亭台花谢，雕栏玉阶，三皇子命人在园中种了无数精妙奇异的花草，异香扑面而来，乔郁却觉得无论如何都盖不住鼻尖萦绕不去的血腥味，让他闻得险些吐出来。
刘曜见乔郁来了，笑道：“乔相请坐。”他亲自为乔郁斟酒，“这是从异域来的好酒，乔相尝尝，可还合口味吗？”他喜气洋洋，面上的愉悦之色不加掩饰，看得出来，今日皇帝当众训斥太子，令他喜悦非常。
乔郁接过酒，只是在手中把玩，“多谢殿下。”
刘曜也不勉强他喝，笑着说：“乔相不猜猜，我请乔相来所谓何事？”
乔郁放下酒杯，“臣猜不出，还请殿下明示。”
他脸色实在难看，难看得刘曜一眼就能看出来，于是关切道：“乔相的脸色怎么这样难看？可是身体不适？正好有太医在我府上，不如今日给乔相看看。”
乔郁冷淡道：“殿下，臣无事。”
刘曜心情再好也被乔郁一而再再而三大煞风景的举动搅得干净，“乔相一直告诉本殿做事要不动声色，今日之事，请问乔相，算做的滴水不漏吗？”
他不露面，却将风波搅起，没受半点损失，反而占了天大的便宜，让他如何不得意？
他等待着乔郁的奉承，或者至少，夸赞他两句也好。
乔郁放在袖中的手捏紧又松开，露出一个极温和的笑容来，“原来一切都是殿下做的。”
刘曜被这笑容晃了一下，他先前已自己喝了酒，见到乔郁的笑忍不住飘然起来，“是，本殿知道乔相和那学生说过话之后，就……”他有点醉，笑着说：“就让人找到他，说主考官乃是方家门生，此次必然偏袒，从兰院磕头到南城门，丢的不仅仅是他的脸面，也是天下士子的脸面。哼，果然是孩子，这样说了几句，就怕了。”
乔郁骨节捏得发青，他皮肤又白，显得极其骇人。
“他问本殿的人该如何，于是就有人教他，让他在陛下面前直述考试不公，以死明志。这样不仅能涤荡考场风气，他也千古留名，岂不美哉？况且又无家室拖累，况且，况且，”刘曜朝乔郁笑，看着搁在膝盖上骨节分明，不同与一般女子柔软无骨的手，突然想去拉一拉，他刚伸出手，猛地想起自己在做什么，讪讪地放下手，“况且，他这样的出身，就算真的授官，也不过是外放罢了，死在外面都无人知晓，还不如这样呢。”
刘曜朝乔郁毫无防备地笑，道：“乔相，你说本殿做的如何？”
乔郁先前明明怒意滔天，这个时候却出奇地毫无感觉，他冷漠地、平静地想：刘曜会死。
而且会死在他手上。
他面无表情地摊开手掌，指甲已在掌心留下了极深的痕迹。
但无可置疑的是，这是一双漂亮的手。
刘家的所有人，都会死在他手上。
他拿起酒杯，一饮而尽，朝刘曜轻松地笑了，“殿下做的还不够尽善尽美。”
刘曜不满道：“还不够？那乔相说，本殿应该如何？”
乔郁柔声道：“元簪笔负责此事，殿下还没有疏通此处关节。”
刘曜睁着一双饱含醉意的眼睛，无知无觉地傻笑道：“你与元簪笔关系最好，你去说如何？”
乔郁轻轻地说：“好啊。”
刘曜为他倒酒，他随手接过喝尽。
……
“我以为霍思白未入仕时当真只做了几年教书先生，未曾查到霍思白还与方家有这样一层关系，”太子苦笑道：“若非我疏忽，也不至于将事情办成这个样子。”
陈翩道：“事出突然，太子不要太过自责了。”