夜色已深,上林苑内却?是灯火辉煌。
宫人?手捧美酒佳肴，在飞檐斗拱的亭台楼阁间穿行?，精妙绝伦的乐律腾空而?起,悠扬回荡至宴席的每个角落,宾客们把酒言欢,兴之所至,相携起身载歌载舞。
姜云琛不动声色地观察着在场众人?。
官员们懂分寸，害怕御史弹劾，鲜少有出格举动，至于皇亲国戚们,一如既往地令人?糟心。
嘉宁长公主自称不胜酒力，已打道回府，临川王也?醉醺醺地下去歇息，其余宗室大多却?还留在此处,毕竟宫里难得设宴,这群草包怎会放过?吃喝玩乐、放浪形骸的大好时?机？
相较而?言，不少初次进京的番邦使臣举止拘谨,看起来都比他?们循规蹈矩得多。
他?的视线不经意划过?尤鄯。此人?求亲被拒,倒是没再作妖，安分守己地坐在位置上大快朵颐。
还算识相。他?正待移开目光，忽然?瞥见尤鄯的下属趁其不备,将不知什么东西撒入酒杯中。
有意思。
他?不由多看了那人?一眼，许是错觉,竟无端感到些许似曾相识。
可能是在西州接受尤鄯归降的时?候见过?。他?没有细究,招来陆平，低声吩咐了几句。
陆平悄然?离开。
旋即，他?望向身旁的赵晏。
她端起酒杯饮了一口,放下时?，里面的液体几乎没有变化。
姜云琛奇道：“你想喝就喝，不想就罢，这又是做什么？”
赵晏面不改色：“上好的龙膏酒，错过?岂非可惜？但为免醉后再给你添麻烦，我须得克制些。”
姜云琛啼笑皆非，故作不解道：“你给我添什么麻烦了？”
“锦书告诉我，昨晚下车之后，我是被你抱回去的。”赵晏说完这句，便不再多言。
她表面镇定自若，耳尖却?有绯红弥漫开来，姜云琛看在眼里，并未戳穿，只不以?为意道：“这哪里算麻烦，你又不重，别说回承恩殿，我即使把你从上林苑抱到东宫，也?易如反掌。”
“我放着好好的车不坐，让你抱我回去，我吃饱了撑的？”赵晏嘴上不留情，但却?因?为心虚气短，显得更像是在嗔怪。
她自己也?意识到语气不对，转过?头不再看他?如星辉洒落的眼眸，端起酒轻轻沾了一口。
皇后说的那些话似是醍醐灌顶，冲散了她长久以?来的迷茫与困惑，她回想昨晚，清晰地感觉到自己的心跳，一下又一下，仿佛在提醒她，原来她真的喜欢他?。
并非被他?的美色/诱惑，也?不同于年少之际的一时?冲动，而?是眼前的这一刻，她心里有他?。
姜云琛见此情形，便知她没有忘干净，至少对车里发生的事还存着印象，否则，她绝不会仅因?被他?抱了就羞成这般。
尽管她坚决不认，但却?不影响他?的心情变得很?好，看场中那些群魔乱舞的醉鬼们都顺眼了许多。
回过?神，他?拿起她的酒杯一饮而?尽。
赵晏愣了愣，难以?置信地转头望向他?。
虽然?两人?每天在承恩殿用膳时?，都会礼尚往来地争抢食物，但皆是用干净的勺筷分到自己碗里，从未把吃剩或喝剩的东西丢给对方。
她莫名其妙：“你为何抢我的酒？这……”
本想提醒他?自己碰过?，可一想到昨晚，又面红耳赤地止住。
亲都亲了，再计较这些，难免有故作姿态之嫌。
等等，不对。
她不是应该装作一无所知吗？怎么反而?不打自招了？
赵晏懊丧地叹出口气，只恨没法让姜云瑶分一半演技给她。
算了。她自暴自弃地想，她不主动提起，姜云琛也?不能逼着她承认。
姜云琛看在眼中，一本正经道：“见你如此关心我，不忍我受累，我心里高兴，只想畅饮一番。”
