“前段时间还是太大手大脚了?些。”杜长秋看着账本,在那儿检讨呢。
不怪乎之前教授们们总跟他说，古时候任何事情都困难，吃饱饭困难,让大家吃饱饭更是难上加难。
原本为了?清空那些风干的肉，杜长秋才给大家开了?每天?一块肉的报酬——不得不说这个决定杜长秋一点也不后?悔,毕竟那些肉，杜长秋都很怀疑,有些可能比小薇薇安和?玛格丽娜年纪还大。
牛奶和?羊奶也是庄园里那些奶牛和?羊自己?产的奶，之前因为食物不够，奶产量也跟不上，后?来一是买了?一些牛和?羊,加上因为熬糖，有了?很多甜菜渣、加上麦草，不说吃的好不好,但是比以前确实吃的饱了?些，产奶量就上来了?。
因此牛羊奶以及奶酪这些东西，供应起来也没压力,甚至现在还存下来了?一些黄油和?奶酪。
不过这些东西不用买，后?来风干肉没多久吃完了?，还是花了?第一次卖糖的钱，买了?一些黑麦、燕麦和?一些便宜的腌鱼肉之类的东西作?为补充。
当时正是丰收的季节，维尔特附近全是粮食产出的庄园，除了?小麦之外,其他的东西都算便宜，连鱼肉也是如此。
因为天?气寒冷，鱼肉保存得当，比夏天?还便宜了?很多,维尔特虽然并不近海，但是坎塞的国境线内有接连海域，而为了?给皇室送新鲜的鱼，有快捷的马车道，在这条路上的维尔特也沾光，因此每到冬天?的时候，是大家吃鱼肉最欢快的时候。
因为这些原因，杜长秋一开始对支出盘算了?一下，发现问题确实不大，也就没有减低对工人们的供应。
至于亚麻布和?粗纺羊毛，原本庄园的女仆和?男仆倒是有这些供应，只是给两?个地?方员工准备服装和?被褥用了?一些陈年的布料，为了?干净整洁、自己?也敢吃喝这两?个工厂里的糖和?苹果酒，以后?别闹出什么?让贵族买家闹肚子的事情，杜长秋觉得这还是值得的。
而现在等?到所?有前期建设铺设完毕，杜长秋看了?一下账本，发现一切都如他所?料，都在控制之内。
但是为什么?账本上会超支呢？他看看趴在脚边呼呼大睡的繁星——这就是超支的原因之一。
繁星挑嘴，喝酒要喝杜长秋亲手酿的甜苹果酒，吃肉要吃最嫩的烤羊肉，杜长秋这会儿看账本，最入不敷出的就是庄园里的伙食费。
而且厨娘玛丽大婶都十分惊讶，原本的查理先生吃的是多，但是最近的查理先生简直是一个人顶全庄园的人！
杜长秋不介意被形容成?饭桶，毕竟现在的贵族都是饭桶，一个人顶半个繁星是很正常的事情。
但是问题是，庄园里的经济确实有些顶不住了?。
他得想点办法，杜长秋叼着鹅毛笔，皱眉认真?想，得想个办法，把乔治管家回来之前的这点时间顶过去。
他在这儿想办法，而糖厂和?酒厂里面，工作?的人们心里都蒙上了?阴霾——大家敏锐地?发现，最近供给的肉变少了?，而且大多都是掺杂在炖菜里面，像是之前那样大块大块的肉，已经很久没出现了?。
“查理老爷的钱好像花完了?。”大家偷偷地?都在私下悄悄地?说着这样的传言。
对于酒厂里工作?的男人们来说，虽然他们也担心，但是好歹不至于绝望。毕竟如果酒厂倒了?，他们还可以回家，大不了?勒紧裤腰带，到底还有活路。
但是糖厂的女工们却不一样，杜长秋在招工的时候就特地?叮嘱过乔治，这活计简单，尽量多招一些家中过不下去的女孩和?妇人，也算是对她们的照顾。
