元赐娴把小杌子往她身侧一搬,凑过去示意她快讲。
陆霜妤向她确认道：“说好了三筐，一根也不能少择的。”
她点点头：“但凡你讲得好，讲得妙,改明儿我还能给你传授切豆腐条的技艺。”
这可是她当初在舒州百般研习了的。
陆霜妤安下心?来，缓缓讲述道：“阿兄怕狗是因十五岁那年的一桩意外。七年前,阿兄金榜题名，高中探花,照制须骑马游街。我听说了,吵着从洛阳来了长安,就为瞧阿兄出风头。所谓春风得意马蹄疾，一日看尽长安花,这游街实在是个声势浩大的事,说万人空巷也不为过。”
“当日与阿兄一道策马在前的状元和榜眼都是上了年纪的，长安城的小娘子们就都盯着年轻的阿兄瞧,沿着朱雀大街，一路给他丢花枝绢帕示好。”
元赐娴默默听着，不知何故，突然觉得这个故事有点耳熟,却一时没记起来究竟，先问：“你阿兄都接了啊？”
她摆摆手：“阿兄被扔了一头一脸,哪里接得过来呀，实在太多了！”
“那你口中的意外又是因何而?起？”
陆霜妤说到这里恨恨咬牙：“就是这等风光时候，也不知哪家调皮的小娘子，竟然拿弹弓打了阿兄的马！马受惊后疾驰而?出，阿兄当年毕竟还小，马术也不够精，便是如何也勒不停了。”
元赐娴悄悄咬了咬嘴唇。这故事的起承转合实在太耳熟了,仿佛如同?亲历。
她想了想，迟疑问：“你阿兄他……后来是不是落马了？”
“对呀！”陆霜妤愤慨道，“阿兄被颠得摔了下来，好巧不巧，也不知谁家的狗没拴好，在他没来得及爬起的时候，凑过去嗅了嗅，然后伸出肥舌舔了一口他的嘴！”，陆霜妤都替兄长委屈，“这等场面丢人现眼也就罢了，阿兄从小就爱干净，回?来后吐了个七荤八素，此后就落下了阴影，见狗靠近便浑身难受。”
元赐娴面如菜色，问道：“那年的状元郎，是不是个五十好几的老头，头发都花白了，马都快骑不动了？”
陆霜妤点点头：“那人就是如今位列宰相之一的张仆射，跟阿兄一直不对付。”她答完奇怪道，“你怎么晓得这事的？”
她怎么晓得这事的？因为她就是当年那个非常调皮，拿弹弓射了陆时卿身下马的小娘子啊！
彼时她刚好九岁，正准备随阿爹阿娘迁居姚州，临走前日听说了状元游街这等盛事，想着以后就见不着了，便跑去凑热闹。她幼时确实顽劣，印象中，那一年的探花郎长得特别嘚瑟，她就想捉弄捉弄他，掏出弹弓射了他一颗小石头。
但这事她能讲吗？不，不能，陆时卿知道了会掐死她的。
“我随口猜的。”她义愤填膺地起身，“实在太过分了，这个作恶多端的小娘子简直令人发指！你阿兄可看清了她的长相，我要去替他讨个公道！”
陆霜妤见她反应如此激烈，呆呆眨了两下眼，然后道：“人太多了，阿兄说他没看清，只知是个八、九岁的小女童。”
元赐娴心中一喜，面上万般遗憾：“唉，那真是可惜，太可惜了。”
*
再过两日便到了冬至，所谓“冬至大如年”，照大周传统，须在这一日于大明宫金水桥前举行祭天礼，圣人躬身主持，百官齐聚，以祈来年国泰民?安，风调雨顺。之后，满朝文武官员一律休假七天。
陆时卿一早就去了大明宫，忙了整日回来，晚膳时吃到了元赐娴亲手做的羹汤，以及她跟宣氏、陆霜妤一道包的馄饨。
元赐娴的羹汤马马虎虎算能入口，出手的馄饨却实在太丑，大半都属歪瓜裂枣，还有很?多露馅的，简直比陆霜妤还不如。陆时卿一眼就瞧得出哪只是她的手笔，却故意装作不晓得，等妹妹生气质问他为何只吃元赐娴的馄饨，才奇怪道：“我还以为这么烂的馄饨应该是你包的，本想照顾照顾你的面子，原来不是？”
气得陆霜妤把自己包的馄饨全给吃光了，事后一个劲跟宣氏哭诉说阿兄有了嫂子忘了妹子。
不过元赐娴到底是客，原本根本没必要动手做这些，却是自打得知了七年前的事，她就一直闹心虚，生怕陆时卿瞧多了她的脸，哪天一个激灵就把前尘往事记起来，故而?便是百般讨好，未雨绸缪起来。且能得宣氏一声“贤惠”称赞，做个羹汤，包个馄饨，实在是不亏的买卖。
可陆时卿就不免觉得里头有鬼了。毕竟元赐娴哪时是真心?，哪时是假意，他几乎一眼就能分辨。故而?等吃完一顿被猛献殷勤的晚膳，去到府上祠堂，补完白日落下的祭祖礼后，他就开始盘算她是不是又有求于他了，在书房暗暗等她许久，不见她来，想她或许难以启齿，便预备主动送上门去。
