母后皇太后御驾回京,沿途官民夹道欢迎，一路停停走走，二十余日才抵达紫禁城。
前来迎驾的孚亲王向钮祜禄氏通报了一件不大不小的案件：台湾大捷的消息传到京师后,留京任教的福泽谕吉割腕自尽了。
“八州志贵岛,血染征衣寒；坐看风浪起,小石变巨岩。”钮祜禄氏倒吸一口凉气?,“日本要都是福泽谕吉这样的人，你们这些人还能睡得着觉吗？”
奕譓对掌握的情报心有余悸：“四嫂,臣弟听说,为了筹集军费兴建海军，连日本天皇都减了御膳,日本国的妇人,跑到洋人的军舰上做有违风化的勾当，到手的银钱竟然全都捐献给了官府，实在是令人发指！”
钮祜禄氏正了正腰背：“日本这个岛国,如果不?能趁国力鼎盛时将它废为藩郡，早早晚晚变成遗害大清的心腹大患！”
奕譓不?免献策：“不?如趁着八国撤军,先?命北洋水师东进日本,打的他二十年不复元气?再论后事，不?知四嫂意下如何？”
“你想的太简单了！”钮祜禄氏摇头苦笑,“西洋列强不会坐视大清独霸远东,朝鲜是咱们的藩国，这回还是险些落了洋人话柄,日本呢？美国、俄国、英国,都把它当作制衡大清的棋子，咱们如果轻易出兵，他们就不?会像今天这样容易说话了。
奕譓心有不?甘：“难道咱们只能眼睁睁的看着他坐大不成？”
“也不?能什么都不做！”钮祜禄氏想了一想,低声嘱咐奕譓几句后说道，“先?这样办吧！”
孚亲王喜上眉梢：“还是您有法子！”
“儿臣恭迎皇额娘凤驾还朝，皇额娘千岁、千岁、千千岁！”迎接钮祜禄氏的排场不是一般的大，除了帝后百官，连那拉氏都心不?甘情不?愿的在诸王宗亲的要求下赶早等候在了宫门之外?。
“皇儿免礼！”钮祜禄氏下舆后向微微福身的那拉氏笑道，“妹妹的气?色比从前好多了！”
“姐姐的光彩才教妹妹羡慕！”那拉氏几乎咬住了后槽牙：东边许是狐狸精托生?的吧，看肤色，都快掐出水儿来了，连那十八岁的大姑娘也不?过如此了！
钮祜禄氏一笑而过：“皇后还没消息？”
“臣媳有罪！”阿鲁特氏心中抱屈：慧妃进了贵妃，圣母皇太后百般干预帝后亲近，丈夫不愿妥协，慧妃也没能拣到便宜，总之是一击三伤的结果。
“先?帝在皇帝这个年纪时也没他呢，你又急的什么！”后宫的一地鸡毛自然瞒不?过钮祜禄氏，所以不管、所以不问，概因不?值得为这样的事儿耗费心神精力，换一个角度来讲，此时的慈安皇太后，连自己都不能承认心底深处对皇后并未生子这件事存有的侥幸心理。
令阿鲁特氏欣慰的是，嫡婆婆连个眼神儿都没分给慧贵妃。
晚间设了接风家宴，规模不算庞大，仅限于嘉庆系的近枝宗亲和道光系的几位公主而已。
礼法规矩从来具有极大的解释空间。
以内廷座次而言，在那拉氏面前，内外?命妇是按照位份品级入座的，除了辈分居长的前朝遗妃（道光帝与咸丰帝遗孀），皇后、贵妃、固伦公主、亲王福晋、和硕公主顺次而下，于礼来说，没有值得挑剔的地方。
搁到宁寿宫，叙位方式有了明显区别：太妃们往前摆没有争议，尤其是老太妃们，都是伺候过宣宗的人，像琳皇贵太妃，历经三朝不?提，还有三?个儿子是当朝亲王，理应有所礼遇；差异在后头，从皇后开始，座次便有了明显差别。
首先?是公主们，作为爱新觉罗家的姑奶奶，超然于皇后之上，长一辈少一辈，全都排在了太妃的下手。
如果据此以为阿鲁特皇后会心生?不?满就大错特错了。
公主之下是皇后，诸王福晋排在最后，至于贵妃，抱歉，这里?没有您的位子！
座次关乎地位，钮祜禄氏不在京城时，那拉氏抬举慧贵妃，有些场合，贵妃可以坐着陪太后说话，皇后却得站着给婆婆立规矩，富察氏的风头也就盖过了正宫皇后，如今形势倒转，不?似皇后有座位却只能站着，宁寿宫压根连你的位子都没有安排找谁说理去？
立在下手进退两难的慧贵妃却不能因此抱屈：为母后皇太后接风洗尘的日子，你摆脸色给谁看呢？
还是孚亲王福晋赛密勒氏出于不?安，主动站起身来，想把自己的位子让给慧贵妃。
慧贵妃瞄了钮祜禄氏一眼，闹不清这是嫡婆婆有意为之，还是一时大意，从主子到奴才全都忽略了自己的存在。
醇亲王福晋是西太后胞妹，于公于私都要为慧贵妃暖一暖场：“贵妃娘娘还该多向母后皇太后请安才是。”
那拉福晋的言外?之意很简单：你与母后皇太后并没打过什么交道，忽略你也是情理之中的事，至于以后如何，还得看你自己的表现了。
“慧贵妃！”钮祜禄氏散去脸上的笑意，“我听说，你晋位后少与皇后请安，有这回事吗？”