因为不参加签字就不能加入国际联盟组织，北京政.府是希望在巴黎和约上签字的。
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一九一九年五月二十四日北京国务院曾密电各省，征求应否签字的意见；这不是征求意见其实是授意各省督军通电赞成签字。
但是，在全国一致的爱国运动中，这一次各省督军都学乖了，都不敢或不情愿与民意唱反调。
或许，有些督军也如步兵统领李长泰对爱国学生所说：“你们有爱国心，难道我们做官的就不爱国，就要把地方让给别人了么？”
总之，对于北京政.府的电报，各省督军竟无人响应。
五四所开始的爱国运动，在曹、章、陆被免职后，并没有结束。爱国运动的第二目标，是反对中国在巴黎和约上签字。
青岛在山东，首先发起请愿的，是山东人民。
六月十八日山东各团体推出代表，于十九日启程赴北京请愿。他们动身时，山东省会济南，万人空巷前往送行，场面激动而凝重。
代表们向送行者发出誓言，不达目的，誓不生还。
二十日山东请愿的七个团体代表八十五人先期到京，下车后径赴总统府请愿，徐世昌拒不接见。
代表们在倾盆大雨中，一齐跪在新华门外号啕大哭，徐不得已，只好派秘书长吴笈孙出来传话，定于次日派代理国务总理龚心湛代表总统接见。
山东请愿代表抵京的消息，震动了北京城，日本驻华公使小幡特别设宴准备招待他们，他们不接受，却接受北京学联在北大法科举行的欢迎会。
二十一日，代理国务总理龚心湛接见山东请愿代表。代表们要求政.府不要在和约上签字，龚心湛表示这个问题太大，碍难接受。于是代表们一致要求面见总统，徐世昌不得已，遂于二十三日在总统府接见他们。
徐在接见时，代表们哭诉日本人把山东当作属土，把山东老百姓当做牛马奴隶，在山东横行霸道，无恶不作。
其中一位代表激动地流着眼泪，用沙哑的声音质问徐说：“请问大总统，山东是不是我国领土？请问大总统，山东人民是不是中国人？大总统还要不要我们？”
他的话说完，泪随声下，其他代表也跟着哭了起来。
徐世昌面对着这一幕，吞吞吐吐地表示政.府已经电令陆专使从缓签字。
徐世昌对山东请愿代表的答复，并不是事实，北京政.府拍给巴黎中国代表的电报，是命令陆徵祥等“相机办理”，而不是“从缓签字”。其用意是叫中国代表们仰承意旨，代负签字的责任，不理国内的反对，径行签字。
爱国是一致的，中国代表们又如何能例外，陆徵祥早于五月十四日就有密电向徐请示。
电云：“祥一九一五年签字在前，若再甘心签字，稍有肺肠当不至此。惟未奉明令免职以前，关于国际大局，当然应有责任。国人目前之清议可畏，将来之公论尤可畏。究竟应否签字？倘签约时，保留一层亦难如愿，则是否决计不签。时间日迫，关系至钜，闻见所及，合再沥陈。万祈速即裁定，立即电示。”
徐的“相机处理”，就是答复陆的这封电报。
山东代表除了向北京政.府请愿外，还通电山东籍的北洋派军人卢永祥、王占元、吴佩孚等，请他们出面阻止北京政.府签字和约。
同一时期，上海各界人士鉴于安福系“暗中捣鬼，坚决主张签字”，因此发出了声讨安福系和解散安福系的要求。
六月二十七日，京津学生和留日、留欧归国学生推出代表和山东代表联合起来，共计四百余人，一同到总统府请愿，请求拒签和约。徐世昌仍不肯接见，叫他们去找龚心湛、傅岳棻陈述意见。
代表们坚持必须由徐亲自接见，当面保证不签约，否则即不退出。
双方坚持不下，代表们不走，徐则不见，于是请愿代表即在新华门外露宿一宵。