沈蔻的脚又一次挂彩,伤得仍然不重。
但?江彻颇为重视。
吩咐侍女将她搀扶出去后，谢家的仆妇很?快迎了?上来，一面去禀报给谢峤夫妇,一面将沈蔻引至暂歇更衣所用的客舍里。
谢峤原就安排了?人暗中盯着这?两位稀客，听得禀报,明知江彻小题大做，却还是亲自赶过来关怀,告以怠慢之罪,只说他招待不?周，有失地主之谊，顺便试探对方意图。
江彻坐在榻边，修长的手指摆弄着药膏。
“几个小姑娘闹矛盾罢了?,与谢家无尤，侯爷无需客气。”他的脸上辨不出喜怒，只是惋惜地瞧向沈蔻那只裹得如同粽子的脚丫，声音亦稍添柔和，“只不过，她这只脚伤过两回，旧伤未愈，又添新创，疼得很?。本王在这儿陪她坐会儿,等脚伤好些再走,无妨吧？”
谢峤辨不出这是真情抑或假意,只佯作关心，道：“若伤得很?重，我再请个郎中来帮沈姑娘瞧瞧吧？”
“不?必，静养会儿即可。”
江彻说着,见谢峤杵在那里，一双眼睛直往他脸上瞟，便道：“今日太夫人寿宴，阖府欢喜，侯爷不必耗在这里，自管招呼宾客吧。”说着话，扫了眼陈设精致却无物可供消遣的屋子，补充道：“帮我找本书即可。”
谢峤嘴角抽了抽。
宴席上姑娘们争风吃醋，不?慎被掉落的瓷盘蹭了下而已，还能砸断脚趾不成？江彻这般郑重其事，分?明是故意张扬，要赖在客舍。但?外头都是前来道喜的宾客，他没法强行请医延药戳破江彻的谎言，又不?好跟江彻闹将起来，只能拱手应了?，请江彻稍候。
江彻也没再去宴席上露面，随便找了本书，在客舍里陪沈蔻养伤。
这?一养，就到了入夜时分。
谢峤数次过来，都只看到沈蔻倚枕阖目，江彻端坐翻书。
据留在客舍伺候的仆妇回?禀，整个后晌，俩人除了用些果点菜食之外，并没做旁的事。江彻偶尔会撂下书，询问沈蔻脚伤如何，沈蔻则眉头紧蹙，不?时就要说疼，还拆了?细布换过两回药。待仆妇说要请郎中瞧瞧，又都断然推拒，只命侍卫回府取药，不?知不觉就耗到了此时。
谢峤听了，几乎想破口骂人。
也从这故意逗留的做派中，窥出了江彻的意图——
红丸案的事上，江彻竭力去搜寻人证，谢峤拦不住他，就只能在东宫和穆王府严防死守的间隙里，尽力毁去些要紧的罪证。今日江彻特地带了?仪仗随行，那都是精挑细选的虎狼之兵，借着取药的由头出入侯府，分?明是打算趁乱行事，窥探侯府机密。
谢峤被人持刀逼上门，就算有扣留沈蔻的心思，也没那能耐，遂挑着轻重缓急，将?得力的好手都布在书房附近。
整个后晌过去，江彻却毫无动静。
直到方才书房那边来禀，说有人穿了?夜行衣，欲趁夜闯入书房，被守卫发觉后重伤了三名守卫，仓皇潜逃。看那架势，进退皆从容不?迫，恐怕只是先打头哨来探虚实，再跟江彻带的侍卫里应外合，强闯书房。
谢峤听了，顿时大怒。
侯府的书房是自家子孙都不能轻易踏足的机密之地，江彻这般作威作福，当他是面团捏的么？侯府再不?济，也有看家护院的好手，更别说周家死士潜入京城，在侯府周遭藏了不?少，以备不?时之需。白日里，谢峤已命那些人戒备，随时待命，稍候若真打起来，还不?定谁胜谁负。
倘若江彻真的撕破脸，欲不顾后果调动府兵，他难道会坐以待毙么？
京城里山头林立，谁还没个帮衬的！
到了万不?得已退无可退的时候，少不?得要拼力一搏。
谢峤冷笑，朝贴身管事吩咐了?几句，孤身直奔客舍而来。
