“撤离！马上撤离！”
“上尉——！”
“暴民！都是暴民！阻拦远洋号士兵归舰的一律击毙！”
“上尉——他们人太多了！那是NC15-b行星上八个地下城所有的公民啊！他们至少还有八百万人没有登舰！”
“砰砰砰砰砰——”
枪响无声，子弹穿透人胸膛的闷响。
血浸透进黑色的泥土。
“滚！撤离，登舰！”上尉怒吼着：“你他妈的要是这么有慈悲之心，就滚下去，滚下换一个公民上来！眼瞎了是吗？！看不见三艘太空舰船全都满载了吗？！是我们让他们去送死的吗？！你再不忍心，就他妈留在这里，跟这群暴民一起明天去见上帝去吧！”
士兵颤抖着。
远洋号第三支队硬是用尸体，从绝望的人群中开辟出一道血路。
士兵转回头，突然对视上一双母亲的绝望的眼睛。
那个母亲被人群挤搡着，手臂都是鲜血。
她嘴唇颤抖着，爆炸、哭声、怒吼、咒骂高亢得遮盖住了所有声音，士兵只能从她的唇型中读出一句话：
“求求您了。”
母亲向士兵推过一个半大的孩子。
那个孩子穿着脏破的衣服。
他有一双灰色的，金属一样的眼睛。
士兵带走了这个孩子，第三支队队长的拉科维亚上尉睁一只眼闭一只眼，听由士兵把这个瘦得跟个猴子似的小孩推进了远洋号舰。
庞然巨物轰轰然发动。
人蝼蚁一般微小，被掀起的气浪骤然刮飞碾碎。
被最后破例带走的小孩比那些幸免于难、失声痛哭甚至于亲人遇难恸哭到昏厥的大人们冷静得多，他安静地站在舷窗边，低头向下看。
远洋舰迅速驶离了行星NC15-b，地面变得遥不可及。
但那从地面向天空绝望伸出的上百万只手臂，带着血，带着泥，像抓住了小孩的脚踝、手臂，拽着他不断坠沉、坠沉……沉向黑暗海底。
“裴廷。”靠在桌边的青年穿着长长的白褂衣，左眼皮下有一颗小小的痣，青年望着他，唇角微启：“我忠于人类。”
——裴廷猛然睁开眼。
入眼所及，是熟悉的冷白色舰艇居室。
而他躺在床上，手心、背脊满是冷汗。
微微恍惚了两秒，裴廷坐起身，低头看着自己空荡荡的手臂。
他好多年没有做过这些梦了。
那已经是二十多年前发生的事。
二十多年前，公元纪4540年，NC15恒星系统受到严重引力扰动，其中NC15恒星的附属行星NC15-b，也是人类迁居的主要行星址地之一，即将在预定轨道上与临近的同系行星NC15-c产生碰撞——而在发生实质碰撞前，行星NC15-b会因为受到NC15-c的强大引力而先行解体。
届时未从行星15-b上撤离的人类将全部死亡。
这次行星15-b的解体造成了近八百万人口的死亡，是近几个世纪以来最惨重的人口损失，联盟把二十多年前的这件事称为“大撤离”。
裴廷是“大撤离”的幸存者之一。
二十多年前一个新入伍的年轻士兵的恻隐之心救了他。
而他的父亲，他的母亲，全都因为无撤离资格死在这次“大撤离”里。
行星15-b有将近一千万人口，而以联盟的运载人口能力，仅有一百万出头的人有活下来的权利。
裴廷翻身下床，高效率地洗漱换衣。
智能提醒系统在他面前弹出光屏：
“已到达行星NC09-a，距09-a行星上所建的M102负能量试验站还有约35公里，正在减速中，预计在三分钟后到达停舰口。”
“本日行程安排：上午9:00进入试验站，有相关会议安排；10:00会议结束，进入私人行程，下午13:00前归舰，千里号将驶离行星09-a。”
恒星NC09距太阳系有10.52光年，在原本的恒星命名法中又称天苑四。
09-a是天苑四的唯一行星。
人类驶离太阳系，在别的行星系统建造居住地距今已经两千多年，传统的24小时计时法早就失去了原本依据地球自转时长的意义，但为了纪念人类的“母亲”，同时也为了统一时间度量单位，交流贸易研究都更便利，人类依旧沿用了传统的24小时计时法。
裴廷面对光屏，用手指熨平了肩口的微微皱褶。
联盟太空军是深青色军服，制式古典，尤其是长官制服，剪裁更注重修身得体，军帽笔挺，深青色的裤腿收紧进膝下的黑皮长靴。
裴廷左肩有三颗星——这是太空军上将衔的标识。