到了秋后,蛐蛐儿的叫声响亮了，斗蛐蛐也?开始了自己宝贵的两个月黄金时段。一年中也?就是秋后的这两个月，从宫廷到民间都有人斗蛐蛐,听说就是皇爷，这时候也?会看上两场蛐蛐儿打斗。等入了冬，那也就是宫里以及宗室侯门中的那些老?少爷们，能组织得?起成规模的蛐蛐会了——这都是有钱有闲的铁粉,才能琢磨着把蛐蛐儿养到冬天，都还能有力气相斗。至于到第二年春天还能保留着几十只活蛐蛐来斗的,那就非皇家莫属了,除了皇宫和藩王府里养得起那么一帮子中人,成天啥事也?不?干,专琢磨着给主子们调鸡弄狗以外，别的谁家也没那份闲心——不?是养不起，是没这个心情。
徐循也不?知道自己上回围观的斗蛐蛐居然这么高端洋气,今儿进了屋子,看到太孙撅着屁股趴在地上瞧蛐蛐儿相斗,她也没那么拘束了。走上前就想蹲下来,大家一起看。
也?不?知是不是因为她受宠的消息,已经传了出去,上回都没拿正眼看她的几个小中人,这会儿可透着殷勤劲了，蛐蛐儿也不?看了,给徐循在太孙身边空了个位置,又?特地寻了条矮几子来，让徐循坐着——太孙在那看斗蛐蛐呢，都没敢说话?,轻手轻脚的就把她给招待得?妥妥帖帖的，徐循冲他们笑着点了点头，他?们也不?多说什么，只是凑到了人群后头。
太孙也?没搭理徐循，主要就是因为盆子里两头蛐蛐已经斗得?很凶了，斗蛐蛐儿，胜负往往只在眨眼间，徐循还没把战况看清楚呢，这两头已经分出了胜负。众人均叹息起来，太孙兴致勃勃地道，“苍背大将军可是战无不?胜，这一棹看来是他最?好了。”
“可不是。”那管着蛐蛐儿的老?中人——从服侍上来看，是个侍监了，细声细气地道，“您瞧，这都是斗垮的第三只了，他?毫发无伤不说，还是这样雄赳赳气昂昂的，只怕再来三只，才能斗倒呢。”
太孙笑道，“这么好的大将军，不?能让他?累着了。先送回去歇着吧，我们再斗一棹。这样再凑出十二只来，明日和表叔去斗。”
斗蛐蛐儿那也是有规矩的，二十四罐为一棹，按体型大小，先各自捉对厮杀，如此一直淘汰到最后，余下的那一只就是胜者。一般人玩的话?，那肯定是各自出一两只，最?后凑成一棹。贵公子们一人一棹那也是有的，像太孙这样一个人给先斗了十二棹，然后拿十二个胜者去和表叔斗的，那就硬是只能夸为皇家气象了。徐循插嘴问，“表叔？”
“就是祖母的侄子，定国公那一系的。”太孙随口说，“听过吧，景昌叔，也?是个玩家，平时差使也不?大耽误，得?了闲就使劲玩，除了斗蛐蛐，他?还斗狗、斗马，就为这事，皇爷没少数落他——表叔年纪小，几乎就是皇爷一手带大的。”
徐循对这事还是清楚的，这位定国公年纪的确不大，他?父亲在前头建文年间，那个侄子皇帝当家的时候，早就和皇爷暗通款曲了。靖难中就为皇爷殉身，因为仁孝皇后大哥魏国公是坚定的保皇派，定国公这一系没少受委屈，虽说没把大侄子也?给下狱了，但也?是寄人篱下，没少受风吹雨打。
就因为这事，仁孝皇后到死都还埋怨大哥一系。现在老牌子魏国公倒是不当红了，都在家老?实?呆着呢。倒是定国公，才刚一打下京城，就被接到行在去由仁孝皇后亲自抚养，过了两年才放出来开府居住，亲事也?是仁孝皇后说的，府邸也是仁孝皇后亲自给置办的。金陵城外莫愁湖，从前是魏国公家的产业，现在倒是定国公家在打理。现在两个国公府彼此间都不大来往的，仁孝皇后在的时候还好一些，不?在了更是和陌路人一样，这里头的事，外人那都没法说。
