王城南郊大潾河东岸古渡口张灯结彩。
十里八乡的百姓赶来此间熙熙攘攘热闹非凡。
今天是七月十五玄辛国王城一带民俗当中的赛舟祭每逢此时王城和附近乡镇的黎民百姓都会赶到这座古渡口举行祭典并进行赛舟。
此祭由王城府尹主持乡绅地主和城中豪商出钱出力协办多年发展下来还有歌舞杂耍墟会博彩猜胜。
李柃和九公主坐在马车内从里面掀开布帘远远观望但见人头涌涌赶来此间的百姓至少在数万以计不由倍感振奋。
古代的封建王朝能够聚集起这么多人搞节目堪称盛典了这也是百姓们单调生活当中难得的调剂。
众人脸上尽皆洋溢着由衷的喜意或练摊或逛墟游赏表演讨论接下来将要举行的赛舟事宜。
耳边不时传来嘈杂的交谈声间或有摊贩叫卖讨价还价。
“下官参见李驸马九公主。”
很快闻讯的府衙官员迎了过来王城府尹亲自带人见礼。
李柃走下马车温和说道：“诸位不必多礼。”
王城府尹道：“为府里准备的位置就在东侧凉棚下驸马公主请。”
官兵在前引路驸马府众人往东侧一个位置绝佳的看台走去。
来此游玩的达官贵人远比预计之中要多原本为那些乡绅豪强准备的位置都占满了。
李柃自己倒是无所谓但带着九公主和一帮丫鬟婢女还是要找个阴凉又开阔的好位置也就没有拒绝现场官员的安排。
期间有不少人发现他们自觉有资格近前的纷纷过来见礼。
李柃不耐烦这些应付一番就把他们都打发了。
不久之后锣鼓喧天上百艘装点得五颜六色的矛型长舟缓缓从上游驶入渡口前的平缓江面上。
四周看台上一阵热烈的欢呼响了起来。
这种赛舟叫做矛舟在李柃看来形似龙舟上面亦有鼓手指挥力士各自精神饱满干劲十足的模样。
他们是十里八乡各城镇优选出来的队伍也有王城之中豪商行会所组建参与竞赛有大奖可拿。
此时是七月酷暑李柃坐在凉棚下有冰镇瓜果冷饮凉茶有美眷环绕侍婢扇风看着各队闪亮登场听主持大会的司仪介绍他们来历身份好不惬意。
他随意询问不远处的年轻护卫：“小蔡小林你们几个都是王城附近的人吧现在出场的矛舟有没有老家的？”
蔡护卫受宠若惊道：“禀驸马爷我是王城东边白水镇人刚才出场的甲组第三号矛舟就是我们老家的。”
林护卫也道：“我是鸭嘴乡人那里地方小没能来参赛不过应该会有老乡赶来看热闹。”
其他护卫和奴仆也纷纷谈论起来。
李柃道：“出场亮相过后赛舟都可以押注你们不考虑买自己家乡一把？”
蔡护卫道：“镇子里的年轻人大多来王城谋生了前段时日老镇长还托人带话来想找我回去参赛。”
“依我看没有我们这些年轻的参加镇子可能会输。”
李柃闻言不禁调侃道：“你倒是实诚不给自家说好话。”
九公主道：“最近这些年赛舟奖项越来越大乡绅土豪们又好面子争得不可开交没有年轻武者参加还真不容易争到名次。”
李柃笑道：“听说以前的赛舟不是这样的但自有好面子的乡绅雇佣武者来划都跟着出钱雇人结果争来争去攀比成风阵容是越来越夸张了。”
“我看啊迟早大家都受不了要限制这种做法。”
他说着举起一个鎏金的单筒千里镜看了看果然队队都人员强悍一看精气神就不是地里刨食的老乡而是护院家丁武行镖师之流。
他又看了下白水镇的矛舟形势有些不妙坐在那里的划桨力士虽然也是武者模样的专业人士但年龄似乎都偏大。
“纯以力量而论的话可能多练几年还有优势但要划这么长一段体能跟不上啊。”
“他们应该不是不懂这些道理而是实在凑不出人来。”
九公主听了李柃的自言自语不禁笑道：“夫君想要押注讨个好彩吗？那简单挑看起来最华丽穿戴最好的队伍就是。”
李柃道：“也对穿得好吃得也好请的人肯定不错有钱赢面才大。”
旋即对众人道：“你们都挑几个心仪的号码吧林管家你给每人支两千文下注都记在府里账上买中归各自。”
“另外再支三千文可以逛逛墟会买点小玩意或者吃喝的只是丫鬟们要当心莫让人贩子拐去卖了。”
众人喜道：“谢驸马爷赏。”
九公主抱着他的手娇憨道：“夫君我也要下注你给我选几个好的。”
李柃哈哈一笑道：“待为夫掐指一算中个头彩回来。”
结果等了好久又是歌舞又是祭祀快到中午时分才开赛。
李柃押的几支队伍竟然连决赛都没有闯进帮九公主选的倒是有条船得了头名但得益不多根本赚不到什么钱。
李柃一拍大腿道：“好像被套路了是个人就知道买看起来最有钱的但看起来有钱不见得真的就有钱呀而且这些号码还要讲排名顺序不是光押中胜者就行。”
九公主也笑叹：“这些人鬼精鬼精的。”
有此感想的不止他们比赛结果出来之后古渡口上许多人也在长吁短叹嬉笑怒骂。
也有少数人押中多号挣了个盆满钵满。
就在这时李柃突然发现天空中似有万千丝绦飘飞。
无数香魄游丝如同热气蒸腾从古渡口的万民头顶上升至虚空。
这种气息之中蕴含着几分烧纸檀香铝箔混合的质感正是香烛纸钱的味道。
无形之中如有喜怒哀乐百感交集。
这分明就是此前研究神像之时的感受。
此刻许多人都像是被点燃了的香木烹蒸发散各自析出数百万计的香魄。
李柃的感知力似乎随着这种宛如烈火烹油的场面发散开来具现出了许多人如同薪柴燃烧头顶冒烟的奇景。
“人如薪柴？”
脑海中具现出来的画面怪异而又有趣但有趣的同时似乎又带着几分令人不敢深思的恐怖。
难不成在鬼神之属的存在眼中人类的精神就是薪柴而已？
鬼神之属同样可以食香炼魂但却是以信众为香？