秦子游终究登基。
朱越听着云梦传来的一个个消息,琢磨：当年先辈掌管天下,曾有过梦日入怀的传说，但仅此而已。到秦子游这儿,各种吉兆层出不穷,倒显得老天爷都不待见朱家皇室。
到隆冬，新帝往姑苏来。朱越原先想逃,但一日晚间，他睁眼，看到面前有只金光璀璨、能口吐人言的机关小雀。那小雀在他面前飞了一圈儿，见朱越尚怔忡，于是张口讲：“陛下要封你做侯爷,你可莫要跑了！”
说完这句,就扇动翅膀,从窗子离开。朱越独自在床上，守夜的宫人又不知到哪里躲懒。过了片刻，他似终于反应过来，慌忙下了龙榻,赤脚踩在地上，往窗口去。
这是最冷的时候，朱越一身中衣，风吹来,浑身都瑟缩。那小雀却未飞远，而是仍然停留在梢头。见到朱越探来的视线，小雀“啾啾”叫了两声,再度振翅而飞。
朱越茫然地想：这是什么？
正思忖，又蓦然愣住。他眼睛睁大，难以置信，看着云上盘踞着的那条巨龙。一身鳞片璀璨，与那小雀一般无二。角似鹿，头似驼……朱越的牙关“咯咯”，被巨龙带来的威压震慑，几乎喘不过气。他只能眼睁睁看着小雀盘旋在巨龙身侧，二者一起远走。
是往东。
云梦方向。
朱越咽了口唾沫，痴痴地站着。到天亮，却是从龙榻醒来。朱越疑心，自己日有所思，于是做了一场荒唐的梦。可一张口，忽而觉得喉咙干涩、沙哑，宛若染上风寒。
倘若不是梦……
他歇下逃走的心思，沉默地在姑苏等候。皇宫寂寥无人，院中一地枯叶，无人清扫。
待到岁末，秦子游走陆道，抵达姑苏。朱越保持着陈家天子最后的体面，出城，交玉玺。他疑心自己发疯，但恍惚之后，却又与那个荒唐的夜晚一样，听新帝封他为“陈侯”。
朱越听着，觉得肩头的担子骤然一松。
他带出了几个用惯的宫人，之后，便堪称两手空空，被新帝手下之人打包去侯府。朱越并不伤心、愤懑，更有些新生活就这样开始的轻松。
新年是在姑苏宫中过的。
年前便有消息，说郭渡成日炼丹，不知今夕何夕。这倒也还罢了，可那日晚间，守炉的小童睡去，又有邪风刮来，刮倒了炉子。整件事传得神乎其神，不知从哪儿有流言出来，说这是上天在助新帝扫平障碍。一时之间，民间对秦子游的呼声更高。
郭渡被活活烧死。他与自己的老对手一溺于大泽，一亡于凶火，也算一种“缘分”。
秦子游听着，拧眉，说：“这果真是巧合？”
李君昊知他有疑心，但他飞信符给几个留在奉阳的修士，都说的确如此。李君昊想一想，提议：“子游，若你仍不放心，便让黄裳去看一眼。”
秦子游沉默片刻，缓缓道：“我的确觉得不对。”
李君昊挑眉。
秦子游说：“你我的修为已经许久未变了。”
李君昊沉吟，“这倒是。”
秦子游看他，说：“有件事，我从未告予旁人。”
李君昊看他这般说，跟着正色起来：“什么？”
秦子游垂下眼帘。
未至弱冠之年的天子，穿一身玄色龙袍，龙袍上是细细绣出的祥云、金龙。李君昊原先觉得，秦子游性格多少带些跳脱。但穿上这身衣裳后，便似多了几分沉稳。
秦子游：“那年夏，刘兴军队打入兰曲，你记得否？”
李君昊：“记得。”
秦子游：“他们活捉了孙泽，瓜分孙泽所有藏品。在旁人看，姬卓取了一枚玉牌，赠与刘家娘子。但在这之外，他还寻到一本心法。”
李君昊屏息静气。
秦子游淡淡说：“那之后，过了约莫两个月，姬卓引气入体。同一天，修士们开始能感受到灵气。”
李君昊错愕。
他喃喃说：“竟有这种事？”
秦子游：“我先前问师尊，怎会如此。师尊倒是未说什么，可这秘境，俨然是吴国开国那段岁月，围绕姬卓，也理所应当。”
李君昊考虑片刻，“你的意思是，姬卓现在死了？”
秦子游说：“也可能未死，而是有了新机遇。”然后往奉阳郡去，对郭渡做了什么。
李君昊静默，因为秦子游的话，内心冒出无数念头，颇有些毛骨悚然。秦子游想一想，记起曾经被赵开阳用来确认闵月踪迹的寻踪阵。他记起：其实有办法确定姬卓而今身在何处、有何际遇。
他有一个女儿。
然则刘静不过稚童。楚武帝都因为取心头血的痛苦，卧床良久，形容枯槁。刘静一个孩童，又会如何？
秦子游心想：这不过是一个秘境，其中都是已故之人。
又想：即便如此，刘静……不过稚童。
所以他说：“我再想想。”
李君昊听着，安静下来，说：“是。我也让黄裳过去。”
秦子游笑一笑，说了句“劳烦”。
李君昊这便离开。
等他出了屋子，屋内多出一个人影，自然是楚慎行。
楚慎行方才听完全场。这会儿，他望向徒儿。秦子游坐在案前，的确有几分“天子气度”，抿着唇，便不怒自威。
可他毕竟还是秦子游。
楚慎行看他片刻，秦子游就问：“师尊？”
楚慎行考虑片刻，说：“这些事，你可以问我。”
秦子游闻言，便笑。这不是什么正式场合，他未戴冠冕，头发倒是好好束着。领口有细密绣纹，将年轻人白皙的颈拢住。往下看，这身龙袍的确剪裁很好，腰带圈住天子劲瘦的腰，站起身，便能展出修长身形。
他改在楚慎行身边坐下，与面对修士、面对群臣时那个“昌平帝”不同，秦子游此刻显得放松、自如。他嗓音都有变化，多了些轻松，笑道：“师尊这样说，我便恭敬不如从命了。”
师尊愿意给他省事儿，何乐而不为呢。
楚慎行眼皮跳一下，嗓音冷些：“坐端，坐正。”
这也不是十五六岁了，怎么还是改不过来？
秦子游听到，偏一偏头，一只手撑在地上。他还是盘腿坐，日影这段日子不好携带，被交给师尊保管。这样姿态，不似红尘天子，更像是那个日日练剑，累了，便翻去树上小憩片刻的少年侠客。
他嗓音拖长一点：“连师尊也这样说。”
楚慎行挑眉。
秦子游赶在青藤浮出之前，快速道：“来姑苏以后，每日都有新事。姬卓是其一，再有，既要改元，便得铸新币、颁新法——师尊，我已经许久、许久，”他咬重这两个字，“未与你好好喝一次酒、吃一次茶了。”
楚慎行听到这里，想：哦，又在撒娇了。
都已经快加冠，却还是这样少年心性。
不过徒儿说到这里，楚慎行也不好太不近人情。他睁一只眼、闭一只眼，说到姬卓，告诉秦子游：“他未至奉阳。”