淳德十年，八月十七。
秋老虎未走，白日里依旧闷热。
张婆子坐在廊下的藤椅上，粗肥的手指捏着一颗瓜子，凑到嘴边，因着手指太粗，只得翘起嘴唇，露出两排参差不齐的牙，嘎嘣一声磕开来，噗地把瓜子壳吐得老远，这才斜眼看向站在两步开外的寻夏，“姑娘来得真不是时候，今早夫人不舒服，国公爷让人给炖了参汤，这会儿别说五十年的人参，就是三十年的参须都没有了。”
寻夏杏目圆睁，只差把那肥婆娘瞪出个窟窿来，冷笑一声道：“张妈妈莫不是说笑呢，国公府有多少人参，就是当萝卜嗑，一早上也吃不完。”
“姑娘真是不当家不知柴米贵，眼看着就要给世子爷备嫁妆了，就我们这些干粗活的，到时候怕是连萝卜都没得吃了。”张婆子说着，脸上却是笑成了一朵花，露出几颗泛黄的尖牙，特意高声慢腔的说出“备嫁妆”三个字。
“那妈妈可得多屯些萝卜了，若实在过不下去，到朱雀堂给世子磕个头，说不得还能赏妈妈口饭吃，”知道今日是要不来人参了，寻夏索性也不与她客气，掏出冰丝软绸的帕子优雅地点了点下颌的汗珠，转身边走边对身边的小丫环说，“人说恶毒妇人生鬼齿，此话还真是不假。”
“小贱妇，你说谁呢？”张婆子闻言，立时从椅子上跳了起来。
寻夏的步子依旧不紧不慢，鹅黄色的刻丝褙子在午后的阳光下熠熠生辉，咯咯地笑道：“妈妈说是谁便是谁呗。”
张婆子气得直哆嗦，却没敢追上去。几个来领东西的管事媳妇看得分明，都装作什么都没瞧见，领了东西扭头便走。
从上院出来，穿过一条九曲回廊，是安国公府的花园，花园另一边便是世子的居所——朱雀堂。
寻夏回到朱雀堂里，小丫环已经煮好了参汤，端着水盆的映秋走过来，看到她两手空空的不免叹气，“朱雀堂又不是没有人参，何苦去跟那群人置气？”
寻夏接过参汤端进了屋，看到床上昏迷不醒的人，止不住落下泪来，“这府里多得是落井下石的东西，我若不去敲打敲打他们，世子养伤的这些日子，我们……”
床上的人正是安国公府的世子楼璟，修长的身体趴伏在床榻上一动不动，雪缎的内衫被仔细地从后面剪开，露出了青紫交错的脊背，腰股间的伤更是严重，身下的床单沾了点点血迹，看上去斑驳错落，很是骇人。
“父亲，您把唯一的嫡子嫁给太子，安国公的爵位要交给谁？”
……
“混账东西，你祖父就是这么教你跟自己父亲说话的？”
……
“打！给我狠狠的打，我今天就让你知道，什么是父为子纲！”
……
楼璟满头大汗地睁开眼，只觉得浑身上下无一处不痛。
“世子，您醒了！”轻灵活泼的声音，应当是他的大丫环寻夏。
汗水濡湿了睫毛，让他的视线有些模糊，寻夏忙拿了帕子给他擦汗。
楼璟眨了眨眼，眼前的景象才渐渐清晰了起来，“我睡了多久？”声音有些嘶哑，他试着动了动身子，虽然很痛，但腿还能动，应该没有伤到骨头。
“三个时辰而已。”寻夏看着楼璟惨白如纸的俊颜，忍不住又红了眼，背过身去擦了擦泪珠，接过映秋递过来的温茶，小心地服侍他喝下去。
楼璟喝了茶，觉得好受了些，“我昏过去这段时间，发生了什么事？”