贺寿道喜的宾客已然散尽，白日里虚与委蛇的客气也荡然无存。他进了?客舍，见烛光下江彻仍岿然端坐，那个娇气的沈家女已在榻上睡着了?，便敷衍着拱手道：“王爷陪了整日，沈姑娘的脚伤还没好吗？”
“好些了?。”江彻淡声。
谢峤不?掩烦躁，“既好些了?，王爷何不?将?她带回?王府好生调养。鄙舍寒陋，可不敢耽搁她的伤情。”
这?话说得冲，江彻搁下了?书卷。
“本王还以为侯爷是让人送晚饭的，没想到竟是来下逐客令。怎么，偌大的侯府，容得下满京城的故交，本王想多歇片刻也不?行？”他起身理袖，借着榻边踩脚，顿成居高临下之势。
谢峤冷嗤道：“只怕王爷想做的，不?止是歇息片刻！”
“此话怎讲？”江彻饶有兴致地挑眉。
他要做的确实不?止歇息。
但?也不?是谢峤所揣测的偷窃书房。
江彻徐徐踱步，借着旁边半敞的窗扇觑了?眼夜色。
……
客舍外，夜色沉沉。
寿宴热闹了整日，这?会儿才算渐渐安静下来，仆妇家丁们忙着收拾残席，丝毫不知书房外的暗涌。谢峤身边最?得信重的管事刘勋脚步匆匆，孤身正往外走，途中碰见手底下几位小管事请示琐务，他也没空搭理，只说回?头再议，赶紧打发走。
他赶去彭王府，替谢峤传个要紧讯息。
谁知还没到府门跟前，又有位管事气喘吁吁地追了?上来，远远就叫道：“勋爷，先等等。”
刘勋驻足回?头，面露不耐。
那管事瞧着他那脸色，忙作揖赔礼，而后凑到耳根子边上，道：“勋爷别生气，我是赶着来替侯爷传个话。侯爷说，吩咐您的那件事儿先别去办了?，毕竟闹大了?不?好。客舍那边有了?转机，侯爷稳住了穆王爷和那位女客，这?会儿正要去药圃，让您也赶紧过去。”
说着话，拿眼偷瞄四周，仿佛被谁听去似的。
刘勋甚为意外，不?甚确信地道：“侯爷说事儿不办了?？”
“说是缓着点儿办。”
刘勋愈发狐疑，那小管事见了?，忙补充道：“小的就是奉命来传个话，也不?知侯爷说的那件事，跟您要去办的是不是同一件。侯爷只是说，客舍里的那位贵客转了态度，他去药圃有要紧事情办，让您赶过去，别耽误了?。”
他这?样一说，刘勋反而松了口气。
侯府跟彭王府颇有交情，这?事儿不是秘密，反正襄平侯府结交满城勋贵，不?差彭王一个。但?方才谢峤吩咐他去彭王府传信，欲在紧急时借府兵一用，这?却是极机密的事，绝不?会张扬。
谢峤命人传信，自然不会透露内情。
不?过阖府上下那么些人，除了他和谢峤，也没人知道他匆匆出府是因穆王的事，小管事赶着来递信儿，说出这样一番话，想必是承了谢峤的吩咐。
刘勋没敢再迟疑耽搁，赶紧往药圃走。
药圃算是侯府最?清净的所在，树荫遮蔽，竹林环绕，如同天然的屏障，将?侯府的热闹喜庆尽数挡在外围。
附近黑黢黢的，也没几个人影。
刘勋急匆匆赶过来，碰见这?迥异于往常的死寂情形，渐渐觉得哪里不?太对劲。
一股没来由的慌乱毫无征兆地爬上脊背，他毕竟跟随谢峤多?年，经手的秘密多?了?，戒心也比寻常人强上几分?。心里实在不踏实，他将?小管事来传话时的情形细细回?想了一遍，猛然醒悟什么，想要转身原路返回?时，忽听道旁假山后利器破空。
他惊而回?头，还没看清是何情形，便觉颈后钝痛，未及出声，便倒地昏死过去。
*
客舍里，谢峤丝毫不知刘勋的遭遇。
更不知道，除了刘勋之外，还有两位管事被人骗至药圃，在夜色中失了踪迹。因江彻带了?沈蔻公然上门挑衅，侯府的布防多在书房和客院，防备江彻的人手趁虚而入，对于那座不?甚起眼的药圃几乎无人留意，周遭的种?种?动静，更是无人知晓。