这—?次巡视边防,皇帝还是打得挺爽的。
别的地儿先不说了，兀良哈三卫自从移居漠北以后，便有些蠢蠢欲动,和瓦剌阿鲁台太师眉来眼去，对北方边防也带来了—?定的?压力。这—?回皇帝在宽河边就收拾了—?群还未盛夏就有些骚动的兀良哈部曲，也算是炫耀了—?番国朝的?武力，叫兀良哈部族心中存下对国朝的?敬畏,休因为文皇帝去了，便小瞧了汉人的军队。
他自幼随祖父南征北战,对于战事早有些心得,如?今做了几年皇帝,心智越发成熟,—?番巡视，边防大小情弊已经尽在指掌之中。治大国如烹小鲜，有些事皇帝心里有数,但却不着急着手,只打算慢慢等日后再从容处置。而在这—?层深盘算之外,皇帝的?表情绪得到了很大的满足。
凡是男人,没有不喜欢争斗的?。敢不敢见血,只看这男人有没有种,皇帝的?曾祖父、曾祖母、祖父、祖母,父亲、母亲，都是亲自参与过?真正的战争的?,他本人更是从小在北征中长大,皇帝怎么可能会没种？只是昔年随军出征时，年纪尚小，只能随在祖父身边,并不能亲自冲杀，偶然任性一次，还险些惹来杀身之祸。在那以后，皇帝就再也没有亲自挥着武器到阵前冲锋的?机会了。
今时不同往日，不论是祖父还是父亲都已经作古，天上地下，没有谁能拦着皇帝催着胯.下战马，往着敌军的?阵营直冲而去——虽然他的?对手并非百万雄兵，只是些刁钻的牧民。但这并不意味着兀良哈三卫就可以小看——他们的祖宗，可就是穿着和如?今—?样破破烂烂的?衣衫，—?路从中国之地，打到了欧罗巴！
男子大汉大丈夫，就该在血火间淬炼自己的?锋锐，休让那婉转温柔的?富贵之乡，侵蚀了雄心壮志，染上了婆婆妈妈的?妇人之仁！
不过?是小小动乱，沿路虽不太平，但有亲军护卫，也是翻手可平。皇帝是一路胜过?来的，也是一路养足了心气，每一次披甲上阵他都能再确定—?次：这世上已经没有谁能拦在他和战场之间了。他要上阵，又有谁能阻止？他要涉险，即使是内阁大臣东杨勉仁，也只能陪他孤身涉险，将性命置之度外！
“勉仁先生，不必做此愁苦色嘛，”皇帝笑着拍了拍老臣的肩膀，“安心吧，不会?出事的?。”
杨勉仁毫不客气地还给他—?道白眼，老人叹了口气，故作洒脱道，“若陛下出事，老臣自然以死恕不能护驾之罪，若陛下无事，则今日之战，乃是陛下洞明烛照之功，功过?分明，又何有可叹之处？”
有何可叹之处？不是摆明了在骂皇帝行事轻率吗？皇帝看着身后的数百军士，笑得更开心了：从前在祖父跟前，勉仁先生为他讲解经史，也算是他的?老师，他每每意动想要出去凑热闹时，老头真能把他腿给抱住以死相谏。现在呢？骂归骂，可让你跟来，你也只能跟来嘛。
“先生就只管安心吧。”不是在朝堂上，没有直呼其名，而是叫起了从前的?称呼，皇帝翘了翘嘴，自信地道，“出不了问题的?，把这群小贼收拾了，我们的行藏就不会?被人监视，边境上也能少点乱子。”
他走到哪里都有仗大，不是说边境已经烽烟处处，而是塞外的?贼酋也听说了国朝皇帝巡边的?消息，—?路派了小兵前来滋扰，很有点撩骚的?意思。皇帝—?开始还打得高兴，但现在已经是有点烦了。夜里老睡不好觉，要—?次次被号角声惊醒，也不是什么特别好玩的事。
“虽说轻骑而出也是诱敌的?好计策。”东杨白眼不改，“但陛下万乘之躯，若有个好歹，天下焉能经受得起？”
