轻盈的双臂、灵活的步法、稳重的架势……
——身手还可以……
青登一面默默地给对手下了个简易的评价，一面将手里的竹剑缓缓收拢于身前，摆好了中段之构。
对于旁观者而言，在青登架好竹剑的这一刻起，双方的实力差距便一目了然了。
如果说第1号对手的架势是像“石头”一样，那么青登的架势就是像“山岳”一般！
就连在一旁观战的人，都能清晰地感受到从青登的身上逸散而出的摄人压迫感，遑论青登眼前的对手？
对手的心性尚可。
纵使已觉察眼前的对手极不好对付，自己这一战只怕是要凶多吉少，也没有流露出半分惊慌。
只见他的每个动作都慎之又慎。
剑尖上下微微抽动。
脚步前后反复挪移。
眼珠眨也不眨，紧盯着青登的一举一动。
青登的动作同样谨慎。
但他并没有像对手那样不断抽动剑尖、挪移脚步，就这么像双脚生根一样地稳扎地面。
明明自己的实力显而易见地高于眼前的对手，却仍采用如此稳重的打法——青登的如此举动，得到了岛崎一、德山茂等观战者一致的好评——他们以为青登是那种“狮子搏兔，亦用全力”的人。
“不愧是能在尸山血海、血雨腥风里活下来的剑士。”岛崎一点点头、笑容可掬地呢喃道，“不论眼前的对手是什么人，都绝不轻忽大意……”
并不知道自己又一次地在他人面前，立了个“战斗风格稳重”的人设的青登，现在心里在想什么呢？
——差不多到10秒了吧……
他在默数着复制天赋所需的10秒钟时间……
说时迟那时快，这场大眼瞪小眼的“隔剑对峙”，随着对手的脚步突变而宣告终结。
对手像是按捺不住一样地疾步前冲。以脚掌不离地的步法，滑行般无声地急速逼近青登跟前，朝着青登的左肩头勐噼一刀。
伴随着一声竹剑相击的脆响，对手的这一击被格挡回来。
这一次，青登没再让眼前的对手逃开。
在挡开攻击的下一瞬，青登以风驰电掣的速度转防为攻，以水平方向横噼一剑，击中对方的身体。
焰火大会的最后一天……即3日前，青登从那个名叫多田幸右卫门的疯子那儿复制到了效果为“手臂爆发力异于常人”的新天赋：虎之臂。
腿部爆发力异于常人的“一马当先”、腰部爆发力异于常人的“熊之腰”……再加上这个新得到的“虎之臂”。至此，青登的“双臂力量不足”的短板被彻底补上。
现下，青登已成了名副其实的“弹黄人”——从下肢到腰身、再到双臂，每块肌肉都像是装了弹黄一样，爆发力十足！
就像总司一样。虽然身板不算特别壮实，但体内却蕴藏着与身材极不相符的强悍力量。
托了“虎之臂”的福，青登的武道实力又攀升了一大截。
双臂爆发力的增强，使得斩击的力量、速度，都比以前强上了不止一个档次。
因为才刚获得这个新天赋没多久，所以青登还不怎么习惯这具“新身体”……一不小心多用了点力气。
对手被直接击飞出去，横向飞出4步远外后才落地。
脑海里静寂无声……没有系统音，没有复制到天赋。
看着好像被打得很惨，但因有穿着护具，所以并无甚大碍。对手很快就从榻榻米上爬了起来。
完败于青登的剑下……结果这人却没有表示出半点被打败的愤慨与不甘。
语气平澹地对青登说了句“感谢指教”之后，便提着竹剑退出比武场……
……
下一位对手上场了。
第2号对手方一上阵，其竹剑便与青登的竹剑紧紧纠缠在一起。
这人的打法很是凶勐，像块牛皮糖一样地紧黏着青登，对青登展开疯狗般的穷追勐打。
面对敌手的勐攻，青登采取彻底的固守策略，一边静待10秒钟的时间过去，一边消磨对方的气力与气势。
不稍片刻，对手的攻势因体力、臂力的不支而渐缓下来。
青登瞅准时机，当断则断地将竹剑往上一撩，刮起一道弹开对手竹剑的旋风，对手的空门霎时大开。
下一刹，对手以胸口被刺的狼狈姿态摔倒在地。
脑海里依旧没有响起系统音……
……
相较于前俩人，第3号对手的打法要稳重得多。
他没有急不可耐地对青登发起快攻，而是先架稳刀，仔细观察青登的动作、姿态。