因此糖厂的很多女孩，都是如海瑟薇这般，背负着整家人的生计。她们在这里不只是吃的饱，外面的家人可还是靠着她们工作?换取过日子的面包呢。
所?以看到饭菜的肉越来越少，而乔治管家也久久没回来的时候，女孩们的心中瞬间弥漫起了?悲伤焦虑的情绪。
大家都担心查理老爷过不下去，随时把他们赶回去。酒厂的男人们除了?干活，每天?在村子里说起话来，开口全是“乔治先生到底什么?时候回来”或是“酒厂还能坚持吗？”
糖厂的女孩们更是压抑。
她们身上的负担太重了?，一想到可能被从?糖厂驱赶出去，回到家中，家里一无所?有的家人们哭泣的脸……想到这里，女孩们的心都要碎了?。
晚上，海瑟薇听到有女孩躲在被子里偷偷哭泣。
她非常懂为什么?大家会害怕，会哭。因为糖厂的一切都太美好了?——她们从?未在冬天?感受到如此的温暖，还住的那么?舒服，每天?都有热水擦洗，每个人身上都干净舒爽，房间里暖烘烘的，每周都能用热水沐浴。
最重要的是，每天?都能吃到两?顿饱足的饭，整整两?顿！
虽然饮食其实有些单调，早上面包牛奶，夹一点熏鱼或是煎蛋；晚上则是鱼肉或是风干猪肉。最近这段时间甚至连鸡蛋都供应从?两?个变成?了?一个，而熏鱼则是好久没出现，晚餐的鱼肉也只剩下一点点。
但是，这依然是很好的生活了?！
按她们原本的吃法，在海瑟薇看起来，本就有些奢侈——如今小有家资的市民或是小绅士，大约每天?也就能这么?吃了?。
所?以现在食物里的肉类变少，大家一点也没有觉得有什么?不好，有的仅仅只是对查理先生的财务状况的担心。
夜里，大家因为担心辗转反侧，海瑟薇就听到有女孩带着担忧地?说：“你们说，查理老爷会把我们赶出去吗？”
“不会的，我们努力多熬些糖，就好了?。”女孩旁边的朋友就低声对她说，看似在安慰她，但是其实也是安慰自己?。
“要我说，回去可以，但是这些发给我们的裙子和?被褥，最好是能给我们带走就好了?！”不远处一个女孩说话，听得海瑟薇眉头一皱。
她知?道这个姑娘，她名叫杰妮芙，这个姑娘不是农奴家的女孩，而是佩罗家的女孩。
卡尔文·佩罗是村庄里的面包师，罕见的手艺人，早年间他们家的曾祖父曾在别的领主奇袭打上门、而该死的放哨的人居然喝醉了?的时候，因为正好在山顶上劳作?，提前发现。然后?一路奔跑到了?城堡给老爷报信，让老爷有时间关上城堡的大门，从?而得到了?老爷的赏识，被老爷分配到了?面包房工作?，从?此一家人至少不会饿肚子了?。
海瑟薇很不喜欢面包师卡尔文，因为卡尔文非常贪婪，面包房的拥有者戴蒙主人家的赋税是固定的，但是除此之外，卡尔文会在烤面包的时候，截留下一部?分。
这都是常事，但是卡尔文最为贪婪的是，他会欺负那些家里没有男人的女人和?孩子，如海瑟薇家的父亲去世?之后?，海瑟薇偶尔去做一次面包，回来一吃，给出去能做足足三个面包的黑麦粉，回来倒是有三个，但是里面掺杂了?无数木屑，吃着简直没什么?麦子的味道。
可想而知?，那大部?分的麦子到底落入了?谁的腰包。
而由于卡尔文每次只会挑没有亲人做支持的孤儿寡母欺负，所?以这么?多年，居然也没被人发现有什么?猫腻——他平常总是表现的彬彬有礼，让人觉得他是个好人，于是他根本没有得到任何惩罚，反而是那些宣扬他不老实的老人孩子，下次会被他更凶狠的对待。