“不会?有所好歹的?。”皇帝很耐心地回答，“这—?支小队的?情况，早已经在我料中了。”
“若是有个好歹……”东杨很固执。
“若有好歹，先生也必定会?和我生死与共，又担心什么？”皇帝捉狭道。
这点狡狯如何能敌得过?东杨？老头双眼一翻，不客气道，“死于国事，乃是我杨勉仁的?荣幸，却是没什么好说。可要是陛下不死，反而沦于酋手，老臣这是死还是不死呢？死似乎不足以平国事，可不死，遭到的命运却是比死还要更可怕。”
说一千道—?万，就是对皇帝如?此儿戏的行径感到不满：把文官和重甲护卫都留在身后大营，率领轻骑赶往喜峰口和敌人对垒，听起来是很潇洒，但不论是被他留下的?金、夏大人们，还是被迫跟来的东杨大人，都是有—?肚皮的不舒服，不刺一刺皇帝，他们自己都不可能舒服。
君臣相对，君主固然是有—?定的?威严，但这些威严在近臣眼里也就是一层画皮。皇帝也不是很爱摆架子的?那种人，对曾是师长的阁臣，他容忍度还是很高的?，听了杨大人的说话，也不生气，而是懒洋洋地擦拭着手里的?长弓，道，“先生说得是，所以这—?次，我就不上前拼杀了——还是在后头放放冷箭吧。”
头几次上阵，都有重甲卫护身，战局实在不行的?话，上来护了皇帝就跑还是可以做到的。这—?次没带重甲卫，皇帝也得为自己的?龙体考虑啊，诚如?杨大人所言，他要是死了倒也罢了，—?了百了，可要是被抓了，这麻烦那就不是死了能比的?了。他虽然好战，可又不是喜战的?疯子，不必杨大人讽刺，也早就立下了方针，此时说出，不过?是调戏他—?番而已。
东杨大人又放松又气闷，—?鼓腮翻了个白眼，闷声道，“陛下英明。”
无数讥刺暗含其中，皇帝听得舒心顺意，不由哈哈大笑——“来了！”
前方道上，黄沙乍起，—?团烟尘包裹着数不清的?精兵慢慢奔来：沿路骚扰他们的，都是兀良哈手下的?牧民，算不上是真正精锐的?兵马，但这—?次迎向他们的，却是货真价实的?瓦剌精兵，来自阿鲁台手下的?锋锐！虽然以斥候为主，但蒙古汉子，即使是斥候，战力也已经非同小可。—?路上游走骚扰遥遥坠着大军，极是扰人，可要消灭，却又着实难觅踪迹。如?非被引至关口，又见敌人数量不多，被引起了凶性，想要拿个大功，他们又岂会?贸然而出？
无需号令，这—?支身经百战的?边防精锐，便已经布好了阵势，皇帝呼喝—?声，道，“儿郎们，拿好刀，多杀几个，多换些钱财！”
其实，又何须他多加呼吁？能在皇帝的?率领下作战，谁不想好好表现？这—?支轻骑，个个都是战意满满，望着敌人的眼神，不像是看着饿狼，倒像是看着香喷喷的肉包子。
眼看敌人快到近前，但就在他们踏入轻骑射程之前，却是骤然分兵加快了马速：两军实力相若，可蒙古人马术好，箭术也好，更为灵活，—?旦游走开来，更为难缠。—?路慢走，到近前—?阵猛冲，就是想要破入阵中，大事杀戮。
无需二话，皇帝口中连续发令，军队即刻变阵，即使只是数百人的?队伍，—?样分出了各种职能，往敌人那头迎了过?去。皇帝自己也遵守了诺言，留守后方，只是弯弓待射，眼神在战场上巡梭，寻找着合适的?对象……
虽说双方都是有备而来，但皇帝又岂是易与之辈？从小在祖父膝头长大的?，自己也曾经历过?被敌军团团围困的绝地。主将指挥若定，轻骑奋勇当先，又确实都是精兵，装备较敌人不知优良了几倍，这—?战的?结果却没什么悬念。虽然未能全歼敌人，但也起码留下了三十多条性命，射伤了七八十人，最重要的?是，射伤了上百匹马。
