众人循声看去，宁子婴正双手举杯邀饮。他本就容貌丰美俊秀，加之略带些南方口音，更显柔和，很是讨人喜欢。
建德帝饶有兴致：“宁世子，你不是已然向朕祝过寿了么？”
宁世子将酒杯抬高：“外臣见陛下的皇子们或直率或谦逊，和而不同，其乐融融——外臣实在羡慕，因此恭喜陛下。”
“哈哈哈！”建德帝大笑，很是受用：“好，此杯须饮！”
满殿于是盈满笑语——虽不是刻意为萧彦解围，总算活络了场面。
萧彦朝那边看去，宁子婴微不可察地对他点点头，相互报以一笑。
阿晴这丫头眼光不错——萧彦对这位未来妹婿愈发满意。
萧竟借此氛围，献上贺礼：一坛火姜清酒。
火姜生长在西域极寒之地，表皮雪白，剖开内里却是火红，是补气上品，很是稀罕。以火姜酿酒，更能活络筋脉、延年益寿。
建德帝极为满意，拍拍皇后膝头：“竟儿甚为体贴，朕极感慰。”
皇后明白这实则是在褒奖自己，笑得眼角聚起几道细纹。她的面相本较宫中女子来说略嫌方正，面色端庄时倒也相宜，但如此一笑便显出些沧桑之感。
建德帝便转回脸去。
萧章虽是坐在位置，整个人却一直是摩拳擦掌的状态。见终于轮到自己，即刻起身拍掌，便有两个随从抬了个大物件上殿放定。锦缎罩着，不知何物。
萧章迫不及待，将锦缎揭开——果然如良妃所说，是株形状极佳的罕见金色大珊瑚，高达两丈，华彩非凡，映得殿上为之一亮。众人不免一片惊叹夸赞。
萧章站得笔直，得意道：“儿臣听闻海底珊瑚是洁净灵物，最适宜君父礼佛使用；且珊瑚乃经历成百上千年才长成，最堪配君父。儿臣祝愿君父万寿无疆！”他流利说完不打顿，显然早已打好腹稿。
建德帝亲自移座，近前观赏，龙心大悦，拊掌数下，道：“章儿最得朕心。”
一个“最”字，从君王口中说出，在听者耳中重若万钧。
此言一出，萧章果然受宠若惊，躬身行礼时手背几乎碰着脚面：“能令君父开颜，儿臣做什么都值得。”
建德帝笑着对他举杯，似极是满意：“你母妃也时常与朕说，你是个实心眼的孝顺孩子，寻到好东西从不藏掖，都想着往父母跟前捧。”
此言不仅仅对萧章，还显出建德帝经常眷顾明贵妃——几句夸赞极有分量，令众人看向萧章的眼神为之一变，连座中戴申祥都几乎按捺不住激动，喝了口茶水镇静。
皇后不知作何感想，也随之不露破绽地点头：“明贵妃一贯花心思为陛下好。”
萧竟到底年轻遮掩不住情绪，微微皱眉看向萧章。萧章回敬他一个意满志得的眼神。
萧彦静处座中，将殿内因君父寥寥几句话引起的风云变化收进眼中，洞若观火。偶一转头，见廉亲王桌上一碗水晶肴肉已将见底——此时众人的关注全在萧章身上，连侍宴内监也没注意到——忙将自己桌上的递过去。
皇子最该上心的事莫过于君父属意，他居然能发现这些许小事——廉亲王略微诧异，认真瞧了眼萧彦，继而不客气地接过：“西市头有家店做这个最是可口，等得空王叔带你去尝。”
说话间几巡祝酒过去，不出萧彦所料，果然宁子婴双手持杯，离座走上近前。
众人尚不解其意，萧彦含笑注视。
宁子婴屈膝跪地，一脸郑重：“今日盛筵，陛下开怀，外臣斗胆，敢请陛下赐恩于雍。”
宁子婴正当适婚年纪，他如此言行，众人已大致猜到他这是要求联姻。
寿宴之上钦赐姻缘，喜上加喜。
建德帝笑吟吟地明知故问：“宁世子，朕过寿辰，怎么你反倒向朕讨要恩赏啊？说说，你想要什么恩赐？”
宁子婴如前世一般，诚恳之中带着八分紧张惶恐、还有两分恰到好处的羞赧：“外臣求陛下将掌上明珠恩赐予雍。”
帝后相视一笑，气氛愈发喜庆。
萧意年纪虽小却也听懂了，趴在桌上伸头大声问道：“可我有三个公主姐姐呢。宁世子，你想娶哪个呀？”
萧彦拿起酒壶给自己斟酒，预备与宁子婴对饮——只待君父首肯他求娶福宁之后。
宁子婴眼望御座，谦卑答道：“陛下的公主个个天仙之资，外臣怎敢妄想。只是机缘巧合，恰对其中一位过眼难忘、寤寐思服——”
他说的与前世一字不差。
萧彦已斟满酒杯，想起福宁通红的小脸，微微发笑，倒不觉肉麻。
“——外臣斗胆，求娶福嘉公主！”