赵晏没好气：“那你怎么不喝自己的？”
“我的不是酒。”姜云琛将酒杯推给她，“不信你尝尝看。”
赵晏面露迟疑，最终难敌好奇心，端起来喝了一口。
下一瞬，她睁大眼睛：“你也?太狡猾了吧，居然?用水蒙混过?关！”
亏她还以?为他?酒量过?人?、千杯不倒，原来他?压根就没喝。
“你小点?声。”姜云琛理?直气壮，“每次宴会都有那么多人?跟我敬酒，我若来者不拒，岂不是得横着离开？”
说话间，看到她面前的空杯被锦书斟满，顿时?在她之前出手，再度替她饮尽：“但有些时?候，喝点?真正的酒也?不错。赵娘子，你的酒杯是不是与我的不一样，我觉着你杯里的酒格外甘醇。”
赵晏脸上像是烧了起来，一把夺回杯子，威胁道：“你不许喝了，等下醉得不省人?事，我可不会抱你回去。”
“我又不是阿瑶，酒量还没有差到这种程度。”姜云琛捉住她的手，借着桌案遮挡轻轻拢在掌中。
她挣了一下，力度却?可忽略不计。
他?眼底笑意更深，缓慢又坚定地与她十指交缠。
她似乎有什么地方不同了。
虽然?他?也?说不清楚，但无妨，现下这样就很?好。
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与此同时?，宋国公府。
明德郡主的闺房中，地上满是瓷器与琉璃碎片。
婢女们被她轰出门?外，听得里面稀里哗啦的响动，却?不敢进去收拾。
许久，她精疲力竭，扑向床榻，眼泪夺眶而?出。
尤鄯当庭求娶她，已经传得人?尽皆知，她无法忍受旁人?的议论与指点?，只能称病缺席宴会。
虽说皇帝并未同意，但与一个番邦首领有所牵扯，对她而?言无异于奇耻大辱。
那些平日与她不对付的人?，尤其姜云瑶和赵晏，背后肯定会幸灾乐祸，指不定正在如何嘲笑她。
她思及昨晚在赵晏面前丢尽了脸，新仇旧恨叠加，在心底问候了她千百遍。
忽然?，门?外传来脚步声。
明德郡主以?为是婢女，正要呵斥，却?听来者悠悠道：“这点?小事，也?值得你哭？”
“祖母。”她抽噎着起身，“您怎么回来了？”
“本宫年事已高，熬不动了，便先行?离席。”嘉宁长公主绕过?满地碎片，“瞧瞧你，像什么样子？昨日你擅作主张，企图把太子骗上床榻，本宫还没与你算账，明德，你可真不叫人?省心。”
明德郡主无地自容，低声争辩道：“祖母，我也?是别无选择，若不然?，让我眼睁睁地看着赵晏生下皇长孙，自己却?连接近太子都是奢望吗？”
嘉宁长公主恨铁不成钢：“小不忍则乱大谋，我教?过?你多少次，要沉得住气，耐心等待机会。”
“可我等了这么多年，还须得等到何时?？”明德郡主委屈不已，眼泪簌簌而?落，“与我年纪相近的宗室女子，除了姜云瑶那个怪胎，都已许下婚事，只有我待字闺中，导致什么人?都敢打我的主意，今日是西域的蛮夷，谁知道明天又会是什么歪瓜裂枣的玩意儿?！”
“不会等太久了，本宫向你保证。”嘉宁长公主安慰道，“至多一个月，你定能如愿以?偿。”
明德郡主一怔，望见她胸有成竹的眼神，点?点?头，啜泣着投入她怀中。
嘉宁长公主勾起冷笑。
尤鄯身边的幕僚乃临川王手下，求亲完全是他?指使。
他?口口声声为了大业，却?从未想过?，万一皇帝点?头，明德便要远嫁西域。
