“太子幼年丧母，是在哀家身边养大的，小四是皇贵妃养大的，虽然是一母所?生，但到底太子和哀家更亲近。”
刘安平已不敢再听下去。
“太子已是一人之下万人之上，本就遭人嫉恨，哀家不愿意再添一把火，多年以来，哀家自问待太子，同待其他子孙一般，并无特殊。”太皇太后含着笑，仿佛在回忆当?初那些风华正茂的少年人，“可当太子跪在哀家面前，眼睛亮亮地和哀家说他喜欢连璧，他从来没这样喜欢过一个人的时候，哀家就想偏心一回。”
“太子啊，太子是个好孩子。他有的，小四都有，一些独一无二的东西，小四想要，太子就毫不犹豫地给他。这次，他却没有让，哀家明白，这种事如何让呢。”
“于是哀家召连璧入宫，她比哀家上次见到她更漂亮了，眼睛好像是一汪清水，哀家若是个少年郎，也会喜欢这样的姑娘。”
“哀家阴着脸对连璧说，张姑娘把宫里弄得不安宁啊。左右都被哀家吓唬住了，连璧却没有，她跪在哀家面前请罪，脸上还是带笑的，她说等太后发落。哀家怎么舍得惩处她呢，让她起来，让人给?她倒茶，和她说，好几个皇子都喜欢她，想求哀家指婚，哀家不胜其烦，就想问你，都说张家清贵，家中为何没多几块玉璧？玉石连城，太多强人所?难，怎么也没有莲花并蒂而生？她笑吟吟地和太后说，皇子皇女面前，不敢称璧。复而小声道，太后说的几位皇子，是哪几位皇子？”
“于是哀家说，是四皇子五皇子，还有七皇子，她眼睛都不眨一下，只说是臣女之过，日后定然收敛。我看着那孩子的眼睛就知道，她谁都不喜欢。哀家又说，啊，还有太子。她一下就笑了，哀家看她，第一次见她从脸红到了耳根。正巧太子来了，哀家让太子同连璧说。太子那时也年幼，哪里说得出什么?，只说，我有惜财爱物之心。还没说完连璧就抢白，那臣女是财呢，还是物呢？说完就要和哀家辞别，哀家允了，太子拦不住，眼巴巴地看着连璧走，坐了一盏茶的功夫，也要走。哀家……”
刘安平脱开她的怀抱，直直地跪在她面前。
太皇太后不解道：“小六，这是做什么?？”
刘安平牙都在颤，道：“太皇太后的故事里有太多皇家辛秘，小辈不敢听。”
太皇太后望着六公主，她的眼神不像个老人，也不像个曾祖母，好像审视着什么?似的。
刘安平深深叩头。
片刻之后，太皇太后从容地笑了，道：“好孩子，跪着做什么?，快起来吧。”
一宫装美人在太皇太后身后道：“太皇太后，元大人来了。”
太皇太后一笑，道：“叫他过来。”她开玩笑似的，“你?父皇先前还要将你?指给?元簪笔，元簪笔生得好，家中也好，与你也算名当?户对，你?喜欢他吗？”
刘安平摇了摇头，有先前的事情，她只敢说；“高祖母，元大人到了。”像个羞怯的小女儿似的。
太皇太后道：“安平，带你两个妹妹换个地方玩。”
刘安平颔首道：“是。”说着将两个妹妹领出去。
她正好碰到元簪笔进来。
元簪笔虽没穿戎装，却也与太皇太后这样悠然清雅的住处格格不入。
简直像是什么?刀剑化成了人形，无论在什么?地方，都是冷而硬，半点柔软不得。
同连说话调子都要拉得长软的乔郁相比截然不同。
太皇太后见元簪笔跪完，道：“赐座。”
位置却与太皇太后很近。
元簪笔不知该不该坐下。
太皇太后道：“若真细究起来，你?也该叫哀家一声祖母，”她指了指身边的位置，“坐吧。”她语气没有方才那么冷淡，“你?见过你?奶奶吗？”
元簪笔坐下，道：“少年时见过几次。”
“想来不大亲近。”
元簪笔身份尴尬，在元氏除了和元簪缨外，同谁都不亲近，道：“是，臣小时性格极不讨人喜欢。”
太皇太后闻言，有些好笑道：“你?现在却也毫无变化。”
元簪笔只好道：“臣在太皇太后面前失仪，请太皇太后降罪。”
太皇太后有点厌烦地摆摆手。
阳光照在这个老人头上华贵的珠翠上，美丽得令人心惊。
太皇太后道：“你?与皇家也算有些千丝万缕的联系，以你的身份，他日太子若是登基，位极人臣哀家不敢许诺，但至少也会荣宠不衰。”
元簪笔当?然知道太皇太后不会无缘无故找他，但没想到是因为太子。
她久居深宫，早早不问国事，今日若非事态紧急，她也不会出面。
无论是谁当?皇帝，太皇太后的身份不会变，她依然是整个魏国最尊贵的女人，因此在元簪笔心中，她没有必要为了太子找他。
元簪笔谨慎道：“臣自会忠君。”
但君是谁，元簪笔可不知道。
太皇太后冷笑一声，“哀家原以为你?为人雅正，可看造就，原来也是见风使舵的小人。”
元簪笔眨了眨眼睛，对于太皇太后毫不客气的评价他只想问，到底太皇太后为什么?会觉得他为人雅正？
青年人不说话，指望着她的模样很有几分纯良，连太皇太后这样的人都忍不住觉得自己说的有些过了，她以袖掩口咳嗽了两声，道：“哀家第一次听说你?，是因为长宁。长宁告诉哀家，前朝出了个傻子，为救罪臣的儿子，连前程和命都不要了。”她望向元簪笔的脸，“谁人也无法预料后来事，可见你?当?年对这罪臣之子还有几分真心，为何现在却背道而驰，冰炭不投了？”
