楚雄正在和二小姐享受二人世界，一盏闪亮的电灯晃了过来，这个时候也只有赵盼儿这个没有眼力劲的会过来打搅他;
楚雄一看赵处长的表情就知道，他的假期到头了，接过电报一看，正是国府军第五战区在大别山地区出现大溃败的情报，又是损兵数万，失地数百里。
鬼子将原四方面军的根据地，也就是他楚雄和二小姐的老家占领了，这是楚雄不能容忍的。
78集团军发来电文，请示是否出兵大别山，将五战区丢失的大别山区夺回来;
因为这事关出兵中原的战略大方向问题，王俊杰和楚大鹏是没权作主的，必须要请示楚雄这个司令员。
以78集团军现有的实力打败十一军并不难，难的是打败鬼子后，五战区又过来要怎么办，处置不好的话容易引发与蜀中的冲突。
二小姐见楚雄有重要事情要处理，非常识趣地离开了，楚雄等她离开后再才对赵盼儿说：
“给中条山军分区发电，同意以78集团军的名义出兵大别山，由楚大鹏指挥，赵四虎负责协调与五战区之间的交涉；
大别山地区是中央军78集团军从鬼子手中收复的，过了一手了，就是78集团军的地盘。
五战区想要地盘可以，华中大量鬼子的地盘，有本事找鬼子要去！
拿下中条山后，78集团军就把重心放在大别山，中条山防务移交给93集团军。
为了不至于太刺激蜀中，78集团军只向山区发展，不进攻大城市，用一到两年时间建立一个稳固的鄂豫皖根据地。
除了收拢溃败的国府军之外，暂时不在根据地周边征兵……”
大别山南麓，被鬼子击溃了的的五战区残部已经撤离，崇山峻岭间到处都是溃兵，一部分还在坚持抗战，另一部分选择了落草为寇，或者投靠了鬼子充当伪军。
鬼子十一军又取得了一个大捷，歼敌数万，自身伤亡不足一万，阵亡的鬼子不超过4千人。
进入战略相持阶段后，十一军是鬼子在华唯一的战略进攻集团，创军伊始包括第6师团、第101师团、第106师团及波田支队；
另配属地炮、高炮、机枪大队、通信、野战探照灯、架桥渡河等加强支援兵力，参加了江城会战。
江城会战后，第11军兵力扩大到7个师团，即第3、第6、第9、第13、第l6、第101、第106师团；
其编制一直在变，不断有部队调进调去，到了南方战场开辟后，第6、第9、第16师团先后被抽调走，主力师团只剩下第3、第13师团；
加上101、106、34、39、40以及独立混成第14、第18、第20旅团，正好七个师团又三个旅团。
第11军最强时，加上直属部队总兵力兵力达到过24万人，拥有各类火炮上千门，装备有飞机、坦克、装甲车、山炮、野炮及其他重型武器，是具有战略进攻能力的超大型野战集团军。
鬼子南下后，其他战略集团都有很大幅度的削弱，只有11军还保持7个师团的庞大建制；
此次冬季攻势，11军动用了第3、106、39、40等4个主力师团，3个旅团负责辖区防守，另外3个师团作为预备队，直接用于一线作战的兵力超过了7万人。
半个多月的作战，11军取得了辉煌战果，虽然自身兵力损耗不大，但物资和弹药消耗巨大，部队普遍出现了疲态；
很多部队在追击华夏人的过程中跑的很散，处于亢奋状态，一个大队就敢追着一个军跑，一个中队百十号人就敢追到大山里去，光战俘就抓了3万余人。
潢川，一个大队的鬼子占领了县城，大队长小田少佐并不满足于占领一个小县城，他准确向信阳发起进攻，但这不在11军的作战计划之内。