徐循为什么会知道这事儿呢？张才人、李才人和她说宫里事情的时候，特地给她叮嘱过了，有份进宫的这些诰命里，国公夫人那都是不好得罪的。其中尤其不能得罪的就是定国公夫人，因为定国公他年轻啊，夫人可不就更年轻了？定国公飞扬跋扈，骄纵得不?得?了，那都是被皇爷宠的。仁孝皇后在的时候，连定国公夫人一起宠，是宠出了她的娇骄之气来，要惹着她和她犯相了，还指不?定为太子、太孙宫惹来什么样的麻烦呢。
这徐循就有点不懂了，要说牌子硬，英国公摆明了是第一公爵，两个女儿都破例采选入宫，那是多大的面子？英国公夫人入宫的时候，还不?是笑眯眯的一脸喜欢，对谁都和气得?不?得?了。后来还是李才人和她明说了：皇爷为人，面冷心热，一生恩怨分明。定国公父亲一辈子都铁了心站在他这个姐夫身边，暗地里送情报收买人心，不?知帮了多少，末了还为皇爷大业殉身。皇爷嘴上不?说，心里亏欠着定国公呢！三个儿子，没有人敢当面和皇爷犯相顶嘴的，定国公就敢上前揭皇爷的帽子，皇爷就拿他没法。这么个人物，还有谁敢和他?较真儿？
也?所以，听太孙这么漫不经心地说着和定国公一道斗蛐蛐儿，徐循就嗯了一声，点了点头，太孙看她有点严肃，不?免一乐，他?站起身来，领着徐循走到卧房，给她倒了杯茶，“赏你的，喝吧。”
徐循也没细看就入口了，一喝进去，差点没给吐出来——这茶白花花、咸滋滋、油乎乎的，还有一股奶腥味，和南方一般家常吃的香煎茶汤，又?或者是北方，以及宫里惯吃的茶水，都有极大的不?同。也?不?是说难喝吧，反正风味特别，徐循完全没想到，难免呛咳了几下，又?怕把茶给洒出来了，便忙把茶碗给放到了一边。
太孙一如既往，又?被她给逗乐了，他?说，“稀罕东西呢，从鞑靼运来的茶砖，拿牛奶一道煮开加盐，别提多顶饱了。和你吃的奶酥一样，都是北边进贡的好东西，好心赏你，你倒是吃不?来。”
徐循一直都是挺喜欢吃奶制品的，听太孙这一说，忙道，“我刚才不?知道嘛，让我细尝尝——这不?是还没到十月吗，您怎么就喝上牛奶了？”
鲜奶和鲜奶酪，和奶酥又不一样，保存不?容易，宫里规矩，每年冬春二季才是每日都用奶品，太孙想了一下，自己又?笑了，“你这还用问吗，肯定是皇爷赏的呗。”
徐循也觉得?自己多此一问了，她在炕边坐下，又?抿了几口奶茶，慢慢地也吃出味儿了，“这和奶酥一样，味儿都挺正的，香浓得?很呢。您和皇爷北征的时候，也?吃这个啊？”
“北边冷，”太孙说，“都得和鞑靼人一样，吃肉喝奶，不?然身子根本受不住。所以皇爷和北边人吃得?是一样样的，没事就爱吃烤肉、喝奶酒，偏偏南边天气湿，这把年纪了，还老?憋得?一脸的疙瘩，瞧着和年轻人一样样的。”
两人一边喝，一边东拉西扯，太孙又?问徐循，“你刚才想什么呢，进屋的时候，那么若有所思的。”
徐循想了一下，才想起来，她不觉白了太孙一眼，说，“怎么什么都要问呢，人家想什么，您也管？”
太孙脾气好，妃嫔这样和他?发娇嗔，他?不?但不?恼，还很高兴，徐循也是好奇，便说，“我是在想，大哥您这个斗蛐蛐的癖好，别是跟着定国公学起来的吧？”
太孙倒是吃了一惊，估计是没想到徐循的思维居然发散到了这里，他?考虑了一下，说，“也?不?是，从小时候我大伴抱着我看斗蛐蛐起，就喜欢上了。不?过你要说斗得?这么凶，那还真是跟着表叔学起来的不?假。这些年秋后我但凡有点闲暇，能出宫走走，几乎都和他?泡在一起斗蛐蛐了。”
