陶知影正在一家商铺中给陶知林挑选制衣的缎匹，夏日将至，他又是正在长身体的年纪，去岁的夏裳已短了一寸有余，再加上在武学中成日耍枪弄棒的，一不小心就要割破外裳；男儿家又不懂得拈针引线，只好多给他备着一些。
这是一家三层的商铺，除了一楼的布匹外，二楼与三楼还分别卖着首饰与胭粉。
正选着布料，忽听身侧一名妇人轻轻“呸”了一声道：“真是晦气，怎么大白天的也能碰见这起子娼妇。”
陶知影闻言，顺着她嫌恶的视线望去，见是几名身着桃色长褙的娘子正从楼间走下来，她们的妆容虽略有些艳丽，神色间却并无轻佻之色，且皆是腰肢柔软，体如轻风的样子，想来应是哪处楼馆中专事歌舞的伶人。只是也属贱籍，良家妇人自然也是有理由万分轻贱。
陶知影的视线定在了最末尾之人身上。
那女伶乌云缭绕，美目清皎，如章台杨柳般，一幅仪静体闲之态，虽身处莺燕之中，却无端显露出一股清贵之姿。
待她自身旁走过，陶知影下意识唤了一声：“秦婉姜？”
女伶驻步侧首，澄澈的双眸好奇地望着她，略带犹疑道：“小娘子可是在唤奴？”
陶知影也有些迟疑，欠身向她行了礼道：“唐突娘子了。只因娘子与我一位旧人颇为相似，不知娘子可方便告知名讳？”
对方友好地笑道：“奴贱名逐晚，乃是飞虹楼中舞伶。”
陶知影怔了怔，正欲再开口说些什么，却听得走至门口的几名优伶回头唤，逐晚应了声，歉意地朝陶知影笑笑，行了礼便随着同伴出了铺子。
正巧陶知林也从裁缝子处度了身量回来，陶知影不理会对侧妇人扫视的眼光，速速选完缎匹，定了款式，便上了车回向府。
车中，秋照疑惑地问道：“小娘子，你莫不是真的认识那舞伶罢？”
陶知影沉吟道：“约莫是…认识的。”
秦婉姜，是上一世肖培之的正妻。
上世，陶知影因着朝廷欲重新启用伯父之事，入京向为伯父奔走的旧僚道谢，却于机缘巧合之下撞见了肖培之，肖培之对她一见倾心，她也很敏锐地抓住了机会，借口探望闻秀兰，继续留在了盛京，在与肖培之的百般纠缠中，陶知影也深深被肖培之的贵家公子哥气度吸引，受他甜言蜜语攻势，只等着入安平伯府嫁他为妻。
孰料肖培之却是与秦侍郎府中的七小娘子秦婉姜早有婚约，且在与陶知影相好之余，与秦七娘子过了大定。
陶知影愕然之余又心乱如麻，勉强定了定神后，委婉地试探肖培之，不料肖培不以为意，不仅很爽快地证实了消息为真，且认真承诺她，自己与秦七娘子成婚后，会尽快纳她入府。
陶知影在那瞬间被他言辞中的理所当然刺得心口阵阵发苦，只觉难堪到了极点，才明白过来自己有多天真；以为钻营心机，让这高门中的显贵公子喜爱上自己，便能顺利得嫁高门。却原来对方从未考虑过要以正妻之位娶她，凭她再是姿容动人、温雅柔顺，作尽各种姿态，她的身份始终是不够看的，对他来说，只堪为妾。
陶知影心灰意懒，她羞辱万分地回了平阳，接受了闻氏为她安排的相看，正准备定下人选时，在忠武侯府中的闻秀兰突然给她来了一封信，信中说肖培之与秦七娘子虽已完婚，但两人非常不和，只因秦婉姜是秦府遗失在民间的女儿，且非良家子，乃是贱籍女子。许是因着这个原因，成亲不足一月便有肖培之轻视秦婉姜，二人频频分房的传言流出。
信中还提到，肖培之私下找过闻秀兰，向她询问陶知影的去向，闻秀兰在信中着重描述了肖培之自离了陶知影后魂不守舍的样子，仿佛对她情根深重，难以自抑。
末了，闻秀兰于信尾又暗示陶知影，给她支招说可以先入伯府为妾，待生下长子后，凭肖培之对她的情意，休妻将她扶正也不是不可能的。
陶知影看完信，心中竟也鬼始神差地又浮起了希望。她迅速提笔给闻秀兰回了信，信中凄诉着自己的失望与悔痛，离开盛京后险些相思成疾。
果然没过多久，安平伯府的纳妾礼便送到了平阳向宅。
如愿嫁给肖培之后，陶知影却发现，她的主母秦婉姜是个非常温婉良善之人，不仅从未与她为难，妻妾二人常常在一处闲聊消遣。
在陶知影怀孕后，秦婉姜更是颇为上心地照顾她，而肖培之却开始偷偷养外室，陶知影有些崩溃地质问他，却被他不耐烦地讥讽了一番，言下之意只说妾不过是玩物，并无资格管他。
之后，他更是堂而皇之地将那名女子抬入了府，那女子本就是勾栏中人，惯会作烟视媚行之态，入府后不仅勾得肖培之日日宿在她院中，还与闻秀兰合谋设计陶知影与外男私通，又撺掇着肖培之怀疑陶知影腹中非他骨肉，肖培之大怒之下给她下了药强行引产，彼时腹中胎儿已成形。秦婉姜曾奋力阻止，却被他着人看守住。
最终，陶知影生生痛死在了塌上。