谢府太夫人的寿宴后,魏令华与杨蓁彻底撕破了脸皮。
在杨蓁眼里，永宁伯府那种没落的门第，虽还有个爵位在身,其实根基坍塌、内里空虚，跟寻常家道中落的破落户无异。当日她肯跟魏令华往来，不过是看重对方恰到好处的逢迎拍马，并无多深的交情。相较之下，被欺瞒利用、被江彻震慑时的恼怒与暗恨,轻易盖过了曾有的稍许欣赏。
憋着的情绪无处发泄，那日之后，杨蓁不遗余力，将魏令华排挤出了贵女圈子。
魏令华高嫁梦断,又在贵女堆里声名扫地，着实懊丧了许久,闭门不出。
但日子总还是得过下去。
尤其府中没落，魏老夫人还指望她能攀个不错的亲事,拉娘家一把?,魏令华更没法鹌鹑般躲下去,今日只能重整旗鼓来赴宴。不过毕竟跟杨蓁闹得太僵，但凡有意跟靖昌候府交好的姑娘，都不太敢跟她走太近，碰见了也只打个招呼便罢，一圈儿转下来,竟无人可供攀谈。
最后，魏令华便走向了眼前这堆姑娘。
——都是跟杨蓁不对付的，且多为官宦之女，虽说门第身份皆不及侯府,凑在一处也能说个话，免得太孤单冷清。
此刻，身旁叽叽喳喳，果真热闹。
众人拍手称快，唯有魏令华神色复杂。
好端端一位伯府姑娘被排挤到如今这般地步，她心里自然是恨杨蓁的，听到骄纵任性的杨蓁吃瘪，自然会觉得高兴。
但事情换成“沈蔻让杨蓁吃瘪”，可就完全不同。
毕竟魏令华栽这跟头，是拜沈蔻所赐。
才刚调起的谈兴，因这消息而霎时消弭，魏令华又无处可去，只能低头摆弄衣袖，等她们的热乎劲过去，说点儿别的。可惜几位姑娘太兴奋，不止自家要议论，还要硬扯上魏令华——
“听说这位穆王妃出身不高，其父不过是个县令罢了，倒是生得极好看，像先前兴国公府的姑娘。魏姐姐，那位顾姑娘，你该见过吧？”
“见过的。”魏令华淡淡道。
“长得好看吗？我只听过她艳冠京城，可惜还没见到过。”这姑娘是随父调入京城的，头回来赴宫宴。
魏令华想起顾柔，扯了扯嘴角。
顾家还没倒的时候，那位让男人趋之若鹜的京城美人其实也招了不少暗恨，魏令华也是其中之一。不过如今时移世易，顾家一败涂地，纵然脱了罪名，也还没翻身重振家门，她想着昔日的功夫千金落入尘泥，心里气儿顺了些，倒愿意夸赞起来，“顾姑娘确实生?得很美，说是国色天香也不为过。”
“那这位穆王妃……”
“鸠占鹊巢罢了。”
话?音落处，周遭目光霎时汇聚过来，魏令华思及心中恨事，忍不住道：“其实论交情，顾柔跟穆王爷是青梅竹马，这位穆王妃是插足进?来的，趁着顾柔不在，不知使了什么手段捡走便宜，来了个鱼目混珠。如今顾姑娘既已回来，谁知道还能风光几日，瞧着吧，有她好看的！”
她是真心这样以为，语气便万分?笃定。
周遭众女乍闻皇家秘事，各自吸气。
便在此时，身后几步外传来一道冷沉不悦的声音，“口气不小。你要她如何好看？”
*
男人的声音突兀闯入，惊得众女霎时抬头。
能被带进上林苑赴宴的姑娘，多半都在家里受过千叮万嘱，尤其是凭衣裳气度认人的本事，更是拿手活。譬如此刻，江彻威冷的身姿峰岳般行来，哪怕身后并无半个随从，那身历经杀伐的威仪气势却是寻常人难以企及的，更何况，他束发的金冠和腰间的蹀躞玉佩，皆是王公所用之物。
算遍京城，这样的男人还会是谁？
有眼尖的姑娘立时起身，从说长道短的人堆里退出去，跪地行礼。
魏令华惊愕回首，就见江彻岿然而立。
他应该是听见了方才的言辞，惯常冷清的目光沉甸甸压向她，如同两把重剑，寒意逼人。
脊背间立时爬上凉意，脑海里随之轰然作响。魏令华打死都没想到，憋屈了数月后好容易逞个口舌之快，竟还会被江彻抓现行。她甚至不敢再瞧他半眼，慌忙起身行礼，酸软微颤的膝盖跪在亭中冰凉的青砖上，凉意渗入骨髓。她以额触地，竭力压制慌乱，“民女拜见穆王爷。”
江彻沉眉，只抬了抬手。
这便是免礼的意思。
旁边有人瞧见，忙谢恩起身。
毕竟么，礼数已经足了，若还跪着不起身，倒像心里有鬼似的。且江彻方才那句分明是冲着魏令华，在场众女都不傻，谁会没事儿招惹嫌疑。
裙衫摇动间，地上转瞬只剩魏令华独跪。
她原就极重颜面，陡然落入这般境地，恨不得找个地缝钻进去。抱着半丝微渺的希望，她鼓起勇气抬头，目光挪过黑靴玄衣，刚触到江彻的视线，便打了个激灵。
——他的神情极冷，似腊月寒冰。
显然是因为方才的不敬之词。
“民女知罪！”
请罪的话?脱口而出，魏令华跪伏在地，脸上涨红的血色迅速褪去，后悔与恐惧汹涌袭来时，动都不敢动了。
江彻沉眉，“何罪？”
“是民女一时愚昧唐突，口出妄言，冒犯了王爷。往后民女定会谨言慎行，再不敢乱说半个字，还望王爷宽恕。”
“永宁伯就是这样教女的？”
江彻皱眉，分?明没打算轻饶。
魏令华哪敢因这口舌之事连累家中父兄？惊恐之下，膝行两步，顾不上周遭众目睽睽，只恳求道：“是民女言语无状，妄议王妃。民女自请禁足半年，抄写?百遍女戒女则，绝不敢再犯。”
“还有？”