娅鲁家或许底蕴深厚,但自上一次卷入埃珍大陆的内乱以来已有财势渐微的迹象,到母亲这一代为止,家族的财富已不到上个世纪的一半。
小乙的母亲是前代唯一的继承人,从小接受的教育使她养成洁身自好、清高且严厉的个性,这样的母亲,却选择下嫁给名不见经传的司机,或许这件事曾令亲族大跌眼镜,但无论外界如何猜测和反对,被视为草包的男人最终还是在娅鲁家第20代“小公主”(也就是小乙)出生前半年迎娶了公爵小姐。婚后,由于小乙的父亲是入赘的,母亲还是家族实际的控制人。
小乙儿时听亲戚含沙射影地感慨过,据说她的父亲结婚前曾疯狂地追求母亲,大概就是这股从未见过的热情“蛊惑”了母亲,才让“那位长在泡沫中的玫瑰”昏了头。
——为何是泡沫中的玫瑰?
小乙曾问最疼爱她的表亲姨母,姨母当下未回答,直到多年后将她拉到维纳斯诞生的画前时抚着她的肩,说:“看,你母亲出生时,四面八方来庆贺的人可比西风之神尊贵多了。”
有趣的是,母亲有个小名就叫Venusa。小乙也是在进入教会学校后,才知道原来玫瑰是圣母和维纳斯的代表。
玫瑰是在弟弟出生后开始凋谢的。婚后表面上对母亲恭敬有加的父亲,实则在外左拥右抱,为此难免招惹到一些麻烦。
父亲有一位情人曾是黑帮十老头的小老婆,大约在失去黑帮宠爱后,好不容易再次榜上年轻英俊的有钱人,那个疯女人居然在打听到小乙母亲的身份后,为斩草除根居然找到揍敌客家的杀手来对付安格林公爵夫人。
伊尔迷就是在这种情况下闯入娅鲁家的生活。
据他自己后来说,那位一掷千金的情人不仅打算暗杀小乙母亲,还想将家族所有具有继承权的女性都杀了。不过揍敌客家的报价令她退却,因此伊尔迷也没有在见到9岁的小乙时直接动手,而管家的死只是他看出管家有攻击他的打算,出于震慑的目的随手解决的。
但结果连小乙的母亲也最终活了下来。
——因为母亲得知父亲在外居然有情人后,一怒之下,她打算出双倍酬金请伊尔迷暗杀小乙父亲!
长大后,小乙偶尔也会想到,母亲会不顾亲族反对坚持下嫁给父亲,说不定也是因为性格里有这股无法阻挡的冲动和血气。这份气质传给小乙后,则成为了她叛逆的根源。不过这是题外话。
伊尔迷大概也没想到,暗杀目标会在“死”前给他这样的委托。
但一定是因为母亲承诺的报酬太诱人,(可见伊尔迷从情人处收的钱也很可观,)他考虑之后认为可以先完成母亲的委托——即刺杀小乙的父亲——然后再完成情人的委托,刺杀小乙的母亲。这样他最终得到的报酬将是原先的三倍。
可是伊尔迷低估了娅鲁公爵夫妇的财力和疯狂:有第一次例外,大约就注定就会有第二次。
父亲得到奶妈偷偷传递的消息后,匆匆赶回家,同时带回来的除了临时聘请的保镖之外,还有给伊尔迷的新委托……总而言之,暗杀父亲的委托到底也没有成功。小乙父亲不知花了多少钱才将自己的命保住。
俗话讲没有出鞘不沾血的剑,职业杀手既然已经被请出山了,如果说无人丧命(除了管家之外)是不会有人相信的。
最终到底是谁被暗杀,小乙不得而知。她亲眼目睹伊尔迷最终踏出娅鲁家时,是面带满意的神色离开的,走前甚至留下了据说可以终生打8折的名片。
而伊尔迷在那段时间里与公爵家频繁来往,乃至于在父母相互争执最为火爆的时期,干脆短暂留宿在公爵别墅里,就为了等待这对夫妇最终暗杀谁的结论……
“没关系哦,”在自己的父母“忙”(吵架和摔东西)得顾不上伊尔迷,小乙身为主人家长女,亲自到客房向他致歉时,伊尔迷则心态非常平和地——好像完全不担心自己要在这里耽误多久似的——回答她,“就算是我也能理解,无论是确定最终要杀谁、还是解决家庭成员间的矛盾,都对于他们很重要。”
“而且他们是我至今遇到的最慷慨的客户,所以我愿意等他们的结论。”少年杀手最后提到的理由恐怕才是决定性的。
那时,由于畏惧杀手的力量,且管家横遭杀害,伊尔迷虽然是父母的“客人”,家里的仆人却都不敢近距离服侍他。更多的仆人则是趁没有管家主持场面,纷纷借口家中有事,竟三三两两地逃离了别墅,同时还带走了别墅里一些值钱的东西。
但这些还不是最令人担忧的情况。
小乙的弟弟,沙路米(Salome-ARU)时年7岁,从小就爱软磨硬泡地让姐姐陪他在城堡的各个角落探险——托他的福,小乙自小练就了一般女孩所没有的胆量——大约他将娅鲁基因中的那股冲动演变成了不怕死的精神。
弟弟分明曾因目睹伊尔迷杀人晕倒在小乙怀里,可在伊尔迷停留的那段时间,他又如忘了恐惧一样,总想去“客人”的房间里恶搞一番。
那个年纪的男孩往往被普通人视为人嫌狗厌的代名词,只是在贵族家庭中身边的仆人不敢去妨碍他而已。
但小乙很清楚伊尔迷即便收着父母的钱,也不会任由弟弟胡闹。从一开始就没给弟弟任何尝试“自杀”的机会,同时也为了替留在别墅的仆人解围,时年9岁的她主动接近并认识了伊尔迷。