楚慎行便未把自己想讲的话说出口。
他?转而问秦子游：“你有何惑？”
小皇帝便似竹筒倒豆子,讲出许多。
这?些问题，显然在秦子游心头积郁很久。
其一：那些治水不?力的官员行贿不成?，罪加一等?。斩首的斩首,流放的流放。这?些判处倒是迅捷，八月余下的时间，钦差队伍都花在轻点罪官们的财产上。
楚慎行听到这里,笑道：“我?看了单子。国库充盈许多,说来，是好事一桩。”
小皇帝说：“是——但这?些人，虽非富甲一方,可说一句‘腰缠万贯’，总不为过。”
按照本朝律法，早到了要被斩于街头的时候。
秦子游的问题是：“若非此次江岸决堤,这?样的蛀虫恐怕能再做官十年、二十年。他?们平日搜刮民脂民膏,何必连这?份救命钱都贪图？他?们莫非不?知，一旦江水决堤,就到了他?们拿命来偿的时候？”
楚慎行听完，反问：“子游,你当真不?知？”
秦子游深呼吸：“我?只知一句‘贪心不?足’，可这次总该不?同。”
楚慎行注视眼前少年。
小皇帝闭了闭眼睛，说：“好多人……就这?么死了。”
对秦子游而言,异族踏破边疆十二城的时候,他?年纪太小。往后,晋王军出征时，他?被人圈着“读书习武”。倒也看过战报，但战报上的数字，总显得冰冷。
知道两个月前。
他?站在河岸上,看着与河岸平齐的水面，还有上面漂浮而过的尸体。
秦子游又开始做梦。
在和先生说开之后，许诚明等人的面孔，在他的梦里逐渐远去。加上平日课业太多，秦子游时常眼睛一闭一睁，就到天明。
可这两个月里，他?眼睛闭上，是湍急江水。翻个身，依然能听到水流声响。
楚慎行看着少年微红的眼眶。
他?淡淡说：“并无不?同。”
秦子游：“先生？”
楚慎行说：“贪一次，提心吊胆。贪两次，夜不?能寐。贪三次，心安理得。”
秦子游的眼神一点点静下。
楚慎行说：“他?们只会后悔，为何这?次被发?现了？若是未被发?现，他?们还是会贪下一次，直到被满门抄斩那天。”
秦子游问：“值得吗？”
楚慎行一哂，说：“你问我，我?自然觉得‘不?值得’，所以我也不?会去做。”
秦子游说：“但他?们觉得值得，所以他们做了。”
小皇帝若有所思。
楚慎行说：“子游，在我看来，你不?必想这些。”
秦子游眼睛眨动，“先生？”
楚慎行说：“往后，你要操劳的事还有很多。与其耽搁在这无?谓之事上，不?如想想，要如何做，才能让这?样的蛀虫愈少。”
秦子游说：“寻之，杀之。”
楚慎行说：“杀过之后，仍有新的。”
秦子游：“那便再寻，再杀。”
少年不过十四岁，但说起“杀”字，已经斩钉截铁、毫不犹豫。
楚慎行看了，微笑着想：两个月前，子游尚不?是这样。
他?问：“各地已有通判。可此番看，那通判并未上报实情。”
秦子游：“那知府设宴招待我?等?，仿佛颇为熟稔，想来不是第一次如此行事。”
只是此前百试百灵的招数，到这一次，撞上一个不爱女色的小皇帝。
小皇帝陷入沉思。
楚慎行看着，见小皇帝从义愤填膺，到往后，慢慢叹口气。
楚慎行说：“不?急，慢慢来。”
这?原本就是困扰了诸多帝王千百年的难题，怎会那么容易有解。
秦子游闷闷不乐。
楚慎行说：“这?是‘其一’，那‘其二’呢？”
听了他?这?话，小皇帝才算振作一点精神，回答：“其二……”
他?这?一路，见过甚多，知晓甚多。
也的确就问题甚多。
两人一问一答，愈往后，愈多探讨。
从天明到天暮，再往后，一宿过去。
钦差队伍中的臣子们自然严守天子出京的隐秘。可秦子游身上变化?显而易见，落在满朝堂眼里，渐有议论声。
各种流言甚嚣尘上。所有人都能肯定，小皇帝“抱病”的两个月中，一定发?生了什么。
可是宫廷被摄政王治理得犹如铁通，一点消息都无法传出。
到最后，时间长了，议论也就散了。
天气一日凉过一日，再一日暖过一日。
秋去春来，春去秋来。
摄政王依然坐在龙椅旁边，依然不近女色。
可天子的后宫，的确到了该充盈的时候。
龙椅上坐着的已经不?是孩童，而是身姿挺拔、即将弱冠的皇帝。
一封封折子摆在天子案上，诸臣言辞恳切。
便是楚慎行，再看多了类似内容之后，也玩笑般和秦子游说了一句：“子游，你也的确到了该大婚的年纪。”
