十五日陆荣廷在柳州行营改称广西都督,兼两广护国军总司令,任命梁启超为总参谋,正式通电宣布独立。这时梁启超还在越桂途中。
梁启超风尘仆仆赶路时,他的父亲病逝香.港,亲朋都没有把这个消息透露,遂使他蒙在鼓里。他偷过镇南关是一幕惊心动魄的旅行,迨他抵达南宁时,广西已经独立十余日了。
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广西起义,宣布参加护国军,在倒袁的革命中具有十分重要的意义。不仅仅把广西和云南、贵州连成一片,壮大了护国倒袁的力量。更显示了护国运动不是一省一人所发动,而是星星之火可成燎原之势,对其他地区影响极大。
毫不夸张地说,广西起义不亚于护国军打胜一场大战役,因为其对护国倒袁的贡献,不止以上已经谈到的两点。
最有意思的是云南、贵州、广西三省都有教科书式的模式。在独立以前都是先向袁骗饷骗械,达到目的后,即以袁的饷械来倒袁。
有人戏言:“袁一生以行骗纵横天下,临到自己败亡时,却被反对他的人如此戏弄,真是报应不爽。”
在广西独立以前,龙觐光已于三月九日占领剥隘,龙的儿子龙运干也在云南南部发动了地方团队三路出动,进攻个旧、蒙自、临安。
龙觐光父子发动这些攻势时,正值护国军在四川受挫、实行战略撤退。
为保大后方安全,李烈钧率领的护国第二军分别由文山、昆明等地出发,在广南、富宁与袁世凯委任的“云南查办使”龙觐光纠集的粤军展开激烈战斗。
龙觐光自己把总部移驻百色,他的前锋李文富团长已进入了土富州附近。
看起来袁这支奇兵颇收战略突袭之效,此时的龙觐光也正踌躇满志。
可是好景不长,噩耗天降。陆荣廷派来支持龙觐光的陆裕光和桂军竟突然发动军变,就在一个阴雨的晚上,不声不响地把龙觐光亲信部队全部缴械,把龙觐光和他的儿子龙运干也都扣押。
龙运干是陆荣廷的女婿,和陆裕光是郎舅,做梦也想不到至亲会突然变脸。
他要求和陆裕光见面,这位大舅子说至亲是私,倒袁护国是公,他不能因私而废公。龙运干于是托人打电报给太太和丈母娘,并且要太太好好恳求一下她的母亲谭氏,请丈母娘去劝老丈人,放他父子一条生路。
不久,南宁有了回电,电文上说:彼此政见和立场虽然不同,可是亲戚仍然是亲戚,一定不会委曲亲家和女婿的。不过想请亲家和女婿发出一则电报给广州的龙济光,请龙济光响应独立,参加护国运动。
龙觐光父子这时已是亲家的阶下囚,对于亲家的要求怎敢不从,于是就在已拟好的电报上签字,劝其兄弟龙济光在广州独立。
而龙运干在云南南部所发动的三路军事行动,也被唐继尧所派驻蒙自的第二师刘祖武部扑灭了。
龙觐光父子被生擒,龙运干的奇兵又在滇南被歼,这些坏消息还没有传到北京。
在北京的袁皇帝听到的则是前半段一连串好消息,三月十二日袁世凯下令,晋升龙觐光督理云南军务兼云南巡按使。可怜这位“云南将军”已是阶下之囚,没有机会让他接受新命了。
他这时正在百色的独立会议讲台下,颤声抖手地念着他亲家派人交给他的广西全省独立的通电。
广西独立后,袁世凯派的广西巡按使王祖同请求陆荣廷准许他离境。陆立即答允,还赠以程仪二万元,派兵护送出境。
陆荣廷对亲家也很优待,把龙觐光父子由百色接来南宁,请他们舒适地住在公馆中,就是不准随便行动。对龙觐光的部下,陆也都宽宏地允许他们自由选择,任去任留。