冬日的南内自然早已经是一?片银装素裹,在美丽之外，尚且十分寒冷。不过徐循刚才身在暖轿，被?几个薰球包围,身上又穿了厚厚的貂皮，足蹬絮了皮毛的暖靴子?，走在雪地中浑身也一?样暖烘烘的。
一?群下人在避风处候着，徐循只带了花儿在身边陪着,两人默不作声?地行了一?段，花儿道,“主子?,去小吴贵人处,从这儿走更近些。”
她倒是先猜到了徐循的意思,徐循也未吃惊，盖因上次来?查看吴雨儿情况的人，便是花儿。也是因为小吴贵人这几个月规矩安静了许多,已经能把?窗板卸下,徐循才会亲自过来?看她——没有亲自看过,确定她的精神情况,她也不放心让吴雨儿接触壮儿。
冬日人少,南内风并不小,守门的两个宦官虽然穿着严实,但仍不免冻得面色青白?，见到徐循来?了,都弓身行礼,徐循也先不忙进?去，见他们这样，便止住脚步问道,“难道你们在此轮值，就是这样雪地里站着不成?？”
“回娘娘话，”守门宦官忙道，“这是奴婢们的差事，自然不敢有所怠慢。”
这还算是吴雨儿过来?的第一?个冬天，之前她被?发配到南内的时候乃是春夏时节，守门也不算什么苦差事，这会儿天这么冷，长时间在雪地里站着，很容易站出毛病的。
徐循不禁皱了皱眉，“难道这是十二个时辰都不断人的？”
“那倒不是。”那宦官道，“天黑以后，贵人用过晚饭，奴婢们就上锁回屋休息，第二日一?大早再来?此处。本?是四人轮换守门，不过余下二人都病了，这几日就奴婢二人在此把?守。”
一?般守军在白?日站岗，大概也就是几个时辰一?换，也立刻要?回到屋子?里去吃喝些热食。比如徐循以前被?囚禁的宫室，门口?也有一?排门房是可以烧炉子?取暖的。不然这么大冷的天，谁也禁不住如此的折腾——这事儿，若是在宫城里又好了，大可以向上反馈，徐循估计皇后不会坐视不理。只是皇帝当时随口?一?句发落到南内，南内的事是三不管，清宁宫不管、坤宁宫不管，乾清宫也不管，吴雨儿本?人又是个罪人囚犯，根本?没有往上递话的途径，这几个倒霉的守门太监，也只能如此受罪了。
“屋舍狭小，的确是难寻门房。”徐循道，“花儿，回去和嬷嬷说一?声?，赏他们一?身暖和的斗篷，如今快到腊月，不忙活什么了，明儿冬天以前，会给你们建一?所小屋子?的。”
时间有限，她也不愿多听那些感谢之词，自己举步入了院子?，两个宦官上前忙忙地为她叩了门，喊了一?声?，“贵人，贵妃娘娘前来?探您。”
听得里屋无声?，便慢慢地把?门给推开?了。
小吴美人无声?无息，已经站在了门后，门开?了以后，她也不说话，便跪下来?用一?个还算标准的姿势，给徐循行了礼。又自己爬起来?，盯着地面站得笔直笔直，倒是有了几分宫女的样子?。
徐循打量了她几眼?，有点满意了——虽然衣着略旧，但好歹还没到破烂的地步，头?发梳得很整齐，发上居然还插了一?根银簪……虽然一?直没有抬起头?，但只看她的打扮，便知道吴雨儿多数是没那么疯了。
“屋里还算暖和，”她和花儿说，“不至于过不得冬。”
虽然肯定比不上永安宫的暖阁子?，甚至还比不上宜春宫里的下房——没炕，不过屋里烧了有好几个炉子?，进?来?以后，还是能感觉得到融融的暖意。花儿道，“娘娘说得是，皇恩浩荡，即使她是个罪人，也不至于亏待了她的。”
她的调子?很硬，充满了对?小吴美人的不屑。吴雨儿双肩微微一?颤，她抬起头?盯了花儿一?眼?，眼?神绿油油的，竟有点像狼。
在预料之中……
徐循心内暗叹，但却丝毫也不诧异。皇帝似乎是个很喜欢保密的人，他一?手把?罗嫔的家人暗渡陈仓地安排去别处居住，却未告诉罗嫔一?声?——这倒也罢了，毕竟，他也许没想到罗嫔会猜到那家人并非如所称一?样乃是假冒，而是她真?正的血亲。但他都把?吴雨儿给贬到南内了，却也根本?都没和她把?事情讲清楚，在吴雨儿心底，她下药陷害自己的事还没暴露，皇帝完全就是因为她托丁香出宫搞药，才把?她关到南内的。
这当然也是罪，但却是因为要?陷害她徐循才犯下的，如果吴雨儿因此反而更恨她，也很合乎她的性格。——当时不想收养壮儿，也不无这方面的顾虑，收养了以后，总是要?把?事情告诉他，带来?见一?见亲妈的。亲妈恨她恨得这么厉害，这关系该怎么处，徐循还真?有点拿不准分寸。
“你心里还有恨啊。”她说，“是还不服气？”
吴雨儿闷声?不吭，仿佛如此便可遮掩自己的真?实情绪，她只是不依不饶地瞪着徐循，态度又卑微，又从卑微中生出了一?丝盛气凌人。好像拿准了徐循有求与她，必定会首先让步，而她虽然输了这一?局，却还不准备完全认输，还想要?在接下来?的对?话中，找回一?点胜利和尊严。