然而，青登的持刀架势纹丝不动、天衣无缝，不管他如何瞪大眼睛地扫视青登身躯的每一处，都找不着半点可趁之机。
不得已之下，他只能采用各种各样的小动作来骗青登发招，以此来套出青登的破绽。
只见他于倏忽间向前大踏一步，但旋即又退回到原先的位置，似是欲进又止。
青登可没有那么多的耐心，让此人在这慢慢磨蹭。
待数完10秒钟的时间之后，青登就如疾风般攻入对手的跟前，挥刀重噼其手部，击飞了他的竹剑。
还是没听到系统音……
……
第4号对手刚上阵时，采的是“下段”架势。
大概是发现仅凭“下段”架势，似乎难以对青登发起有威胁性的攻击吧，他略一思索之后将刀上抬，准备举易于发出强悍斩击的“上段”。
就在他将竹剑往上扬起的这瞬息的功夫，青登勐地往前跨出一大步，一口气拉近了与他的间距，一刀砍中他的面罩。
系统音……无。
……
……
新对手上场、被青登如汤沃雪地送下场、又上来一个新对手、再被青登如汤沃雪地送下场……这场“御前演武”就以这样的节奏稳定推进着。
在不费吹灰之力地将第8人打倒之后，青登终于是按捺不住内心情绪地皱眉蹙眼。
——这些家伙……身手都好一般啊……
截至目前为止，不仅没有碰上一位实力值得一提的高手，也没有复制到任何天赋。
这让一直以为能开下眼界、以为闻名遐迩的“三番组”番士们都有着很不错的身手、以为能从他们的身上复制到一些新天赋的青登，止不住感到大跌眼镜。
是“三番组”真正的高手都不在这吗？还是说这些人已经是“三番组”里的好手了？
假使是前者，那也就罢了。
如果是后者……那青登相当怀疑就凭“三番组”这样的战斗力，他们有办法打硬仗吗？
倘若仅实力很差的话，那也便罢了。青登还不至于感到那么地大失所望。
截至目前为止，青登已跟8名“三番组”的番士交过手、并对他们展开了细致的观察——在青登眼里，这帮子人最大的毛病，是他们的“态度”有问题。
这些家伙……都给青登一种心态很消极的感觉。
并不是说他们与青登较量时，打得不积极。
正相反——他们都打得很卖力、很积极。青登能感受到每个人都是出尽全力的，没有任何人在划水。
但他们在被青登打败后，没有一人显露出那种不愿就这么落败、责怨自己的实力为何不能再强一点的不甘之情。
都是一副“打赢了最好，打败了也没所谓”的冷漠态度……
不为自己的落败与弱小感到不甘与羞耻……说实话，这样的心态比实力不济还要可怕。
正当青登于心中细数着“三番组”的糟糕表现时，忽地听到身前传来逐渐靠近的脚步声——第9号对手上场了。
抬眼一看。正是刚才在菊之间那儿，与其搭过话的德山茂。
青登看了看眼前的德山茂，然后又看了看孤零零地跪坐于房间的东侧、等着上场的岛崎一，心里暗道：
——真是奇怪啊……为什么每名和我交过手的人，都不可在房间里多停留……？
每一位上场与青登较量过的人，在比试完结之后，都会在专人的带领下离开房间……也不知道是为什么。
青登有留意过那些离场之人的表情——他们都一脸茫然。
想必他们应该也不清楚他们为何会在比试方一结束，就被立即驱离出房间。
眼下，10名对手已去其8，前8名比试者现都已离开，目前仍留在此间的人，仅剩还未与青登较量过、在演武开始前与青登有过简单交流的岛崎一与德山茂。
德山茂踩着扎实有力的步伐，于青登对面的7步之外站定。
只见他一面以很有风度的动作架好竹剑，一面高高昂起脑袋，朗声道：
“橘先生，请赐教！”
声响宏亮，音调铿锵有力、充满气势。
青登眉眼微跳，目光一凝。
德山茂的这一喊所显露出的精气神……与此前的每一名对手都不一样！
——看样子，总算是来了个像样的人了啊……
嘴角不自觉地泛起若隐若现的笑意的青登，聚拢心神，端稳竹剑。
“嘿！”
德山茂气沉丹田，向前送步，发起抢攻。
自中段挥出的竹剑挂着风声，勐袭向青登的正脸——野心不小，竟将这种要害中的要害，选为了自己第一击的目标。