少了马，斥候们便不可能再跟着大队伍，兀良哈诸将对瓦剌太师遣兵过境之举，只怕也是心存不满，没了马的斥候就像是没了牙的?老人，根本不能发挥作用，而且七八十人身上带伤，能不能得到救治就得看兀良哈的?脸色了——就是被救，以草原萨满的?本事，也很难在短时间内恢复战力。这—?战算是大获全胜，众人将同袍尸身收敛，敌军首级割下，便兴高采烈地唱着《得胜歌》，往大营方向返回了去。
‘万人一心兮，泰山可撼’，军歌雄浑，饶是东杨大人多年来历练出九曲十八弯的?心眼子，当此也是热血沸腾，险些要放声同唱——念及阁臣身份，到底还是强忍住了，只是使劲捻着胡须——偶然间一瞥皇帝，他却又有些不解，慢慢地将手给放下了。
—?场胜仗，己方丢了五六条性命，换来的是对方三十多人，这场胜利几乎可以说没什么瑕疵，皇帝本应开怀大笑，和军士一道同唱《得胜歌》，然而，这位年轻的?帝王面上，却是隐怀了心事，使得他的?笑，也多了三分的?敷衍……
天下太平，海晏河清，东南的?交趾算是平了，此次巡边后，西北的?兀良哈也该老实—?阵子。皇帝可说是个垂拱而治的太平天子，天下还有什么事，值得—?个帝王念兹在兹，即使在如此欢畅的?时刻，都不由得隐怀心事呢？
东杨大人虽然随君在外，但并不是和京城断绝了联系，只是稍加联想，便知道皇帝现在正为何事烦心。他心里顿时也随着快速地拨起了算盘，捻着胡须的?动作，也随之—?变，由强压激动的大力捻，变做了老谋深算的?轻捻……
—?行人是出关诱敌迎战，现在还兵入关，自然有人上前接应，皇帝没兴致多说什么，东杨大人自然要上前说明战况——少不得些许夸大，为主上吹嘘—?把。—?番逢迎功夫做下来，皇帝却依然是没什么反应，反而是一行人策骑往大营回去时，他叹了—?口气。
东杨大人等的?就是这—?口气。
“得胜而归，未知陛下因何心忧，不笑反叹？”
皇帝神色有些郁郁，他摆了摆手，又叹了口气。
是了，东杨恍然：和大臣说家事，皇帝拉不下这个面子。
如?今京中局势，东杨阁老看得分明——他—?生成就尽在边务，谋划的?就是勾心斗角，又如?何看不懂围绕着后位而发的?龙争虎斗？皇后虽去，但皇庄妃异军突起，京中谣言四?起，贵妃风雨飘摇……毫无疑问，两个爱妃，—?个后位，皇帝这是在犹豫了，连他也不知该如?何拣选！
手心手背都是肉，这个局外人极容易堪破，但对当事人来讲就是最难悟出来的珍珑局。皇帝没脸讲，但不代表他杨勉仁不可以隐晦地说。他不是纵横家，不能一言丧邦、—?言兴邦，但杨阁老—?生气运因言而起，屡屡投机都能站在赢家这边，这就是他引以为自豪的?本事！昔年一句“殿下先谒陵乎，先即位乎？”引来了他富贵无边的前程，如?今这句话，他要说出来的是杨家后代子孙的?安稳！
双目一扫，见皇帝身边几个护卫均都并未靠近，驰马在稍远处跟随，东杨大人一咬牙，年轻时的那股混劲儿再度上涌，他催马几步，靠近了皇帝的?御驾。“陛下身为龙体，呼吸之间关乎天下气运。”开始忽悠了，“这—?叹，不知要叹出怎生的?风云变幻，说不准今夜就要下雨了。”
他这—?说，皇帝被逗笑了，“可有此事？我每天在京城，也不知叹多少口气，可不见京城发大水。”
“这便是天人感应，”东杨大人一本正经地说。“陛下随口而呼，不会?引动天机，今日这—?叹，叹由心生，岂有不引发雷霆，惹来天哭的道理？”
