雨澜脸色已经变得铁青。这片刻的功夫，晓玉、晓月听到声音，已经从倒座房里出来，婆子小丫头们也一个个不知从哪里冒了出来。人人都是一脸诧异地望着王妈妈。
雨澜冷声道：“你们都是做什么吃的，光天化日之下，被人偷了东西都不自知？”
王妈妈听了这话，只觉脑袋“嗡”了一声。
雨澜大声道：“还愣着干什么，还不把这个胆大包天的老奴才与我拿下！”
两个身强力健的粗使婆子对望了一眼，一起走上前去，伸手去抓王妈妈的胳膊。王妈妈掌权的时候没少打骂她们，正是有怨抱怨有仇报仇的时候。
王妈妈一甩肩膀，在她素日的淫威之下，两个婆子竟一时不敢动手。王妈妈大喊道：“七姑娘，你这是什么意思……”
雨澜冲着两个婆子怒喝一声：“反了她了！还不快动手！”
两个婆子再不犹豫，一左一右将王妈妈拿了，晓玉取了如意过来，交给雨澜。雨澜抖开包袱，露出那柄白玉如意来。
雨澜气得脸色绯红：“王妈妈，你的胆子可真不小，竟敢偷盗祖母赏给我的白玉如意。如今人赃并获，你还有什么好说的？”
王妈妈直到现在才隐隐明白过来被人算计了。哪里肯服气，一边拼命挣扎，一边大喊：“七姑娘，你为什么要害我，明明是你说的，暂时把这如意给了我……”
“你是什么东西？”晓月立刻打断她的话，“那白玉如意何等珍贵，阖府上下也找不出几件，你一个下人，姑娘凭什么给你？你偷东西被捉了，不但不知悔改，还反咬主人一口。没见过你这样的妈妈！”
晓月这话说得铿锵有力，王妈妈顿时就被噎得说不出话来。心中后悔不迭，自己怎么就被这个恶毒的小姑娘忽悠的深信不疑了，连她自己都有些奇怪。
杏黄也露出不屑的神色，心想王妈妈这个开脱的理由找得实在是有些蹩脚。
王妈妈已破口大骂：“七姑娘，我和你无冤无仇，你为什么要害我！”
“我是冤枉的！”
“小贱人，你好毒的手段！”
……
雨澜听得直皱眉头：“还不用布堵了她的嘴，押去西厢房，待我禀明了老太太太太发落。还嫌不够丢人吗？”
两个婆子听了，再不敢怠慢，抹肩头拢二背将王妈妈反剪了双臂，有人递了绳子来将她的两条胳膊捆在一起，又有人递了一条毛巾过来，塞到王妈妈嘴里，王妈妈的叫骂声就堵在了嘴里，随后被押进了西厢房。
雨澜嘱咐人好生看着，又叫过晓月问：“叫你回来找经书，怎么跑到倒座房去了？”做戏要做全套，晓月倒也机灵，立刻道：“姑娘要我找的抄经，我一回来就找到了！——都是王妈妈，说是要给姑娘做双新鞋，让我给她找双鞋样子，我就回了倒座房里找……”
院子里的几个丫头婆子也立刻站出来指正：“我们也都是王妈妈支开的！”好几个人都看见王妈妈一整天鬼鬼祟祟的，不停在堂屋门口打望——也是王妈妈自己沉不住气。
这下更是坐实了王妈妈的罪名。
雨澜脸色铁青：“这个老奴才，胆子也太大了！”又转向杏黄，满脸羞惭地道：“我管教下人不严，致使院里出了这样狗胆包天的奴才，叫姐姐见笑了！”
杏黄反过来安慰她：“姑娘千万不要这么说，知人知面不知心，奴才里面又个别眼皮子浅不懂规矩的。都是常事，总算东西没丢！”
“姐姐是不知道里头的缘故！”就把王妈妈儿子欠了一大笔赌债的事情一长一短告诉了杏黄。
杏黄听得频频点头：难怪敢如此铤而走险。
雨澜末了说：“本该请姐姐到屋里吃一道茶，可是如今出了这么档子事儿，我也没脸留你了！”叫晓月取了抄经交给杏黄，“我这还禁着足，老太太不召唤，我也不好离开这个小院。烦请姐姐帮我传个话，请老太太给个示下，我该怎么处置这个老婆子。”
杏黄不敢怠慢，拿了经书便转回松鹤堂报信。不大一会儿又转了回来，“老太太请您过去一趟呢。”
于是雨澜回转了松鹤堂，进了东次间的门就跪下向老太太谢罪，“下人里头竟冒出这么个不守规矩的东西，都是孙女平时管教不力，请祖母责罚。”
等了半天上面也没个动静，雨澜便抬起头来，飞快地向上睃了一眼。只见老太太盘坐在罗汉榻上，手里拨弄着一串檀木念珠，脸上无悲无喜，看不出任何表情。只是一双老迈浑浊的眼睛里闪过一丝幽幽的光。
雨澜赶忙低下头，只觉得一股寒流从脊背上升起。
好半晌，上面终于飘下一道声音下来：“你母亲刚好不在家，这事儿可当真是巧！”雨澜赶在这个时间动手，就是想借助老太太的势，撵走王妈妈。若是大太太在家，走了一个王妈妈，她立刻会派一个别的妈妈过来，结果只能是白忙活一场。嫡母管管庶女房里的事情，太天经地义了。只有老太太发话了，才能让大太太闭上嘴。
