，希望能早点知道竞选的结果。
由于这是共和后的第一次竞选，为防止一些暴力、恐怖、复辟分子乘机捣乱，为了使选举顺利进行，**出动了军警和便衣，对众议院进行保护，这似乎也是无可指责的。
只是，后边发生的事情，实在是不可理喻。
按新公布的《总统选举法》，总统竞选以选举人总数的三分之二以上出席，方为有效。用无记名投票行之，得票满投票四分之三者当选。当连续两次投票无人获四分之三选票当选时，第三次选举，就以第二次得票较多者二人选之，再以得票过投票人之半数者为当选。
此次到会议员七百五十九人，超过了法定的人数，选举有效。
共有四位候选人参加竞选，他们是袁世凯、黎元洪、孙中山、伍廷芳。
第一轮袁世凯得四百七十一票，黎元洪得一百五十四票，而孙中山和伍廷芳只得了几票。尽管四人人都没有达到四分之三的票数，但是第一轮投票，袁世凯得票离四分之三已经很接近，而孙中山则只得了几票。
在一个国民党为第一大党的议会里，绝大多数的国民党议员都投了袁世凯票，足以证明袁世凯在当时威望之高。
四个候选人均为未达到法定的四分之三多数，按《总统选举法》，需要再进行一次投票。
当袁世凯没有当选的消息传来后，那些身穿便装，军靴，军裤，短枪都露在明处，明眼人一看就知道是干什么的“公民团”。 整齐严肃地大踏步进入会场，将正在投票的议员们里三层外三层地围了个水泄不通，圈内之人就算插翅也难飞。
议员们本来想去吃饭，但是看见外面这个架势，瞬间都怂了，乖乖坐回了议会庭继续讨论。
议员们何时见过这等“民主”架势，只得推议长去交涉，要求这些人退出会场，不得干涉选举。
谁知那帮人听后，反而大声嚷嚷起来：“我们都是公民团，今日推选大总统，关系重大。倘若你们选出辜负众望的大总统，我们是不答应的！我们丑话说在前头，要是所选非人，今天各位就甭想走出会场！”
如此情形，议员们也就明白了七八分。
很多议员是第一次参加投票选举，没搞清楚投票规则，造成了首次投票中出现了不少的无效票。那些无效票大多都是投袁世凯，也就是说，如果这些无效票都有效的话，第一次投票袁世凯得票应该是可以达到四分之三的。
第二次投票几乎没有了无效票，按说袁世凯这一次是可以顺利通过的，但是没有。
不能不让人敬佩的是，当时那些议员们还是颇有些骨气的。在如此高压下，他们偏不肯将票投给袁世凯。第二次投票，袁世凯虽然有所增加，但也只是得了四百九十七票。距七百五十九人的四分之三的五百六十九票，还差七十二票。孙中山和伍廷芳基本无变化，黎元洪到是多得了一些票。
从效果上来看，“公民团”的做法其实是添乱。黎元洪多得的票很可能就是国民党议员投的，虽然他们未必打心眼里支持黎元洪。
无记名投票，也叫秘密投票，总不能拿着枪看着人家写票。
由于大家对当时投票流程不甚熟悉，从**、填票、投票、开票、唱票，这一圈搞下来大约要四个小时，议员们的肚皮也有些饿了，打算明日再进行第三次选举。
但是，这些“公民团”们坚决不答应，他们早已将会场团团围住，许进不许出。就连四面围墙也站满了军警，不选出“袁总统”，谁也别想跳出这禁锢圈。
时间拖到晚上，议员们饿得急了，想闯出大门找点吃的，但那也不行。议员们还没等走到门口，便被“公民团”的人拽住，轻则破口大骂，重则饱以老拳。把议员们打得抱头鼠窜，狼狈地逃回会场。
最可笑的是，某些议员好吸大烟，一时间烟瘾犯了也没法补充。这群人在会场上哈欠连天，鼻涕不是鼻涕，眼泪不是眼泪，真是急得抓耳挠腮，捶胸顿足，徒然让“公民团”取笑。
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也有送饭的。比如支持袁世凯的公民党给他们的议员送饭来了，“公民团”的人便放他们长驱直入。
进步党也派人来送吃的，但这些凶神恶煞的“公民团”们不让他们随便进去。