作者有话要说：
亲爱的宝宝们，楼主这几天身体有些不舒服，而且这周末要出趟国，所以最近两周改为三更。这周周一，周二，周三更新。下周更新时间为周三后。
长短剑交相纷飞，冷光之下，已不知多添了几缕亡魂。庆历军攻城之士不由得感到一阵阵心惊，不过是一个瘦弱单薄的女子，且是被半吊着困在城墙之下，可是眼见她脚下的尸体越堆越多，却没有人能伤到她的要害之处。
银制的半扇面具沾染了星星点点的血迹，有些已经凝固成近乎黑的深红，渗入纹路之中，显得有几分狰狞，令敌军胆寒。只是竹惜自己知道，她的手臂已是越来越沉重，周身气力内劲，早就运用发挥到极致。刚刚刺来的几杆□□，若不是仗着东瀛忍术奇快的身法根基，怕是已经变成那白骨堆中的一个了。
可是此刻心中，比对死亡更浓的恐惧，是对柳生隐和的担心。若非伤到极致，隐和不可能将她置于危险之地而不顾，那么隐和是不是已经性命堪忧？而更进一步想，若是连隐和那样高深莫测的身手都保不住自己的性命，那这守城之役，又能再坚持多久？
竹惜脑中念头飞速旋转，可手上动作也依旧没有慢下半分。她已不记得自己杀了多少人，只知道挥动手臂，机械般地自保。猩红的血珠一道接着一道，在眼前喷涌，有不少直接喷到了脸上，竹惜已经判断不出那些血迹，哪些是自己的，哪些是敌人的。
腰上的铁环又松了几分，竹惜抬头，望向柳生隐和的方向。纵使她心中已经做好了最坏的准备，可是还是被眼前的景象吓了一跳：柳生隐和一向爱洁如命，纯黑色的长袍上从不曾沾惹一丝丝的灰尘，可是现在的他，满身血污，面目狰狞，几乎已完全看不出原来的样貌。唯一还能看得清楚的，是他手臂上那柳生世家的印记。他的整条右臂上的衣袖已经破烂，露出苍白如雪的臂膀，臂膀上面歪七扭八，都是丑陋的伤痕。可纵使被伤痕不断侵蚀，他的手依然紧紧攥住拴着竹惜的铁锁，誓死不肯放开。
呼啸的箭矢和火球集中目标，向柳生隐和全力进攻，疾风和火苗不断舔舐着他的肌肤与头发，要将他吞没。
“隐和，放手吧！！！”竹惜在下大喊。
“不！”
“隐和，你救不了我，快放手！”
“不！！”柳生隐和紧紧咬着牙根，丝毫不在意自己完全暴露在敌人的视线之内。
“我......一定......要......把你拉上来！！”
“竹公子！你等着我，我下去助你！”
“不！乐秀！”竹惜双剑齐出，生生逼退了刚刚围过来的一队兵士。好在，她现在脚下能踏到刚刚从庆历军手中夺下的云车，算是借的上半分力。
“乐秀，你留在上面保护柳生先生，这是命令！不得违抗！”
“可是......”乐秀环顾了一下四周，甄平已经受了重伤，昏厥过去；柳生隐和身上三处大伤血流汩汩，一只手还在拼命拉着吊着竹惜的铁锁，根本腾不出手来抵御飞来的箭矢与火药。竹公子说得没错，此刻她留在城楼上的作用远大于下去同她并肩作战。
“小惜！！”
抬眼间，铁锁的上半段，隐隐约约能看到被染成了暗红色。竹惜从来不知道，一个人的身体中，竟然能流出那么多血，她感到一阵从没有过的害怕，那些血，正在抽空柳生隐和的生命力，她不知道，他，或者她，都还能坚持多久。
“隐和！你放手吧！”若非铁锁，竹惜定然割断那将要把二人共同拉入地狱的绳索，可是此刻，她连选择死亡的能力都没有。
“柳生隐和！我不想和你一起死！快放手！”竹惜叫得声嘶力竭，她不怕死，却怕柳生隐和以命换命。
“我......死......也不会......松手！”