赵鸢回京的第三天，神武将军侯炳臣也班师回朝了。
皇帝为表厚爱，不仅让太子出城相迎，还亲自率众朝臣立于乾坤殿前汲汲以待，几乎比照灵佛入京那日的隆重了。
顾相檀也去了，就站在皇帝身边，而赵攸的另一旁站的就是赵鸢，甚至比三王和几位国公还有上将军站的还靠前。
侯炳臣骑着高头大马入的皇城，一身戎装，身后则随着一众将领兵士，正正之旗，八面威风。
待到远远瞧着宗政帝了，侯炳臣才勒停胯|下宝马，由赵勉领着，携两位副将一同到了近前。
侯炳臣刚过而立的年纪，长得眼大脸方，魁梧奇伟，自有一种从战场上磨砺出来的肃杀之气，才一靠近那气势就骇得周围一干文官心有惴惴。
紧接着他双拳一抱，掀袍跪下，规矩地给宗政帝见了礼。
宗政帝忙双手将他扶起，连连大叹“将军劳苦，朕感念不迭。”
侯炳臣也陪着他往来了一番，然后才将目光掠过去看一旁的赵鸢。
见得赵鸢模样，侯炳臣双目炯炯发光，明显变了表情。
“将军。”
赵鸢上前对他行了个礼，仍是一派淡定的风姿。
侯炳臣点点头，张了张嘴似要说话，但最后眉眼灿光闪过，只一叠声说了三个“好”字，重重拍了拍赵鸢的肩膀。
相比赵鸢的过分冷然，赵则显然热切得多，不待人唤，冲上去就拉住了侯炳臣的手。
“三哥三哥，我可等到你了，前几日六哥回来了，现今你也回来了，这下好了，这下好了！”
侯炳臣听了赵则这话哈哈笑了起来，疼爱地摸了摸他的头，“是啊，以后可好了，以后都会好的……”
一边说着，一边又注意到了始终站在一旁保持沉默的顾相檀，在一干锦衣华服的宫人中，这个小少年气质出尘容颜清净，说不出的温雅美好，虽然宗政帝并未言明身份，但是侯炳臣一看就知道他是谁了。
相较于之前对待皇帝和两位弟弟的爽朗洒脱，侯炳臣却忽然之间敛了容色，退后一步，双手合十，十分恭敬地对顾相檀做了个揖，口内也放软了语气。
“炳臣见过灵佛。”
顾相檀知道侯炳臣笃信佛教，可惜沙场无情，在他手下的人命又何止千百，许是明白自己此生杀业过重，侯炳臣一向见庙就跪，见佛就拜，平日不在战场上时也大多食素戒酒，尽力挽回犯下的罪孽。
而相比于那些惯于做些水月道场梦中佛事的人来说，顾相檀反而更敬佩侯炳臣这样保家卫国，秉持善念的大丈夫，又或者，他其实比自己更懂得何为拯救苍生，心怀天下。
又想到上一世，他最后落得的结果，顾相檀有些受不得他这礼，难得主动靠近一步诚挚道，“神武将军大名，相檀耳闻已久，如今一见，果不虚传。”
侯炳臣有些受宠若惊，忙连称不敢。
见得这些，宗政帝在一旁笑得似颇为自豪，再看不远处的赵典和赵界，同样一派悦色和颜，仿佛皆被这场面所感一般。
晚上，宗政帝相邀众臣为侯炳臣也办了一场接风宴，灵佛很给面子的到场了，而这一次皇后和几位妃子也在列。
因着灵佛和侯炳臣都不饮酒，于是以茶代酿。