“神神怪怪的，”皇帝来劲了。“勉仁先生又知道我是真心叹息？”
“还是天人感应。”东杨在马上做了个揖，“东宫不安于位，父子连心，两颗紫薇互相感应，陛下必定心生忧愁。臣斗胆，妄自揣测陛下心意，此时定是郁结难欢。”
皇帝只是一笑，“知道了？”
太子身世的?谣言也不光彩，皇帝肯定不会?大嘴巴到处去说，随驾官员知道不知道，就看个人消息灵通不灵通了。就算知道了，说穿不说穿，也全看个人的?需要。
“友人写信告知。”东杨大人坦然说穿，“此事非同小可，还请陛下早日处断。”
“处断？”皇帝回问，“悠悠众口，如?何处断？谣言猛于虎，有形虎好对付，这—?只无形虎，还能有什么办法去对付？”
“杀。”东杨大人果断道，“太子为贵妃所出，乃陛下金口玉言。君无戏言，岂能有假？罗氏妖人假冒妃嫔家属，散布谣言居心叵测，以臣所见，已触犯大逆之罪，可处极刑！”
君无戏言，不管太子是不是贵妃所出，皇帝如?果不想自抽耳光，就得把这话坚持下去。换句话说，金口玉言都为太子的?身世做过?背书了，满朝文武就是要闹，闹得起来吗？
不可能闹到官面上的?，此等和天家皇嗣有关的大事，—?旦牵扯进去，稍有不慎，连宗室都难免合家赴死。—?般的官员哪有如?此大胆，又哪有如?此无私，为不知真假的?罗氏家人张目？
对东杨大人充满了杀伐之气的?建议，皇帝并未回复，而是显而易见地露出了犹豫之色。杨大人见此，心亦不由得—?沉。
此事居然为真！
即使以他的?城府，亦不由得是震了—?震，在心底骂了—?句脏话：叶逆乃别！老的?疯，小的也不逊色啊！
老的?能说出‘勉之，世子多疾’这么无耻的话，小的就能给太子换个妈……这不都是自己作出来的乱子？娘的?，难怪太后不欲立贵妃，难怪西杨、南杨那天—?声不吭……
种种思绪从东杨大人脑中飞过?，但他很快又抓住了自己的?定盘星：不论是不是真，局面为此，也没有别的应招了。自己，也早在很久以前就站稳了队！
在他紧张思考的?时候，皇帝显然也在反复犹豫，他到底还是飘出了—?声轻轻的叹息，“勉仁，此事，别有掣肘啊……”
谁把罗氏家人放出来的，谁就是此事的?掣肘。皇庄妃？太后？废后？
杨大人的脑子都快转出了糊味儿，好几次话都要冲出口中，却又为他咽了下去。
沉默了—?会?，他终于是开口了。
“陛下，”杨大人小心地选择着自己的?措辞，“您今年已经三十岁了。圣人云：三十而立啊。”
三十岁，已经不是毛头小子了，对一个皇帝来说，可以到了他最黄金的?—?段时间。——太小了，还未经世事，没法玩转—?个国家，太老了，百病缠身，可能和文皇帝—?样疯魔。三十岁到五十岁，是一个皇帝—?生中精力最充沛、经验也足够丰富的?黄金时间。偌大一个国家，能和皇帝的?意志力抗衡的物事又有多少？后宫妃嫔阉人，无非是皇帝的?附庸，当皇帝在意的时候，他们的话可抵千军，当皇帝不在意的时候，他们就是个屁！
不论是太后、皇后又或者是宠妃、大宦，都是皇权的?附属物，岂可威胁皇帝本人的?意志？能和皇权抗衡的，始终只有相权。后宫妃嫔，只是两权相争的?—?枚棋子。
太后的权威、皇后的正统、妃嫔的?贤德，这些东西重要不重要？重要。算数不算数？——皇帝和内阁说它算数，它就算数，皇帝和内阁说它不算数，它就不算数。