“竹惜，你看着我。”
萧景琰伸出修长的手指，托起竹惜小巧的下巴，让她的目光无处躲避。
“小惜，你刚刚入军营时，我不过是一个被父皇放逐多年的无宠郡王，以你的实力，你的名头，无论到太子，或者誉王麾下，都能更容易地建立一番功业。可是，你还是选择了我，你能告诉我，这是为什么？”
竹惜将眼中的情绪掩饰得很好，轻轻笑道。
“因为你是大将，虽然不受皇宠，可若论军中威信，整个大梁，也只有霓凰郡主可以与你相提并论。我是谋士，可其实更是一个军师，你自然，是比太子和誉王更适合我......”
“那么在梅岭，你替我挡那一箭呢？”萧景琰干净利落地打断竹惜的狡辩。
“我......我下意识......”
萧景琰轻笑，笑容之中多了几分笃定。
“小惜，你不要否认，你就是喜欢我。”
竹惜吃惊地抬起头，这般大胆，这般善言，他还是那个耿直得有些木讷的水牛靖王吗？
“你不要这样看着我......”萧景琰亦是凭着心中的一股气提着，才将心里憋闷了许久的话倾囊吐出。现在，看着竹惜清淩透彻的双眸，胆怯与羞涩，一瞬间涌上心头。
他的脸颊有些泛红，可寒星一般的眼眸中，却闪着从未有过的亮光。
“其实......我也挺害怕的。我害怕，这一切，都是我自作多情；我害怕......你根本不想一直跟我在一起......”
“傻瓜。”竹惜低首浅笑，白皙如玉的肌肤，被橘黄色的烛火照映，显出一种绒绒的温暖。
“你写这个奏折的时候倒不害怕了？你想没想过，若是陛下反对，你又该怎么办？”
“不会的。”萧景琰冲口而出。
“陛下没有反对的理由。在他眼里，我不是什么紧要的皇子，娶哪个女子为妻，原没有什么大碍。退一万步说，他若是真的反对，大不了，我再过几年被放逐的日子就是了，反正，我也不喜欢金陵城的生活。”
“景琰，”我多希望我真的可以不顾一切地和你一起离开。可是......
“景琰，你就真的放得下，苏哥哥为你谋划好的一切？”
“明君可以治理锦绣山河，而贤臣，亦可以匡扶苍生正道。我相信，就算是最终我不坐上那把龙椅，我们一起努力，一定，也可以实现皇长兄的理想......”
竹惜咬了咬下唇，心中思绪翻涌。
“小惜。今日私炮坊之事给我震撼实在太大。我以前总是觉得我们可以等，等到时机成熟，等到名正言顺。可是......假若今日你我之中有一个人碰巧在私炮坊爆炸的时候出现在那附近，纵然有再深的武学修为，现在恐怕也是尸骨无存了。我不想，不想再空留遗憾。”
小舞，记得当年赤焰军出事之前，我启程去东海。那时我真的很想带你一起走。可是我羞怯，我胆小，终是没有将想说的话说出口。后来的无数个失眠的夜里，我总是不停地怨恨自己，若是当时我大胆一点，可能依然救不了赤焰帅府，可至少，我们不会天人永隔。
所幸上天垂怜，让你再一次回到我身边，这一次，我说什么也不会，再放开你的手。
更漏滴滴答答地响着，在寂静的夜里显得十分清晰。竹惜垂着头，而萧景琰，就那般一直盯着她，等待着她的宣判。
蓦地，竹惜抬起头，露出了一个灿烂而坚定的微笑。
这一笑，艳冠群芳，熠熠生辉，有着世间万物都不可企及的光彩。