陆时卿沐浴干净，跨出房门，正欲去到一墙之隔的东跨院，一抬头却见黑簇簇的墙头坐了个人——元赐娴裹着霜色的冬袄，披着他那件绀青色的鹤氅，一双蹬了莲花履的脚一晃一晃，正把手撑在墙沿望天，看起来很无?趣，很?想翻墙出去玩。
他脚步一顿停住，觉得她这爬墙头的习惯很不好。毕竟自古以来，墙就是一个很危险的存在，诗中说“春-色满园关不住，一枝红杏出墙来”不是没有道理的。
他皱眉道：“你老爬墙头做什么？”
四下寂寂，陆时卿虽离得远，元赐娴却也一耳朵听见了，偏头一看，才见他不知何时站在了院中石阶下，正遥遥望着她。
她从墙头小心?跃下，朝他走去，一边答道：“我太无聊了嘛……”
无?聊为何不找他？
陆时卿有心?刺她几句，却觉她声音听起来闷闷的，不似方才席间那般愉悦，想也知道，冬至佳节，深更半夜，她肯定是想家了。
往年冬至，她多在姚州与阿爹阿娘一起过，如今若有兄长陪伴，倒也不算孤单，偏她却因姜璧柔的麻烦客居在了他陆府。
她到底尚未把这里当家。白日祠堂祭祖，她因身份尴尬，想必不可能主动参与。而?他的母亲虽待她好，却也不好在她未过门前就带她“见祖宗”，行祭礼的时候，应该也默认了她待在东跨院。
这些个可能有点委屈的事，她似乎从不与他说，甚至晚膳时候也显得心?情很?好，一点不曾表露。
陆时卿暗悔自己一时大意，没顾虑到她的情绪，语气就比平时软了一点，问她：“无?聊？那你想做什么？”
元赐娴还以为他会说“无?聊就去睡觉”的，闻言惊喜道：“你陪我吗？”
他下意识准备点头，却想她万一又叫他抱狗怎么办，便留了些余地：“你说说看，我考虑下。”
她一听有戏，直言道：“我想玩五木。”
陆时卿一噎。五木是一种?博戏，民?间赌坊里常有人以此掷采赌财。这主意可真够败家的。
见他噎住，元赐娴憋屈道：“往年冬至，我和阿爹都玩五木的。”
陆时卿一听这个就心?软了，刚好早前郑濯也喜欢玩这东西，留过一副五木在他这里，他便叹口气，算是答应了，然后道：“别给我阿娘知道。”
她猛点三下头：“咱们去你书房偷偷玩。”
俩人溜进书房，翻了木具出来。陆时卿问她：“你身上带铜板了？”
元赐娴摇摇头：“不赌银钱，赌银钱多无?聊啊，我和阿爹以前都是拼酒的。”
陆时卿又是一噎。他作为徐善的时候，已领教够了她可怕的酒疯，当时生生为身份所迫，逼自己冷静了下来，可若如今她故伎重施，装醉撩拨作为陆时卿的他，他恐怕会受不住。
他借口道：“你想明天一早起来一身酒气，被我阿娘知道？”
哦，这是个问题。
元赐娴摇摇头：“那就以茶代酒好了。”
陆时卿继续拒绝：“夜里饮茶容易失眠。”
她嫌他烦，干脆把这定?规则的机会让给他：“那你说怎么办。”
陆时卿心里当然有好几个怎么办的法子，但眼下都难以启齿，便打算等以后能启齿了再说，道：“掷得‘采’者?记一道，‘贵采’者?记两道，道数多者?为胜，来日可叫败者?做一件事。”
元赐娴是很豪爽的，当即拍案：“好，让你先来。”
所谓“五木”，实则便是五个如杏仁一般的双面骰子，一面涂黑，一面涂白。其中两木的双面附有图案，黑面画犊，白面画雉，另三木的双面则无?图案，因此分出犊、雉、玄、白四种?不同?的结果。
而?所谓“采”则是五个双面骰子一道掷出的组合。共有十二种?组合可称为“采”，其中四种?是最难掷出的又称为“贵采”，一般可计双倍的银钱。
陆时卿慢条斯理地掷出五木，然后自报：“二犊三玄，全黑。”
元赐娴眼前一黑。这是只有三十二分之一的几率能掷出的贵采。
她愣愣看他：“你诈我了吧？”
他严肃摇头：“没有。”然后伸手示意，“请。”
她将信将疑一抛，一雉四玄，连个普通的“采”都不是。
陆时卿提笔做记录：“第一轮我记两道。”
两人就着烛火一轮轮掷五木，元赐娴越抛越难以置信，待一炷香过去，一瞅手边的纸，只见陆时卿已记下十一道，而?她只有三道。