孟知竹等人醒来，已经是五六日后的事情了。
他们看到了逍遥老祖留下的信笺。读过之后,几人心中惊涛骇浪：原来陆处安原先并未猜错,这真是逍遥老祖飞升之前留下的洞府！
信上写明,老祖未料到机关偶人伤人,愧于几位小友。如今分魂苏醒、归位，却留下些东西相赠。还提到，小友们醒来之后，可以再在宅邸内停留月余,这回修行,不会再因灵气中的毒雾而陷入险境。一个月后，此地便会关闭，不再开启。
打开老祖留下的宝箱去看，其中灵植灵草，灵酒灵丹,另有几套显然被挑选过、适合他们几人的修行法门。陆处安甚至从中看到了攻击用的灵丹丹方,他知晓此物贵重,于是喜不自胜。
至于灵酒，每人分得一壶，其中精纯灵气,令几人久久沉浸其中。
——这自然不是逍遥老祖留下的东西。
实则是楚慎行。他稍稍改了改老祖留给自在峰五人的信笺，又自己在宅邸库藏中挑了些天材地宝，分别塞在给自在峰五人的宝箱中，当做自己从前以他们为饵、引得机关偶人出手的“报酬”。
老祖留下的酒壶在他手中，其中灵酒汤汤若海,分出几小壶出去，也不心疼。
自在峰五人相互看看，对照着老祖赠与其他人的灵宝。孟知竹笑道：“老祖属实宽厚。”又怅然，“可惜当时你我皆已晕厥，未能一睹老祖风姿。”
孟瑶却又知道，老祖还额外给方君璧留下一套刀法。方君璧不在此事上瞒她，这让孟瑶心情颇为复杂。眼下安全了，她自知自己不应该再想“倘若那日君璧并未误打误撞，遇上我”会如何。君璧这样做，分明是在表示信重。
几人喜过，又发觉另一封信。这回，署名则是“王某”。
楚慎行以自己的口吻说，此番与孟道友等人结交，虽有种种误解，但到最后，毕竟算是善缘。往后兴许还有相见的一天，后会有期。
孟知竹看了，脸上一阵火辣。他收起王道友的信，暗下决心，往后定然不能重蹈覆辙。
谢湘湘也说：“此地灵气丰厚，王道友他们却不久留，兴许正是……”不欲再见他们。
孟知竹应一声，说：“王、孙两位道友救了你我性命。我原先想，倘若真能渡过此劫，定然要以自在令相赠。现在看来，却没这个机会了。”
陆处安安慰他们，说：“王道友信中说了，往后兴许还要再见。只要你我勤于修行，天长日久，总会有这样一天。”
孟知竹听着，精神一振。
往后一个月，他们就留在宅中。孟知竹倒是想过，是否要发信符给爹爹，让其余自在峰弟子也来沾一份光。但他试着发信符出去，流光依然回重新飞回。孟知竹便知道，这是老祖不欲被再打扰的意思。他略觉汗颜，往后，便静心修行。
转眼一个月过去。
几人脑中一晕，再睁眼，已经出现在宅邸之外。
看着门口破碎的狮子像，几人相互看一看，各说几句突破，便捏起遁地诀，离开此地。临走时，不忘带上妖蛇尸体。
等回到矿区，与孟峰主等人相会。一同赶来的归元峰主听闻孟知竹等人一番见闻，皆道纳罕。连历来高高在上、喜怒不显于形色的白尊者，都额外问一句：“你可确信，那真是逍遥老祖？”
陆处安定一定神，说：“那的确是天霞花。”
这之后的事，就不是他们这些小辈可以插手的了。
据闻，归元宗人一样潜入黄沙之下，想要找到老祖洞府。可惜没有妖蛇带路，他们寻了许久，都不见洞府踪影。
孟峰主也细细询问，要孟知竹等人好生回忆，看能否辨明方向。可此时再想，孟知竹等人只觉得脑中一片昏沉，只记得他们在不停往下，此外再无痕迹。
时日消磨，最终，归元宗人似乎放弃。其中白天权等人早就回到宗门，只留下一些内门弟子。临走之前，白天权倒是额外提了一句，说孟知兰有孕。
孟峰主喜不自胜，孟知竹也为姐姐感到高兴。
孟峰主思量之后，又询问，孟知竹是否要办双修大典。
这都是往后的事了。
在那之前，楚慎行和秦子游已经远离西方炙土。