雨澜和老太太心里都是雪亮，聪明人说话就是这点好处，不用点明了大家就都心照不宣了。
老太太显然不是没有怀疑！
雨澜心念电转，一咬牙道：“孙女也是别无选择！请祖母给孙女做主。”
老太太拨动念珠的手就是一顿，仔细品味着话里话外的含义，雨澜抬起头望着她，眼神格外清澈。老太太忽地一笑，“我知道你也不容易！算了，起来吧，也没什么大不了的。说说，想要什么？”
雨澜暗叫一声好险，看来自己是赌对了，这位祖母是个赏罚分明的主，最好也不要在她的面前耍花样。自己以前还真有点小看了她。
想想也是。别看老太太不显山不露水的，却绝不是好骗的人。但看她能把太后的侄女，国公府的嫡女收拾得服服帖帖的，就知道她有多精明厉害了。
此时不说，更待何时，雨澜立刻毫不犹豫地说道：“王妈妈骄横跋扈，欺弱凌幼，这样的奴才孙女实在不想要了！”
老太太点点头，这是题中应有之意，“既然答应了给你做主，这点子事情自然会办到。也罢，杏黄你去知会常妈妈说一声，叫她来处理这事儿。直接拉去二门打二十板子，撵到庄子上去，没有我的同意，谁也不许再把她接回来！还有，叫怡宁居所有的下人们都去看着。”常妈妈也是老太太身边的老妈妈了，从前管着府里的人事，处罚奴才这种事自然做得得心应手。
雨澜微微一愕，老太太连问都不问一声王妈妈，直接就定了她的罪！这代表着什么？况且这处罚也的确不算轻了。府里行刑用的都是极粗的板子，老太太亲自下的命令，谁也不敢手下留情，二十板子打下去，肯定要蜕一层皮。而要怡宁居所有下人去看王妈妈受刑，是不是代表老太太已经对大太太苛待庶子女表示出不满了呢？
杏黄下去了。雨澜想了想，还是说道：“还有一事，孙女的乳母钱妈妈，被太太发落到庄子上已有两年。毕竟奶我一场，着实有些牵挂。孙女想着她在庄子上受了这么久的苦，就算真有罪过，也偿赎得差不多了。请祖母开恩，将她赦了回来，还做我的管事妈妈！”
不愿再被大太太揉捏，将最重要的管事妈妈的位置换上自己的人。老太太心如明镜。看了雨澜一眼，只见她目光十分平静，眼神中一片坦荡。
老太太收回目光，淡然道：“既然你有这样的想法，就如你所愿吧。明天我就安排总务处去庄子上接了你的奶母回来。”
雨澜大喜过望，发自内心地说：“谢祖母垂怜！”
老太太脸上露出了疲态：“我也乏了，你先下去吧！”就下了逐客令。
雨澜告退而去。老太太一直看着她的背影消失，依然姿势不变地坐在罗汉榻上，久久不发一语。苏妈妈轻轻走到她的身旁，给她揉捏肩膀，按摩太阳穴，帮她消散解乏，轻声道：“若是累了，就躺下歇一歇吧！”
老太太叹了一口气，语气中透着无限的疲惫：“七丫头……哎……”
苏妈妈轻笑道：“您这又是何必呢？我看七姑娘这事做得倒也挺干净利落的。大宅院里，哪个不用点子心计。”
“我失望的正是这一点。”老太太脸上有些沉郁，“瞧她千伶百俐的，实际却是个糊涂虫。真有这个想法，为何不直接过来求我？难道我能不帮她办了？她还是不肯放下当年的那一点芥蒂！”
苏妈妈笑道：“若不是您心里真的开始喜欢她了，也不会说这种话了！”苏妈妈面露沉思：“老婆子说句不该说的话，咱们府里头的女孩儿家，尤其是大房那边，讨生活也都不容易，七姑娘呢，许是从小受的苦太多了，对谁都不肯敞开心扉。这也是人之常情。”
老太太想了想，忽然笑着道：“倒是你，怎么处处帮她说好话，难不成她给了你什么好处？”
苏妈妈就笑：“您可不能污了我的清白！七姑娘才和我说过几句话啊，只不过我是从心眼里喜欢她。颖悟聪慧，才华横溢，若是个男人，将来必定能考个状元回来。心地吗，瞧着也算纯良。”
老太太摇了摇头：“这些都不算什么。二丫头虽然比她差一点儿，但是也算才华出众的了。七丫头最大的本事，就是‘左右逢源、长袖善舞’这几个字，能让松鹤堂上上下下，异口同声说她的好，这份本事，可不是每个人都能有的……我现在也可惜了她不是个男孩，若是个男孩，杨家下一代也就兴旺可期了。”
苏妈妈想了想，道：“您这一说，还真是这么回事。不过我瞧七姑娘可并不像个圆滑人。”
“这样也好，景阳宫里的慧妃娘娘，想见她不是一天两天了。迟迟早早，总是要去应付的。宫里波诡云谲，若是一点谋算都没有，我还真不放心呢。”
苏妈妈也神色凝重起来。