百数骑战马正沿着河流踢踏而行。在战马的一侧则是步卒打出了曹氏的旗号整齐有序的行进。
虽然说如今大汉的马场几乎都在骠骑将军的控制之下导致不少山东士族都在心中怨恨和唾弃斐潜哄抬那什么的价格但是生理上的需求仍然是不得不接受日益高涨的战马售价。
于是乎许县周边常常有类似『当年马子什么价』『哪里的马子又好又便宜』等等的言论甚至还有好事者总结出一些关于马子的理论表示那个商人手中才有好货什么时候去才有新鲜头汤喝之类的。
但是就像是任何稀缺资源都会先满足于上层结构一样曹洪作为曹氏家族之中的重要角色自然不太用考虑所谓战马的问题他想要骑自然还是可以满足他的。
战马四蹄踏在地上兵卒齐齐而行激起尘烟从高处向下看去这一道尘烟的箭头正沿着比水直直的指向襄阳。
远处有一些荆州士族的坞堡坞堡之上自然是有些小小的人影看着这一行人马指向荆州晃动之间也不免流露出了一些惊慌的味道。
在路口之处有这些坞堡之人送来的牛羊、干肉、草料和一些酒水。
就像是份子钱一样劳军也是有规矩的。
一牛二羊三车粮草是标准配置。干肉和酒水是添头是情分。
曹洪摆摆手让兵卒收下然后自然也不会特意拐弯去坞堡处而是径直前行。
这也算是规矩。收了劳军的东西就不会特意去骚扰了。而且坞堡左近的那些庄禾也正在成熟时期若是将来掌控了荆州这些庄禾少不得也是有曹家的一部分现在去破坏了岂不是坏了自家的粮草来源？
人都是要讲规矩的么……
伟人都说不管黑的白的能抓老鼠就是好的这其中抓老鼠就是规矩。若是不讲规矩的就不会被黑白所接纳甚至是黑白所除之而后快的对象。
而蔡氏么这一次就有些不守规矩。
虽然说蔡氏愿意投靠曹操这对于曹氏上下来说算不上一件坏事但是曹洪却认为像是蔡瑁这样的人不可重用甚至不能相信。蔡瑁既然能卖刘表自然也有可能将来会卖曹操。
荆州中原门户说是沃土千里可能多少有些夸张但是百里还是有的而且水道丰富三川汇集称之为鱼米之乡也不为过可以作为曹操重要的粮仓尤其是今年北方整体受灾的情况下在秋收之前拿下荆州自然就是一件非常重要且紧逼的事情了。
忽然前方有斥候奔来呼喊道：『将军将军！蔡氏的人来了！』
曹洪身形微微挺直了些许眼睛也微微眯了起来。
『宣其来见！』
严格说起来蔡瑁当下还并非是曹氏家臣自然也不能说品级就比曹洪低多少但是一个『宣』字也就标明了曹洪准备给蔡瑁一个下马威以免这个荆州的地头蛇不知好歹轻重当然这也是一个试探。
可当曹洪真正见到蔡瑁的时候原本的计划就被打破了。
蔡瑁浑身上下充满了烟熏火燎的痕迹头发似乎也被烧焦了一大块其身边的亲卫也是一般的狼狈如此凄惨的模样倒是让曹洪有些下不了手不由得愣了片刻。
没有看见传闻当中的蔡氏楼船艨艟之上也是多有火烧的痕迹还有些箭矢插在船帮上没有清除显然是经历了一番恶战而且还吃了不小的亏。
如此一来下马威就不能用了就像是对着一个耻高气昂的家伙自然可以说别骄傲比你强的还有很多呢但是若对着一个乞丐说你要戒骄戒躁……
曹洪翻身下马将脸上原本的表情换成了一副关心的模样『啊呀德珪怎得如此模样？』
蔡瑁低头行礼『见过子廉将军……嗨这真是一言难尽啊……』