徐循哦了一声，点头不?语。太孙看了她几眼，“怎么问到这个上头了。”
徐循就左右地看了看：屋内伺候着的那两个宫人，远远地贴墙站着，倒未必能听到她说话。她想了想，便压低了声音，也?有点八卦地说。“我是听说，定国公和汉王可犯相了，一见面就对冲。定国公见天在皇爷跟前，说汉王的不?是……”
太孙扇了扇眼睫毛，眼底划过了几丝异彩，他?沉默了一会，忽然呵呵笑了出来，使劲揉了揉徐循的后脑勺，把一窝丝都给揉松了。“想什么呢，别把因果都颠倒了。表叔再怎么说那也是个人物，至于因为斗蛐蛐儿选边站吗？”
他?想了想，又?失笑道，“不?过，放在他身上也?是难说……”
后宫妃嫔，其实是不能对外头的政事胡言乱语的。定国公和汉王都算是天家的亲戚，徐循说这一句话其实也?是乍着胆子。现在虽然还好奇，但也?不?敢往下问了，太孙瞅了她几眼，又?说，“不?过，你想得也?没错，斗蛐蛐，和谁不?是斗？就是因为表叔亲近咱们，我才专和他?一起——是这个因果才对。”徐循本来也没觉得?是别的因果啊，太子是最仁义的，不?论两个弟弟怎么不?老?实?，怎么搓摩，从来都不说弟弟们一句坏话。没有名分，却比太子还受宠，几乎等于是第四个儿子的定国公，看不?过去了，嚎出来了，按她想，太子心里高兴那也就是人之常情。这么一高兴，两家不?就走动得亲近了？太孙就爱找表叔一起斗蛐蛐了……她的话?居然被太孙理解成刚才那个幼稚的解释，小姑娘心里也?觉得?冤呢——她虽然是挺笨，可也没笨到那个地步吧？
“我哪有那样想呀。”赶忙为自己叫屈了，“我就和您说得?一样啊。因为这样，两家亲近了。难道以您的身份，还要去陪着别人斗蛐蛐儿招揽人心啊？”“你这话?又?说岔了。”太孙又?揉了揉徐循的脑袋，看她杯子空了，又?给她倒了一杯满满的咸奶茶。“龙子凤孙就能肆意妄为，一点也不?管人和人之间的这门学问了？没这回事。越是身份高，就越得?把人和人之间的道道给琢磨透了。”
见徐循一边小口小口地啜着茶，一边瞪着大眼睛，又?是好奇，又?有些懵懂地看着自己，好像一张白纸，全任他?自由挥洒，太孙也?就来了谈兴，打开了话?匣子。
“花花轿子人抬人，凭什么咱们是被抬的呢，你凭什么让人甘心地抬你，这都是学问。人家不?甘心跟着你做事，你就是把自己封破天去，那也是孤家寡人。捧着多大的碗，就得吃多少饭，你想，你手底下多少人啊？”
徐循算了一下，她手底下，四个嬷嬷八个宫女，四个杂使的小中人，足足十六个人。她还没回话?呢，太孙已经自己算出来了，“按你的位次，十六个人吧。这还不?是从你手上拿钱拿粮，有人帮着你管。你想想，你要自己来管这十六个人，能管得?过来吗？”
徐循赶忙飞快地摇了摇头，太孙又?说，“那等你以后位次高了，当才人了，以后封妃了，你手底下的人也越来越多了。就算你是主子，要让她们听你的话?做事，是不是还得?费一番功夫？”
这是肯定的事了，徐循点了点头，太孙说，“治理天下差不多就是这样子，更棘手的地方，还在于那些大臣可不是奴才，奴才不?听话可以打可以骂，你怎么折腾他们都只有受着。大臣就不?一样了，随随便便就打打杀杀，人家要和你拼命的，天下都不答应。你不?能打、不?能骂，手里握着的也?就是他们的钱粮，怎么让他们听你的话?，由你的意思去做事呢？”