两人一路往东北方向行去，天色愈寒。以凡人历法来算，又到冬天。
去年此时，他们尚与秦老爷一起吃一顿羊肉锅。
秦子游有感而发，想到：“这个时候，爹爹应该已经在自在峰安顿很久。”
楚慎行不置可否。
秦子游认真考虑：“是了，前面金甲沙矿出事，爹爹还在炼气前期修为，不会有事。”
他这么想，长长舒出一口气。
师徒二人一金丹，一筑基，一路赶路，不必再在凡人城镇停下休憩。不过若路见不平，也仍会出手相助。
他们去年此时入秦，今年此时出秦。要到北面边关，偏生遇到妖兽作乱，往凡人村庄抢夺粮食。
据闻里正已经上报情况，要请仙师相助。不过在那之前，楚慎行与秦子游看到妖兽伤人，还是出手。
伤人的妖兽不过一阶，所以两人这次并未显出修士身份，只假称自己是在外游历的凡人侠客，略懂一点拳脚，却又不被真正仙门接纳。他们又换了名字，一个是“赵重九”，一个是“钱元”，身份上，倒还是师徒。
眼见妖兽身死，村民们欣喜之余，也有忧虑。老村长出来，谨慎地询问，两位大侠可否再在村子里停上数日。话中意思，是怕有其他妖兽看前面那只久久不归，于是到村子里报复。
楚慎行对此抱着一种无所谓态度。
他看秦子游，见徒儿一样转头过来。待看清子游眼神，楚慎行可有可无地点头，“也好。”
秦子游便笑一笑。
楚慎行见了，唇角跟着弯起一个弧度。
村长大喜，将这对师徒迎到自己家中。
村长家的屋子是全村唯一一座石屋，他介绍，说自家儿子在城中谋了个酒楼账房的活计，平时都不再家，这会儿收拾给大侠师徒住的，就是原本给他儿子的那间房。
此地已经里西面炙土很远，虽与极北雪原还有许多距离，其中更是隔着巍巍归元灵山，但于凡人来说，隆冬时节，已经算是天寒地冻。
屋内烧炕。
楚慎行与秦子游赶路许久，偶尔休息，也是寻一个僻静地方打坐。有逍遥老祖留下的灵酒在，他们倒是不用操心灵气。一壶酒，算是源源不断的元灵丹。按照楚慎行估计，以自己与子游如今的修为来看，至少可以再用百年。
说来，他们已经有很长时间都没有躺下过了。
眼下遮掩修为，进了门，秦子游先在炕上滚了一圈。他平日勤于练剑，离开炙土之地后，就重新捡起了挥剑一万下的练习。这会儿好不容易到了凡人地界，可以把自己也想成凡人，放松几天。只是滚完一圈，秦子游略有犹疑，叫：“师尊。”
楚慎行坐在炕边，正整理芥子袋中灵宝，便听子游这样喊他。
他问：“何事？”
秦子游眨一眨眼，随手在旁边布置好隔音阵。
楚慎行挑眉，想：这阵法倒是越布越熟了。
秦子游：“难得停下几天，是好放松。但宋安——”
楚慎行乐了，说：“方才没见你担心这个。”
秦子游顿时显出点愁苦。他一骨碌做起来，盘着腿。炕上热腾腾的，但平心而论，以秦子游而今的修为，他早就不会受到如今天气的影响。炕上是冷是热，关系不大。
虽说如此，在进门之后，他还是把修为压到炼气前期，还撤掉护体灵气，好仔细感受。
秦子游眼巴巴看他。
楚慎行只好额外拿出一点耐心，开解徒儿：“子游，你我是为大道修行，而非为了宋安过活。”
他们自然要时时警惕，却不能把所有心思，都挂在宋安身上。
秦子游似懂非懂。
他手摸一摸热炕，记起其他事，喃喃说：“我小时候总是想，倘若娘生病的时候，也有这么一台热炕，该有多好。”长长呼出一口气。
两人来到村长家中，是在晌午。更晚一点，村长敲门，前来送饭。
楚慎行与秦子游皆已辟谷，不过既然装作凡人，就要装出全套。
因修为压低，秦子游从师尊怀里出来，再去开门的时候，有些腿麻。
他下炕，脚上稍微趔趄一下，被青藤扶住。
等青藤从秦子游腿间、腰上滑走，小仙师心里一如既往地犯嘀咕：师尊到这会儿还是没告诉他，到底误会了小青什么。