曹洪拉着蔡瑁的手臂『来人啊给送些水过去还有吃食么也给蔡氏子弟匀些出来……』
蔡瑁连忙感谢但是身上头上被火燎伤的地方还是让他有些龇牙咧嘴。当然蔡瑁也不会说他被一个刘磐在河道当中暗算只是说刘表派遣甘宁突袭蔡洲然后连声哀叹……
曹洪吧眨了几下眼基本上就脑补出蔡瑁为了营救在蔡洲的蔡氏上下老小在火海之中三进三出奋力搏杀然后船只人员折损严重的情形来对于蔡瑁的观感不经意间也略有些改善拍了拍蔡瑁的肩膀『德珪啊……逝者已矣……』
蔡瑁连忙抹了抹眼角并不存在的泪水『将军所言甚是……』
『嗯……』曹洪转悠了两下眼珠子还是问了自己最为关心的问题『荆州当下襄阳城中如何了？』
蔡瑁依旧是那副哀苦的模样微微抬眼看了曹洪一下说道：『襄阳樊城有甘兴霸文仲业二人为将驻守南北……江陵已是攻克刘氏残军退于麦城……』蔡瑁并不知道当下甘宁和文聘其实都在襄阳樊城只是军侯司马并无大将驻守。因为刘表觉得放那个出去到樊城都有些不妥。
『刘景升如今……』曹洪捏着胡须问道。
蔡瑁低着头『怕是……时日无多……』
又停了一下蔡瑁才补充说道：『闻刘景升日日需饮药出入皆敷厚粉……仆从私下有言其气如莸……』古代华夏人认为人将死的时候身体会发出恶臭以至于后世什么天人五衰什么的也多半是出于这种臆想。
当然在华夏古代的大多数情况下这个观点也没有什么错伤口化脓自然是臭的。刘表原先有背痈若是张仲景在还能以金刀之法驱恶除逆现在张仲景跑了只剩下一个汤剂方子又怎么可能坚持多久？
曹洪点了点头。
蔡氏在荆襄根深蒂固收买几个刘表的仆从佣人什么的传递消息自然也不是什么特别难的事情所以蔡瑁所言应该属实至于蔡瑁特意诓骗曹氏的可能性么曹洪相信蔡瑁不至于那么傻拿自己的性命来开玩笑。
曹洪表面上关切实际上显然是对于荆州更关注这让蔡瑁多少心中有些愤懑郁结而且还无处可以发泄倾吐。因为最让蔡瑁愤懑的其实还是自己。这一路而来蔡瑁发现其实自己并不是自己想象当中的那么厉害甚至连在刘磐面前都吃了亏……
曾几何时蔡瑁听闻骠骑将军斐潜的事迹总是觉得也不过是如此自己只不过是没有做要是真的自己去做说不得可以做的更好。反正指点江山么谁不会啊？
然而在河道上的一场火烧掉了蔡瑁的楼船也烧掉了蔡瑁的骄傲。种种桩桩的情绪交杂此时此刻蔡瑁心中复杂得不知道是什么滋味……
曹洪没理会那么多既然刘表确实是有病在身命不久矣那么不趁着这个机会拿下荆州难道说还等着刘表将一切都安排好了再动手么？自己窝在山沟之中不就是等着出其不意攻其不备绕过新野直扑襄阳的这个机会么？
『船只……』曹洪追问道『安排得如何了？』
蔡瑁回答道：『虽说并无大船但是小船也是足用都已准备妥当只等将军令下……』
曹洪哈哈一笑『如此……来人传令！渡河！进军襄阳！』
蔡瑁原先的方案是带着楼船来这里的一方面是因为楼船载重比较多转运渡河比较容易另外一个方面也是想要借着楼船展示一下蔡氏的实力但是现在么楼船被焚毁得七七八八即便是修复之后也是要一两年之后的事情了所以蔡瑁干脆就是带着一队小船前来……
反正仅仅是渡河其实小船也可以。
刘磐在蔡瑁脸上扇的一巴掌确实让蔡瑁有些难言的疼。