“不要?以为我?来?找你，是我?有什么事要?求你。”徐循觉得自己有必要?纠正一?下她错误的认知，“让壮儿来?见你，是为了壮儿好，孩子?不见亲妈，将来?想起总有点遗憾……不过，你要?一?直是这样子?，那我?宁可让他将来?遗憾几分，也不会把?他抱来?见你。”
“你怕？”吴雨儿嘶声?道，她压根也不顾忌忐忑在门外守候的宦官，甚至是一?旁面无嫌恶之色的花儿，她的声?音就像是淌着毒的火，恨不能将这屋子?烧尽，“你怕什么？怕我?这副样子?？还是怕我?对?壮儿说出真?相？”
“真?相有什么好怕的，我?本?来?也准备告诉他真?相。”徐循瞅了她一?眼?，不屑地道，“你屋里难道没有镜子?？——照一?照，你眼?下的表情，小孩子?看了会吓着的。”
吴雨儿又闭上了嘴，她像是一?只受了伤的老鹰，一?旦发觉情势有几分不对?，便又耐心地升了起来?，把?自己抽离出局势，仿佛在空中，便足以自保。
“上回花儿来?看你，我?怕她话说得不清楚，也就没有多说。”徐循也懒得理她，她自顾自地道。“接下来?几个月，花儿还会来?看你，她会给你带些书，带些笔墨，你得闲无事，可以看看书排解排解。等到壮儿两岁半的时候，你还有一?次机会——如果花儿觉得你可以了，我?会再来?看你一?次。”
“不指望你忽然变了个人，时时都笑脸相迎。”她对?吴雨儿说，“更不指望你忽然对?我?忠心耿耿，大说我?的好话……没有必要?。你恨我?，我?知道，我?虽不恨你，却也十分看不起你，很不愿与你有什么联系。我?只需你做到些颜面功夫，起码对?着壮儿，能露出笑脸，别把?他给吓哭了。他会知道你是他的亲妈，你可以放心，这点我?没打算瞒着他。不过，要?是你老对?他特别激动，把?他给吓着了……”
见吴雨儿面上有了细微的变化，徐循觉得今日已经是达到目的——话一?说完，她便一?刻也不想多待下去。压根也不理会吴雨儿，转身便走出了屋子?。
回去的路上，花儿几次欲言又止，终于还是问到，“娘娘，您说，奴婢觉得她可以了……难道，如果奴婢觉得她不可以了，您就不来?看她了？”
“是啊。”徐循说，“你觉得她现在的精神状况怎么样？”
“还是挺怕人的。”花儿如实说，“虽然不那么疯了，但眼?神一?看就贼亮——奴婢不是故意危言耸听，但她那个样子?，没人愿意她接近自家孩儿的。”
“我?也是一?个人住在南内的时候才发觉的，”徐循点头?道，“长时间独自居住，不和人说话，就是会这个样子?，原本?不疯的，渐渐也会失常……她是罪人，我?不可能给她送玩器、婢女来?助她保持神智。给她一?个题目想想也好，你讨厌她，从来?都摆在脸上，她只要?还有一?点理智，当可知道要?讨好你，不是什么轻省的活儿。”
能让一?个从前的嫔妃来?讨好自己，虽然有些荒唐，但想想还挺有意思的，花儿面上不禁带了一?丝笑容，她忍不住又道，“真?的要?让她和壮儿见面吗，娘娘？壮儿现在，可就是把?您当亲娘来?看了……就是以后叨登出来?了，有那么多人证物证，这孩子?心里也生不出芥蒂吧？”
“只是见一?面而已，隔着窗户说几句话，旁边好多人看着，她也不能把?孩子?给吃了。”徐循叹了口?气，“至于见不见，看她恢复吧。她的所作所为，虽然是罪有应得，但瞒着壮儿，有害无益——再说，就是想瞒，你以为又能瞒得了多久？”
她话中似有玄机，花儿一?怔，“您是说，坤宁宫那边——”
徐循唇边带了一?丝笑意，她没有否认，“她现在可不就是要?和我?拧着来?么？我?要?瞒着壮儿，她必定会从中作梗……嘿，若她知道我?从来?都不想瞒，不知又是什么心情。”
眼?看暖轿在前，她一?扯花儿，“外头?好冷，咱们快走几步——一?会回去以后，记得和赵嬷嬷说，寻两件厚料子?给送去，却不必太好了。再给些上等好酒，雪地守门，不是闹着玩的，若养护不当，一?辈子?落下老寒腿病根儿，也没意思。”
“娘娘慈爱。”花儿抿着嘴笑了，“这些事奴婢能想不到吗？就您思虑得多。”
两主仆一?边说笑，一?边就加快了脚步，往来?处去了。
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“去西苑了？”皇帝有丝诧异，“都这会儿了，怎么还不回来?？”
“肯定是玩得忘记了。”点点好不高兴，虽然霸占了父亲的怀抱，让他不能去抱弟弟，却依然撅着嘴说道，“娘最讨厌了！爹，咱们走吧，不理她！”
皇帝不由得失笑，他帮徐循挽回印象分，“去西苑不带你，是因为你还小……”
“才不是呢！”点点怒道，“就是留我?在家看弟弟的！——我?讨厌弟弟！爹，你把?弟弟抱走，我?不要?弟弟了！”
钱嬷嬷连着几个乳母都急得满头?冒汗，钱嬷嬷也不顾皇帝在侧，轻斥道，“点点不许乱说话！”
点点性格执拗，被?养娘一?说，更生气了，连声?道，“把?弟弟抱走！我?不要?弟弟！我?要?去西苑！”