这?是大实话。先帝与先皇后成婚时，也是与秦子游而今差不多的岁数。在往上数，历代皇帝，还有秦子游的诸位皇叔，只有大婚时年纪小上许多的，却没有大上许多的。
秦子游未曾想到，自己从折子中抽身了，还能听到这么一句。
他?目露纠结，看着楚慎行，问：“那先生呢？”
楚慎行说：“我?无?意于男女之事。”
秦子游闭上嘴巴，不?说话了。
但他?的眼睛还是乌溜溜地转。
宫内的隐秘传不?出去，可宫外有些闲话，偶尔能飘进小皇帝的耳朵里。
他?听楚慎行这?么说，记起的却是：先生比我?这?会儿还小些时，出征塞北，伤了根本……
秦子游咳一声，深深懊恼，觉得自己不?该这样，哪壶不?开提哪壶。
因话题特殊，所以这次，秦子游多少记得遮掩。
可惜遮掩效果不?佳。
又被楚慎行一眼看透。
楚慎行说：“子游——你在想什么？”
秦子游立刻回答：“屯田新策。”
楚慎行似笑非笑看他?，秦子游的眼神开始乱飘。
到最后，小皇帝先招架不住。
他?低声问：“先生说‘无?意于男女之事’，我?是信的。只是从前，也听过一些其他传说……”
楚慎行“嗤”地笑了声。
秦子游闭嘴。
虽然闭嘴了，但还是眼巴巴看楚慎行，满眼都是：先生，可不可以告诉我?？
楚慎行看着这?样的小皇帝，半是好气，半是好笑。
他?问：“子游，你可知世人为何而争？”
这?个问题，秦子游已经很熟悉，可以飞快回答：“功名?利禄。”
楚慎行：“可人终有一死。”
秦子游想明白了：“子孙传承。”
楚慎行看他?，说：“我?如今愿意辅佐你，你猜是为何？”
话题跳跃太快，秦子游略感意外。
楚慎行问出的问题，也让他暗暗警惕。
秦子游斟酌，说：“因为我是太`祖子孙，是先皇唯一血脉？”
这?是最保守的回答，也是最让秦子游肯定的回答。
他?看楚慎行颔首，往后却未说什么。
秦子游便知道：这?个答案是对的，只是还不?够。
秦子游说：“因为那年晋王军归京，我?未令许诚明等人如愿，为难先生。”
所以先生觉得，他?还算可造之材？
楚慎行笑一笑，依然不言。
秦子游理顺思路：“这?些年间，我?虽不算有过人才干，但总算——嗯，还算谦逊肯学。”
这?话由别人来夸，秦子游只会觉得寻常。但自己说出口，就着实让他脸热。
不?过他?未来得及脸热，就听楚慎行轻轻问：“还有呢？”
秦子游看他?。
两人对视，秦子游恍然记起两人原先在说什么。
他?怀揣着一点不可思议，问：“因为先生并无子嗣？”
楚慎行未答，可神色之中有细微变化。
秦子游嗓音颤抖：“先生……为我?？”
少年头脑“嗡嗡”作响，一时哑然，不?知如何面对这?一答案。
楚慎行见他?这?样，反倒好笑，说：“子游，这?般惊诧？”
秦子游闭了闭眼睛，艰难点头。
楚慎行说：“晋王军归京之后，便有人找我说亲。我?一应拒绝，那些人便转而去寻孔铎、金善等?人。”
秦子游听着，眼睛眨动。
他?此前只知，晋王军中将领多半在归京后的一两年内娶亲。却不曾想过，其中还有这?般缘由。
楚慎行说：“我?无?意于男女之事，可‘子嗣’原本也是另一回事。”
秦子游不言。
“那年秋时，我?听你说，欲与我?成?成?王、周公之事——我?便想，既如此，便看看这?小皇帝是否空口白话。”
接下来的事，秦子游已经知道了。
先生对他还算满意。
秦子游静默半晌，说：“可先生，那也不?必……”
楚慎行说：“我?见孔铎、金善他?们膝下有子，往后，渐有不?同。”
言语之间，总是多了一份考量。
明面上，楚慎行拒亲有诸多理由。总得来说，则是一句“事务繁忙”。
在一段时间里，这?是实话。可和秦子游相处的时间越久，这?句话里，就掺了越多的假。
楚慎行反复去想：如今我?与小皇帝“君臣相合”。子游大概的确能当一个好皇帝，既然这样，我?何必去争，去让黎民苍生再受一次战乱之苦？
他?这?样的考量愈真，就愈觉得，自己还是莫要冒这?一份险。
小皇帝说，他?如今信赖先生，但三五年后，不?知如何。
小皇帝说，他?希望“后悔”的日子来得愈晚愈好。
那楚慎行觉得，自己也是一样的。
这?日之后，秦子游知道了两件事。