也许是被引出了心底埋藏许久的东西，承衍帝心神恍惚，直到出了酒肆，躲过一个直直撞上来的清秀书生，他才恍然发觉事情的棘手。
这分明是一个姑娘。
偏偏这么巧撞到他身上。
他如何不知这又是一个志在“攻略”他的人物。上一世，他眼盲心盲，只觉她们汲汲于此，是对富贵荣华向往，作为君主，他也乐得享受美人的追逐讨好，甚至把这当做无聊时候的消遣——如今看来，何等讽刺！
在他消遣别人的时候，他也不过是被你争我夺的一件玩物而已。
派人跟上她，他转身吩咐道：“乔安，去镇北侯府。”
“是，陛下！”乔安躬身应答，心中却是一窒，镇北侯？但侍奉君王，他也算饱经风浪，心性自不是常人可比，恭恭敬敬掀开轿帘，引承衍帝上了软轿。
——陛下大病初愈，还是仔细侍候为好。
不久前的那场大病震惊了朝野，陛下却生生挺了过来，只是陛下醒来之后，心思又莫测了许多，这对他们这些下人，着实不是什么好事。
陛下今日更不寻常了，他心中闪过千般想法，脚步却飞快，堪堪跟在轿旁伺候，不敢有一丝懈怠。果然，他听到陛下的声音：“乔安，探望镇北侯，需要带上什么东西？”
那声音竟是有些犹疑。
“听闻镇北侯喜爱桂花糕，城南徐记老字号的桂花糕。”镇北侯在宫中呆过一段日子，名为皇子伴读，实为质子，因为当时的老镇北侯，正统领三十万北军于边疆抵抗赫氏。不过桂花糕…乔安心中一哂，主子们表现出的喜好，真的有那么可信么？
他哪里知道此时此刻的轿中，承衍帝听到“桂花糕”三个字，心绪激荡，竟是要喷出一口血来。
许久，平复了心境，承衍帝长叹了口气，面色惨淡。
上天给他机会重来，已经是天大的恩赐，如何能要求更多？他的记忆很破碎，一些东西怎么想也想不起来，只能靠别人提醒。就像……
就像听到“桂花糕”，倏地想起那段惨烈的记忆。
——天牢，他的镇北侯神色恭敬地接过他亲手递过去的食盒，跪谢隆恩：“愿陛下长乐久安。”
然后面色不变，吃下了。
他还记得自己当初的心境，分明是…分明是快意得很，还有浓浓的不屑——除了你这心腹大患，朕自然会长乐久安！
“去吧。”
虽是难安，桂花糕还是要买的。腐肉，只有挖出来，才会有全愈的机会。当年的他…承衍帝摇头，当年的他何尝有这种步步为营的心思？而为帝四十载，最不缺的，就是耐心了。
从后门而入，承衍帝一行人进了镇北侯府，挥手示意紧跟着的侍卫退下，他和乔安由侯府管家引路，走向正院。
“陛下请。”历代镇北侯权兵事，以军治家，管家自不是凡俗人物，承衍帝悄然微服而至，他也只是守礼地迎接，从容自若，没有半分忐忑畏惧。
——风骨，这是镇北侯身边人，特有的东西。无怪他当年把镇北侯视为眼中之钉。
承衍帝扫他一眼，跟上。
镇北侯手下人才济济，从前是忌惮，而今是欣慰，真的不同了。
侯府面积不大，这只是在京城的落脚点，虽有侯府的规制，却没半分寻常侯府的富丽，满目黑白双色，有隐隐的青，静、肃，就如镇北侯那个人。
“容卿伤势如何？”
他听到自己出声问道，意外的冷静平淡。
“回陛下，侯爷伤势见好，已然无恙了。”这是同样淡定的医官。
撒谎！跟在承衍帝身后的乔安睁开了一直眯着的眼，这是欺君！陛下在镇北侯身边有人，还是他这个暗卫首领亲自吩咐的，如何不知实情？镇北侯很不好了，他是镇北侯一系的顶梁柱，这么撒谎欺瞒陛下，是怕陛下趁镇北侯虚弱，把他们一网打尽？
紧绷了精神，陛下身边只有他一人，而镇北侯府，没一个是善茬！他缓缓靠向承衍帝的方向，警戒。
哪里不知乔安的想法，承衍帝还是容色淡淡，他用眼神安抚了乔安，示意他递过捎来的礼物，接着，由管家引着进了内室。
撇过头，他不想看那桂花糕。
医官道：“侯爷刚刚睡下。”绷着脸，语调生硬，像是在强压什么。
承衍帝看了他一眼：“朕只是看看而已。”
这些人把镇北侯的伤归到了他的头上，他承认，这不冤。君臣不和，龃龉不少，外人都觉得他们要一决生死了，他自己也是这么想的，可谁能想到他的镇北侯竟……
他欠她的。
挥手示意一众人退下，靠近床榻。
“……容卿？”他听到自己的声音低缓轻柔，柔到自己的心猛地一颤。
“容顾，容顾……”
床上人没有动静，看来真睡下了，因是侧卧，他看不到脸，只有苍白的轮廓。俯下身，坐在床沿，小心翼翼执起她的手。