“停下来了吗……！继续监视车队的动向！”
“如果车队动了，于第一时间通知我！”
“是！”山田高声应和一句后，长出一口气，抬手拍了拍胸膛，“末广先生……绝佳的机会来了呢……”
“嗯……是啊。”嘴角微微咧开的末广点了点头，“如果车队直到正午之前都没有动弹……那他们绝对是无法赶在夜幕降临之前抵达宿场了。”
“这么一来，他们今夜势必会于野外露宿。”
“山田，帮忙顺便告知所有人：今天都吃饱一点！做好战斗的准备！”
“若是车队直到正午之前都未动弹，那么……就是今夜了！”
末广自然垂下的双手，这时紧紧攥在一起。
站在他面前的山田，也因紧张、激动而呼吸急促……
……
……
这纷纷扬扬的大雪，足足下到午后1点才渐渐消停下来。
为了弥补等待风雪消停而浪费掉的时间，在车队能够重新行进后，安东尼立即要求全队加速前进，试图赶在天黑之前，抵达宿场。
安东尼的这番尝试，注定是徒劳。
马车想加速倒是很容易，但人若想加速，就没那么简单了，只能用两条腿来赶路的这些护卫们，再怎么想提速，也提升不到哪去。
最终——安东尼不得不放弃“赶在天黑之前抵达宿场”这种已不切实际的目标。
在天色开始发黑之后，指挥着车队停靠到东海道路边的某处较平坦的空地上，扎下营地，准备于野外度过今晚。
“好像又要下雪了啊……”
正与斋藤一起待在营地一角的青登，仰起头看了看头顶的夜空。
今夜，是个无月之夜。
此时，风雪虽已完全消停了下来，但天上那厚密的乌云层却还没有散开。
层层叠叠的乌云，将月亮与星空给尽数遮掩。
如此厚的乌云层，什么时候再降下雪来都不足为奇。
现在的时间……大约是刚过晚上7点。
野外露宿，自然是不会有什么山珍海味可享。
纵使是安东尼和艾洛蒂，也只能吃点干粮，将今日的晚饭草草打发。
在吃过晚饭后，以小室为首的护卫们便开始忙碌起来。
站岗的站岗，打理营地的打理营地，休息的休息。
论身份，姑且算是安东尼的客人的青登，自然是无需去处理这些重活、累活。
因此，在随便打发掉今夜的晚饭后，因无事可干而感到无聊至极的青登，只能与斋藤一起待在营地内的一角，修炼修炼剑术。
跟斋藤聊天？
不存在的！
跟他聊天，还不如跟旁边的那块大石头聊天，反正都没啥区别。
看了会头顶的夜空，感慨了一番今夜的天气后，青登便收拢起全副身心，继续攥紧手中的佩刀，对着身前的空气，练习着最近都已经练成习惯、每日不练一练就会感觉浑身不舒服的素振。
呼……！呼……！呼……！
利刃划开空气的声音，以及自己的呼吸声，成了青登周身唯二的两道声音。
但忽然，一道稚嫩的嗓音打破了青登周身的寂静：
“橘先生！您在练剑吗？”
一抹靓丽的淡金色，在青登右眼角的余光内浮现。
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