五月将至,东宫的婚仪一日日接近，礼部与宗正?寺越来越忙碌，而西北边疆却传来新?的消息。
据驻防甘州的刘济平将军送回的奏疏称,已经平静了?一年有?余的北戎人近来又悄悄集结了?几支部落的青壮男子,隔一两日便打马从?几个村镇外经过,颇有?蠢蠢欲动的意味。
若是从?前,这样的消息还不至于直接送达天听,即便报往长安,也多不会引起注意。毕竟北戎人生在苦寒之地?,每年的抢掠都是为?了?生计，很少?造成大的动乱。
只是如今的皇帝萧恪之与甘州军关系匪浅,这才让众人对甘州的事关心起来。
有?几人主张立刻令甘州军进入备战状态,必要时,甚至可以?主动出击，抢占先机。
也有?不少?朝臣都以?为?,面对北戎强壮的骑兵，不能掉以?轻心。如今的甘州军与一年前的已然不同,有?整整四万人都被萧恪之留在京畿附近各处驻防，留在甘州的不过八万人，能否像过去一样在边境铸起铜墙铁壁,还未可知。一旦真正?动武，京畿驻防的四万人恐怕还要调集过去。
而主战的几人却说,如今大凉境内平稳安定，短时间里不会出现大变故,那四万人本就是从?甘州调回来的，若再调走，也是情理之中。
如此,双方一连商议多日，始终未有?定论。
萧恪之不置可否，只派人往西北传信，令刘济平暂时按兵不动，但若对方挑衅，不必再请示朝廷，即刻发兵。
他似乎根本没有?考虑过，西北的八万人会无法应付强悍的北戎骑兵。
朝臣们见状，明白?皇帝心中应当已有?成算，便逐渐不再多言。
如今齐家已彻底收敛锋芒，朝中的官员们又经过了?几番整顿，大部分都不敢再存太多私心，议事时，也多是从?大局考虑，鲜少?再有?结党牟利的行径，更没有?人敢看轻天子的权威。
归真观中，楚宁依旧隔一两日便能见到萧恪之。
起初，她听说西北的事时，还有?几分担心，可见他始终平静如常，眉宇间没有?半点忧愁，便也渐渐放下心来了?。
天气越发热，池塘里的绿波间逐渐长出一朵朵袅娜幽雅的芙蕖，或含苞待放，或娇艳欲滴，一支支亭亭而立，迎风飘摇，清冷的霜白?上染一层浅粉，在炎炎的日光下平添一丝清凉惬意。
午后，楚宁带着翠荷两个一同搬了?两张榻，坐在临湖殿旁的阴凉处，一面赏荷，一面烹茶。
正?觉惬意悠然，翠荷却忽然扯了?扯她的衣袖，朝不远处回廊的方向示意。
“娘子，你?瞧……”
楚宁才将才煮好的茶汤分入两只杯中，闻言抬头顺着她的视线望去，正?看到萧煜独自?立在回廊边，正?目不转睛地?看着这处。
他身上穿的依旧是红衫单衣，皮带金钩，却好似比从?前清瘦了?些，面无表情的脸上难得在太极宫里便露出阴郁的神色，远远看去，让人不敢靠近。
“娘子，咱们要不要离开这儿？”翠荷对萧煜到底还有?些惧怕，一见他在附近，便下意识紧张。
楚宁与他远远的对视片刻，默默移开视线，深吸一口气，摇头道：“不必，这儿是太极宫，不是东宫。”说着，又饮一口茶，“况且，附近也有?许多往来的宫人，他不会做什么。”
他这人最在乎面子和名声，又兼婚期将至，绝不会在这时候出什么岔子。
翠荷闻言，快速朝两边看了?看，果然见路上有?好几个宫人经过，这才放下心来。只是到底有?人已留意到萧煜的存在，时不时朝这儿看来，让人不由忐忑。
好在楚宁十分镇定，一丝不苟地?品茶、赏荷，再没有?给萧煜半个眼神，这才让她也慢慢放松下来。
萧煜也果然如楚宁所料，只在回廊边站了?片刻，便阴沉着脸转身离去了?。
他今日来这儿，不过是偶然。
在翰林院交代完公务后，他心中想着将至的婚仪，经过后苑的虔化门时，鬼使神差地?便转了?方向，寻着道往归真观的方向去了?。
他说不清自?己到底想做什么，若当真到了?归真观外，恐怕也不会进去。
可在临湖殿外的荷塘边，他却一下看到了?那道熟悉的身影。
她就在树荫下，穿着道袍，戴着黄冠，微笑着同侍女烹茶说话。与过去在东宫时相比，这副打扮实在太过素净了?，可不知怎的，她看起来却比过去更灵动、更放松，好像卸下了?负担一般。
他心里忽然涌起一种说不清的不悦，好像感到她离开东宫后，却过得比从?前好了?。
难道对她来说，困在道观里单调乏味的生活，竟比过去在东宫的锦衣玉食、高高在上更好吗？
他不信，再过不久，他要向她证明，她是错的。
……
数日后便是五月初二?，太子萧煜与赵玉娥的婚仪之日。
前一夜，萧恪之依旧留在归真观中，天还未亮时，起身离开。
天空中一弯弦月已黯淡无光，天际处的晨曦正?逐渐晕染开来，将几分暑气也带往大地?。
院门边，他高大的身影停下啊，回转过来，在楚宁披散下来如瀑布般的长发边落下温柔的亲吻。
“夜里朕会回来。”
楚宁立在门边，仰头望着他明亮的双眼，轻轻点头：“我等着陛下。”