站在荒地上同师爷细聊了一番接下来要做的事后，宋曦就打算转道回去了。
然而当他要走的时候，不远处的小道上突然出现了一伙人。
一伙背着背篓，身上灰扑扑，且手脸都乌漆嘛黑的人。
宋曦原本是没在意的，但当他看到那伙人瞧见他们后警惕小心的模样，他顿住了。
师爷也瞅见了这不甚自然的一幕，他不动声色地问道：“大人，可要将他们带过来？”
有问题肯定要查，宋曦颔首。
于是师爷叫了身后的几名官差，“你们，去把人都带过来。”
无论何时，百姓那几乎都是怕官的，即便官差们没穿衙役服饰，但一瞧见对方手中的刀，百姓们就懂了。
很快的，官差便带着那伙人过来了。
一伙黑瘦黑瘦的人，老的少的都有，眼中带着警惕和忐忑，局促不安地站在一起，也没人先开口。
宋曦打量了他们几眼，问道：“你们是何处人，手脚上为何会有这么多黑印？”
黑印子不像是普通的灰土，到有点像墨迹，脸，手背，甚至是手指缝里，黑灰都沾得满满的。
这么狼狈的样子，就像是服役去了似的。
被问了话，一伙人也都局促着没吭声。
师爷皱眉，呵斥道：“这位是锡安县的县令大人，大人问你们话，莫要隐瞒！”
一听县令，一伙人慌忙中就要跪下，走在最前面的老者更是连忙求饶：“大人莫怪，是小民冒犯，小民不是故意的，小民这就说！”
说话的老者身形干枯，满脸风霜，大抵是真怕慢了被官兵抓起来，说着就取下了背篓，转到身前给宋曦看。
“小民等只是去山上挖了点石头，就是这些，大人您看，小民等真没有犯事……”
背篓黑乎乎的，早就看不出原来的色，里面装的也都是些乌漆嘛黑的大小石块。
宋曦伸头一瞧，乍一看还没反应过来这是什么，然而一旁的师爷却神色一怔。
“这石头都是小民等拿去生火的，真没坏事，冬日天寒，小民等也不过是为了取暖，所以才来挖石头的，大人……”
“这是石炭啊大人！”
师爷突然大声喊一声，他打断老者的话，惊喜地望向发愣的宋曦，激动道：“石炭啊，是石炭啊大人！咱们锡安县居然有石炭矿！”
宋曦是个从通过科考正儿八经考出来的穷苦读书人，他见识广吗？但凡科考要考的他就没有不懂的，但若要说他万事都通晓那也扯淡，至少眼下这石炭他就没有见识过。
杂书内容嘛，这玩意儿科考又不考，他没见过那不很正常嘛！
不过没见过，不代表没听过，宋曦从前只听过这玩意儿跟木炭一样，是能烧火取暖的，但木炭是木头做的，木头能烧，石炭跟石头一样，也能烧？
所以对于师爷的激动，宋曦认真发问了。
“石炭有何用？”
“哎呦我的大人，这石炭用处大了啊！”
师爷捶胸顿足，他看了圈周围人，实在没忍住，凑到宋曦耳边小声道：“冶铁练兵，烧窑取暖，这石炭都用得着啊！咱们锡安县有了石炭矿，日后就有银子了啊！”
宋曦：！！！