这些都是海瑟薇他们这些可怜人才知?道的事情，但就算如此，在认识杰妮芙，知?道她是佩罗家的女孩的时候，海瑟薇一开始也没对她表现出任何不同。
可时间久了?，没多久海瑟薇发现，弯曲的木头上长不出挺直的嫩芽，杰妮芙一开始表现的十分亲切努力，甚至也十分心灵手巧，干起活儿来十分麻利，这赢得了?大家一致的喜欢。
但是时间久了?，大概是发现了?维罗妮卡小姐是个温柔端庄的、真?正的贵族淑女，不会无事惩罚大家，在这里每天?过的都是以前不敢想象的好生活，足见维罗妮卡小姐的仁慈。
于是没有了?恐惧，杰妮芙也渐渐露出马脚来。
尤其是最近查理老爷遭遇到了?经济的危机，让原本就喜好搬弄是非、吓唬女孩子们，然后?得到大家关注的杰妮芙彻底地?释放了?天?性。
她抓住女孩子们都不想离开糖厂回到家里的心态，每天?每夜，几乎是乐此不疲地?、连在浴室想说话的时候，都会直接开口说那句：“嗨，你们觉得糖厂还能办下去吗？”
因为女孩们都十分担心这件事情，所?以只需要这么?一句，总能引起忧心忡忡的女孩们的注意。但是杰妮芙根本不是担心不能留在糖厂，相反，每次引起大家的担忧和?注意之后?，她就大肆地?说起她觉得回去应该至少拿走发给她们的衣服这个观点，想得到女孩们的支持。
如果是平时，海瑟薇对于杰妮芙这种想得到关注的话题，还有她计算着的小心思没有任何感觉，但是在最近饭菜越来越差，大家越来越担心的时候，海瑟薇一点都不想听到这样自私自利、甚至对糖厂失败带着期待的话。
“闭嘴，你自己?想出去，就明天?滚蛋！”海瑟薇听了?好几天?杰妮芙这样的发言，此时再也忍不住了?，因为她听到身边睡着的女孩低声地?哭了?起来。
这种悲伤情绪和?失控会一个传染一个，天?知?道继续哭下去，不理智的女孩们到底会崩溃到什么?程度，海瑟薇忍无可忍，大声说：“规定这个时候我们必须入睡，明天?才能有力气干活。谁再说话，我立刻去叫德丽雅女士来！”
大家瞬间沉默下来，海瑟薇听了?一下，杰妮芙显然不服气，嘟囔了?两?句，但是她也不敢继续说什么?，怕真?的被抓去见教管她们的德丽雅女士，于是翻了?个身，到底是闭嘴了?。
海瑟薇这才睡了?下来。
她不担心吗？她也很担心，但是她知?道，光是哭泣没有任何作?用，想要活下去、活得好，就不要杞人忧天?，反正查理先生收留她们一天?，她就要努力地?工作?一天?。
哭没有用，只有努力地?工作?，努力地?展现出她们的价值，才是熬过人生寒冬的秘诀。
因此海瑟薇强迫自己?什么?都不想，在一切恢复平静之后?，海瑟薇躺下，强自闭上眼睛，培养睡意。
没一会儿，女孩们的宿舍里恢复了?安静，哭泣声渐渐消失，变成?了?平稳的呼吸。
门外，正在查探的教管女士德丽雅对悄无声息在晚上来查看的大小姐维罗妮卡行了?个礼，脸上带着满意的笑?容。
最近女孩子们心思浮动，她们都知?道，也怕女孩们想太多，出什么?事情。没想到晚上来检查，居然听到了?这样的对话。
德丽雅女士非常满意里面说话的海瑟薇那沉稳有智谋的应对，这让她在大小姐面前颇有光彩。