她口中的罪臣之子自然是乔郁。
不知是不是元簪笔的错觉，好像不管是谁，总喜欢拿他和乔郁的关系大做文章。
“并未背道而驰。”元簪笔道。
太皇太后嗤笑，“你?与乔郁还不算背道而驰，还是要爱家说，是水火不容？”
这个评价，元簪笔就更不明白了。
他与乔郁……水火不容？
太皇太后继续道：“哀家虽然在后宫，对前朝的事情却也有所?耳闻，乔郁极得陛下喜欢，”她话锋一转，“然而圣心难测，他行事又狠辣决绝，不给?自己留条后路，你?清楚吗？”
元簪笔只觉此刻的对话处处透露着诡异。
譬如，为何太皇太后关心他与乔郁的关系，再譬如，太皇太后为何这样关心乔郁？
“乔相心有成算，且圣心极隆，请太皇太后宽心。”
太皇太后冷冷道：“你?明明事事知晓，却还要说几句无关紧要的话来敷衍哀家。”
明明早知乔郁会不得善终，却不出一言阻止，只冷眼旁观。
可见，确实同乔郁关系早就不同以往。
这便是太皇太后的意思。
元簪笔微顿，道：“臣不敢敷衍。”
太皇太后目光落在他脸上，对方神情中有几分诚惶诚恐，只是在太皇太后看来，作伪的成分居多。
从他口中，太皇太后什么?想听的都听不见，从他脸上，太皇太后什么?想看的都看不见。
“今日之事，到底事关太子，乔郁做事太狠，太不知轻重，”太皇太后冷声说，元簪笔听得满头雾水，就算太皇太后想训话，也应该是对着想害她亲曾孙的乔郁，而不是一直仿佛站在岸上干干净净的元簪笔，“你?说你与乔郁关系不曾疏远，他可有告诉过你?此事？”还没等元簪笔回答，她便道：“不管你知不知道，你?自然是要回答不知道的。”
元簪笔：“……”
连他这样几乎没什么?好奇心的人，都忍不住好奇太皇太后到底要他来这做什么?了。
太皇太后字字仿佛都在不忿乔郁对太子所?做之事，可又满口的乔郁，让元簪笔甚至要以为，太子只是个幌子，太皇太后更关注的是乔郁。
恕他不够聪明，猜不出太皇太后的用意。
“乔郁若是再我行我素，陛下百年之后，定然为新帝所?不容，”太皇太后道：“再生事端，唯有死路一条。今日他与太子种种，不过致使朝中内耗罢了，太子是太子，”她语调中没什么?波动，皇族的骄傲却自然而然地流露在其中，“也永远都是太子。”
太子虽然心软懦弱，但在太皇太后心中好歹比三皇子强些，乔郁要是想扶植三皇子上位就太没有脑子了。以三皇子的性格，乔郁必死无疑。
元簪笔道:“是，臣领命。”
在太皇太后眼中，她的子孙都不可避免地走入了一条死路，她心中焦虑悲哀，不能明言。
元簪笔对乔郁几分真心几分假意太皇太后不知道，但太皇太后只能想到他去劝告乔郁。
太皇太后道：“哀家累了，你?下去吧。”
元簪笔起身下拜告辞。
太皇太后突然道：“乔郁的腿是在静室断的？”
元簪笔道：“是。”
太皇太后一时无言，道：“去吧。”
她靠在椅子上，目光放空地看着庭院中的景致。
她十四岁入宫，十六岁诞下皇嗣，十七岁就做了皇后，历经多少明枪暗箭，多少算计筹谋，还不到四十岁，皇帝驾崩，她儿子和一帮兄弟厮杀，成了下一个皇帝。
她的丈夫一生未立太子，几个儿子便为这个位置你死我活地斗了近十年，新皇怕了，早早立了太子。
太子是她最喜欢的孙子，小四是她爱重的孩子。
然而她爱重的孩子，与她最喜欢的孙子的死脱不开?干系。
而今乔郁极力?想要皇帝废太子。
简直成了一个轮回。
她这一生，见证了多少手足相残，父子反目。
多少话在口中，最终只成了一声幽幽长叹。
乔郁锋芒太过，必不长远。
但愿元簪笔真能让他稍稍收敛，但愿。
……
而这个令无数人恨得欲将其食肉寝皮的乔相，正为晚膳吃什么?发愁。
皇帝早就派人宣旨安抚，自然也安抚了太子，俩人谁都半点便宜没有占到。
况且只要皇帝不废太子，太子就会是未来的皇帝，没必要为了乔郁这个疯子得罪未来的天下之主。
朝中人惯会见风使舵，乔郁习以为常，此刻觉得自己亏得厉害。
亏得血本无归。
他给?自己倒了杯茶，一口喝干净，还拿茶叶来磨牙，看着有几分好笑。
他道：“寒潭，什么?时辰了？”
“酉时。”后者回答。
乔郁道：“真是奇了，都这个时辰了元簪笔还不回来，难道太皇太后还留他用饭了不成？”
寒潭无言以对。
他当?然清楚，在乔郁心中，元簪笔有没有留在太皇太后那用饭并不重要，重要的是，元簪笔为何没有来。
乔郁倒是希望元簪笔来，可这种时候与他牵连越少越好。
他鲜少为他人考虑，这个想法一冒出来连自己都吓了一跳。
让他陪你死，他想，不好吗？
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