这一巴掌打?得很重,事?发?突然，徐循压根就没能反应过来，硬生生地就被打?了一耳光,她?竟有片刻的?恍惚——和皇后也算是敌对了这么久，两人虽然不睦，但彼此都还算是有点底线，她?没想到皇后恨她?恨到这个地步,听其意思，好像还是特地闯进来打?的?这么一耳光。
“娘娘这又是——”脸有些麻麻的?痛,她?摸了摸脸颊,玩味地抬了抬眉毛,“娘娘,您还不至于?到这个地步吧？”
皇后冷冷地望了她?一眼，沉声道，“大哥对你一片真心,还不如喂头狗——好歹狗还养得熟,你这白眼狼,却连眼泪都不会掉！”
一个人是否真正悲伤,其实一眼可知,真正哭得凄惨的?人,不过几天简直都可以?形销骨立,徐循能吃能睡，虽然因为食欲减弱多少也瘦了一点,但神态安详、双目有神,怎么也不像是夜夜饮泣的?样子?，皇后的?责问，不能说没有道理。
徐循略觉有趣,她?本以?为自己在这宫里的?故事?已经结束，如今看?来，却好像还有个尾声，她?道，“娘娘，都什么时候了，您还和我计较这个？”
皇后对她?，其实从来也说不上是厌恶，她?们虽然敌对过好些时候，也过了很多招，但她?对徐循一直都是抱着欣赏、友善的?态度，倒是徐循自己曾多次将她?的?好意往外推拒，要说有谁热脸贴冷屁股的?话?，那个人也一直都是皇后。可今日却不一样，她?望着徐循的?表情有失望、愤怒、妒忌，仿佛是真为了皇帝不值，“我算是看?透你了，大哥对你，不用我说，可你对大哥，却从未有过一点真心。枉大哥那样挖心挖肺地对你……唉！他若是变心爱上了别人，哪怕是袁嫔、诸嫔，只要她?们也是真心对他，我又会好受一些。偏偏他倒是执迷不悟，只把你错认了。”
她?今日倒是坦白——不过，在一个快死的?人跟前?，再虚情假意似乎也无必要。徐循也没有回避话?题的?意思，她?摇头道，“我本来是处处比不上你，大哥就算变了心，也不是因为我把他抢过去的?，是你自己不该，若你没有行?差踏错，旁人又哪有一丝机会？你怨别人，还不如怨自己吧。”
皇后顿时一惊，她?望定了徐循，双目闪闪，缓缓问，“大哥……大哥和你说了？”
虽说就这一句话?，但皇后在这一瞬间流露出的?患得患失、迷茫痛苦，已经足够说明她?的?着紧，徐循心底，感慨万千——她?并?不怀疑，皇后就算更看?重后位，但心底对皇帝，也并?非没有一丝真情。
“当日争夺后位，你的?姿态太过了一些，”到这个地步，又何必再吊着她?的?胃口？徐循痛快地道，“你自以?为能瞒死大哥，能做了他的?主，殊不知他管的?是天下，每日里都要和阁臣那样货真价实万千人拼杀上来的?角色打?交道，又哪里会被你完全瞒住呢？”
皇后似哭似笑，神色中现出几分惘然，她?张口欲言，却似乎又不知说什么，半晌，才是一声长叹。
这脆弱也不过是片刻而已，她?很快便恢复了那坚若磐石的?模样，冷然道，“这都是以?前?的?事?了，今日我来，只想问你一句：徐循，你想死么？”
徐循虽然早有预料，但心里也不乏波澜——她?不怕死，却也不会赶着找死，若能有转机，又怎会寻死？不论心里对皇帝去世有多少感想，不论对人生有多少厌倦……她?今日在此若放弃了努力，就等于?是往自己脸上扇了一记重重的?耳光。
“能不死，谁想去死？”她?说，“但我不懂，娘娘对我还有什么所?求？竟要闯进来寻我？”
两个人都不算笨，一些背景已经无需再分析解说了：皇帝既去，宫事?顺理成章由太后接手。毕竟管家的?徐循已经被赵昭容助攻瞬间拿下，皇后体弱多年没管家，威望、权势都和太后无法?相比。现在宫里说了算的?肯定是太后，殉葬人选，自然也由太后决定，皇后只能把人往里塞，但要说她?能轻易决定谁不必殉葬，那也是高看?了她?。尤其徐循现在身带官司，要保住她?，皇后必定要付出极大的?努力，两人多年来关系冷淡，谁也说不上喜欢谁，皇后救她?，必有所?求，而且这求还不能小了，起码要对得起她?的?努力。
“若我说，我是念在大哥对你的?情分上，要保住你呢？”皇后语气?锋锐。
徐循不禁失笑道，“娘娘，别和我开玩笑了吧？”
“这却也未必是假。”皇后沉默了一下，才悠悠叹道，“我早说过，徐循，你虽讨厌我，但我却一直都还算喜欢你……若换了是我做主，倒还真未必会安排你来殉葬——”
见徐循神色淡淡，显然未被打?动，她?话?锋一转，终于?揭开了自己的?来意，“但换做平时，若太后要你殉，我也不会怎么努力救你，最多为你说一两句好话?，也就算了……要我保你，你就得倾力助我。”