如若真能成事，她并不介意送出区区一个孙女，但她怕的是临川王有朝一日会用同样的方式对付她，毫不客气地牺牲她的利益。
相比之下，皇帝虽然?不肯重用宗室，但只要他?们安守本分，还能落个善终。
她不敢把所有赌注都押在临川王身上，必须给自己留条退路。让明德进入东宫，哪怕只是做良娣，也?算与皇室嫡系一脉搭上了边。
将来见机行?事，苗头不对，她便反戈一击，将临川王的阴谋供出去，换得自己余生安稳。
反正她一个长公主，皇位永远轮不到她，她所求的，不过?是取之不尽用之不竭的荣华富贵。
但再多金银财宝、锦衣玉食，也?要有命在才能享受。
至于临川王送上门?的大好机会，不用白不用。
先借他?的手把赵六娘拉下太子妃之位，再谋划把孙女嫁给太子，就可坐收渔利。
临川王已经开始行?动，这一个月内，她只需静观其变。
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酒杯重新斟满，赵晏望着微微晃动的深色液体，注意力却?被手中传来的温度占据。
周遭喧嚣归于沉寂，仿佛只能听到近在咫尺的呼吸。
有些事情先前没有戳破，她虽习以?为常，却?从未多想，而?今，脑海中颠来倒去都是皇后所言。
她并不排斥姜云琛牵她的手，甚至还很?喜欢。
他?的手生得赏心悦目，摸起来似乎永远都是暖的，她感觉到他?掌心和指腹的薄茧，那是经年累月执笔写字、舞刀弄剑留下的痕迹，也?是她曾经参与过?他?生命的证据。
过?往与现实交替重叠，她回忆这一个月来，两人?在东宫形影不离的日子，与从前别无二致，忽然?觉得，就这样继续下去，一年，十年，乃至一辈子，也?没什么不好。
既选定正月十五为期，那么等到上元节之后，便与他?说明吧。
到时?候，不知他?会觉得是惊喜还是惊吓。她想象他?的反应，不觉一笑，忙侧过?头去。
姜云琛捕捉到她眼中一闪而?过?的狡黠，直觉她在打什么坏主意，但却?不由自主地跟着笑了笑。
看她展颜，他?心里被莫大的满足与快乐充盈，已然?别无所求。
不多时?，赵晏觉察到姜云瑶投来的目光，以?微不可查的幅度点?了点?头。
她朝姜云琛凑近几分，抬手掩在唇边，与他?说了姜云瑶的计划：“我和阿瑶去别处避一避劝酒，你也?别喝太多，否则我就让陆公公找人?把你抬去显德殿。”
说罢，将面前的酒水一饮而?尽，示意锦书不必再添。
她走后，姜云琛拿起空酒杯，仔细端详片刻，交给身后的陆平：“带回去，我要好好珍藏。”
旋即，他?也?起身，悄无声息地去往另一个方向。
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姜云瑶的演技出神入化，赵晏扶着她深一脚浅一脚地离开大殿，差点?怀疑她是真的醉了。
直到喧闹渐远，四周的光线越来越暗，她才不慌不忙地站直，理?了理?有些散落的衣裙和鬓发。
“真有你的。”赵晏笑道，“我们还去老地方吗？”
“当然?。”姜云瑶举目环视，轻车熟路地踏上青石小径。
两人?对上林苑内布局了如指掌，有几处位置偏僻、风景秀美的宫室，是闹中取静的不二之选。
宫婢们提灯照路，赵晏挽着姜云瑶的手从红梅林间穿过?，仿佛回到了小时?候，两个年幼的女孩心血来潮，神不知鬼不觉地逃离宴会，结伴在偌大的上林苑中寻找人?迹罕至的美景。