徐循愕然道，“如今大哥都去了，我还有什么好帮助你的?？”
想当年仁宗贤妃，生儿?育女?没有少过，深得夫主宠爱，和主母关系密切，在宫中又何尝不是地位超然？仁宗一去，顿时没有一点声音，和毫不受宠的?敬妃比，待遇甚至还略有不如，这完全说明一个道理：人死灯灭，皇帝一去，他的?意向顿时就是一文?不值了。如果吴美人没有犯过大罪，徐循现在只怕连壮儿?都未必保得住，更遑论其他了，她?实在想不到自己还有什么残余的?价值，可以?给皇后利用。
皇后的?眼神，更是亮得惊人，徐循忽然发?觉，她?眉宇间勃发?的?那股亮光，并?非出于?喜悦——以?她?对皇帝的?感情，此时也实在不可能真心高兴——皇后此时之所?以?如此亢奋，是因为她?正怒火中烧，但从她?言谈中可知，她?又正在压抑着自己的?怒火，力图做出最稳健的?判断。
究竟是什么事?，可令皇后如此着紧？徐循的?眉头渐渐地聚拢了起来。皇后亦是紧紧注视着她?，她?沉声道，“我要你代我，去敲开长安宫的?门，请胡姐姐出面，进清宁宫说项！”
也许知道徐循这几天困在屋内，对外头情况一无所?知，她?不过一顿，便很快地又补充了一句，“请老娘娘回心转意，拥立栓儿?为帝！”
徐循一下就站起身来，惊声道，“什么？老娘娘竟有别意？”
她?迅速地反应了过来——襄王可还在京里，未曾离去！
“现在清宁宫中都有谁在？”她?没等皇后回答，便立刻改了问题，“襄王不会正在里头吧！”
“没有，在十王府中，大哥去后，他就进来哭了一次，风声传出以?后，便立刻回去了，一步也不曾入宫。”一切既然已经说开，皇后也不再遮掩，脸色几乎沉得能滴下水来，她?喘了口气?，忽然猛击桌面，怒道，“襄王是亲子?，难道栓儿?就不是亲孙了？国家传承，多大的?事?！她?竟有如此滑稽想法?，真是老背晦了！她?这是要把栓儿?往死路上逼——就不怕到了地下，难见大哥？亏得大哥对她?处处留情容让……他若有知，此时还不知有多伤心。”
说着，亦不禁有几分哽咽，徐循听了，也是默然：皇帝身边的?人，很少有不辜负他的?，太后虽曾辜负过，但毕竟不是不能分说，在去后的?这一番作为，由皇帝来看?，也算是负尽了母子?亲情了。若再往深一些想……
“只怕老娘娘是早有此意了。”她?低声道，“不然，夏天时候，也不会召襄王入京。”
“这我自然也想到了。”皇后不过感伤片刻，也就恢复了正常，她?冷声逼视徐循，“你我虽有龃龉，但此时亦不是计较这些的?时候，我也不瞒骗你，你目前?还没有被殉葬的?危险，之后若你抛开一切尊严，苦苦哀求她?，看?在点点面上，也许她?会免了你殉葬，也许又不会……我现在也不好说。你不助我，也有一定几率活下来，你助我，若是事?败，我也未必能保得住你。两条路放在眼前?，你自己选吧！”
她?这一次也算是坦然无比了，居然连风险都体贴说明，甚至把对她?不利的?信息都抛出来了。徐循从她?话?里，似乎捕捉到了一点信息，她?沉吟片刻，问道，“什么叫做目前?没有被殉葬的?危险？”
“已经殉了一批了，没你。”皇后爽快地道，“现在就余南苑那群小贱人没处置，但一旦老人家腾出手来，也就是迟早的?事?，若要殉你，或是单独处死，或是和她?们一批，都有可能。但话?又说回来，第一批没你，也许她?心里就没打?算要你殉葬了……这件事?现在对局势毫无影响，只她?一念可决，我也不知道她?到底是怎么想的?，也许就是把你忘了，也许是要等日后从容料理，也许是没打?算你死。”
“已经殉了一批了？”徐循不由自主地抬高了声调，“都——都——都有谁？”
皇后撇了撇嘴，毫不在意地道，“有名分的?都殉了，唯独就余下你我二人。”
都去了？徐循一时都找不到自己的?声音，虽然早想过起码有一半人以?上难以?逃生，但却也真没想到，居然这么快，居然这么狠……
“我记得文?皇帝那次，起码还等了一个月——”她?胡乱揪了个话?头。
“哦，是了，昭皇帝那次你不在京里。”皇后说，“因文?皇帝那次，办得不妥当，她?觉得丢了脸面。昭皇帝那次就不那样办了，文?武大臣不曾廷辞，嗣皇帝也不出面，昭皇帝一去，便聚集到景阳宫偏殿，由我们在外送，一起吊死了事?。免得她?们自知要死，神思不属的?，在葬礼上还丢了天家的?脸面。”