嘉洛德双手举起，坐在柜台后面的凳子上，悄悄换了个不那么累的姿势。
他脑袋上，此时有一个黑黝黝的枪口顶着，身后不远是今天蛋糕店和他一起搭班的员工，被捆得像个麻花一样扔在角落，正嘤嘤嘤哭得梨花带雨。虽然理解这是普通人面对生命威胁时最直观的反应，但嘉洛德还是忍不住满脑袋黑线，额角一抽一抽地疼。
……拜托，你好歹还是个男人，哭成这样真的好吗？
如果不是时机不对，嘉洛德现在真想把柜台上的抹布塞进那家伙嘴里。他的听力本来就要比普通人类敏锐十倍，按理说是很大的优势，但在这种情况下就变成了十倍的折磨。再加上头顶劫匪正情绪激动地在和店外警.察对峙，咆哮声此起彼伏，吵吵得简直让人忍不住想把耳朵拽下来捂住。
所以，事情到底是怎么变成这样的？
生无可恋地瞄了眼脑门上的枪口，又瞄了眼橱窗外已经顺着墙根暗搓搓摸过来，还隔着玻璃跟他比了个安慰手势的神盾局特工。嘉洛德默默叹口气，却也收回了蠢蠢欲动的腿，安安静静当着他的人质，一边对这个世界充满了复杂而又悲痛的绝望。
二十分钟之前——
背着双肩包走进店门，跟已经站在柜台后整理收银机的同事打了声招呼。嘉洛德摘下耳机，套上后厨专用的围裙，一边看着老板发来的订单，一边走进工作间去准备今天需要用到的材料。
现在正是纽约一年中最热的时候，太阳像是火炉一样挂在头顶，把整座城市晒得通红。虽然从地铁站到这里只有不到五分钟的路程，但当嘉洛德进门的时候，他的衬衣还是被渗出的汗水湿透了大半。黑色的发丝一缕一缕贴在脖颈上，看上去有点狼狈。
“你怎么不把头发扎起来？”
从柜台后面抬头，今天和他一起轮班的同事瞥了眼嘉洛德消失在隔门后的背影，忍不住嘟囔了句:
“或者干脆剪掉吧，留这么长的头发看着就热。我觉得短发也挺适合，反正凭你那张脸，那些小姑娘又不会因此就不喜欢你。”
这话里显然带着一点无伤大雅的嫉妒，但嘉洛德并不怎么在意，也没有回答什么。而是捋了捋自己在耳根下晃荡的发丝，脸上露出一点无奈的笑容。
事实上，他不是没有剪过。
他原本的头发要比现在还要长很多，几乎直直垂到腰际，为了融入二十一世纪人类的社会，已经狠心剪掉了大半下去，而剩下的这点是绝对不能再动的。这倒不是说跟维护形象有什么关系，纯粹是由于如果再短一点的话，他就没办法遮住自己和普通人不同的尖耳朵了。
嘉洛德是一个精灵，一个属于阿尔达世界，由伊露维塔创造的诺多精灵。
在他的记忆里，他活了很久很久。从双树纪大半诺多精灵叛出维林诺，一直到最终魔戒圣战消灭了索隆，他都游荡在广袤的中土大陆上寻找自己的命运。而战争结束以后，人类的时代终于到来，精灵族群渐渐选择从灰港西渡阿门洲，本应和瑞文戴尔精灵一起回归的他却拒绝了埃尔隆德的邀请，依然选择留在中土，留在这片他用一生丈量过的土地上永远沉睡下去。
然后这一睡，就睡过了好几个千年。直到神盾局的特工偶然在某处深林里把他给挖了出来，嘉洛德才终于在这个完全陌生的时代里苏醒，并心塞地发现，自己貌似已经成了一个格格不入的闯入者，一块会走路的活化石。
于是，他不得不开始学习现代人类的生活方式，为了融入这个世界而努力。并在这家蛋糕店里找了个兼职，虽然工资不多，但勉强能够养得活自己，也不需要太多属于二十一世纪的技巧，嘉洛德觉得自己不能要求得更多了。
打开烤箱，取出托盘上刚刚烤好的小饼干装进盒子。他最后核对了下订单，确认无误后，就提着盒子朝工作间外走去，准备交给同事送到昨晚就已经预订的顾客那里。
而变故就发生在嘉洛德拉开隔帘的那一刻。
在他还没有反应过来时，一把闪着寒光的手.枪就抵住了他的脑门。而原本站在柜台后招呼客人的同事已经脸朝下趴在地上，店里稀稀拉拉的顾客也都尖叫着冲了出去，边跑边掏出电话打911，很快就招来了负责这一路段的巡警，将蛋糕店层层包围起来。
嘉洛德觉得自己简直倒霉透了。
他当然知道枪是什么。实际上，他刚醒来那会儿还在这玩意儿上吃了神盾局不少苦头。虽然并没有期待这个时代会比他们那时候和平到哪里去，但在大白天被人持枪绑架也太过头了，不但搞砸了他的工作，耽误他赚钱养家奔赴新世界，还给自己原本就苍老的心灵留下了难以磨灭的阴影。
尤其是，当他发现他咬牙忍耐了这么久，劫匪却还是意料之中和警方谈崩了之后。
现在的年轻人啊，多尊重一下老人家不好吗？
已经失去了作为人质的价值，被枪口逼着赶到了角落。嘉洛德揉了揉撞疼的肩膀，一边强忍住翻白眼的冲动，一边扶起身边已经哭到抽噎的同事，拍拍他的背顺气。
“你倒是胆子挺大。”
大概是两人之间的对比太过鲜明。正拉开外衣露出腰间炸.弹的劫匪偏过头，狰狞地看了嘉洛德一眼，手中的枪却依然没有放松:“还等着外面那群狗.娘养的婊.子进来救你们？告诉你，别想了，他们才不会为了两个没有价值的人质牺牲自己！！”
“是吗。”
叹了口气，精灵脸上的表情没有一点变化:“但是，救我们好像也没必要牺牲任何东西。”
“什么？”
不明白他为什么会这么开口，劫匪愣了愣。而嘉洛德则看了眼窗外一闪而逝的金色发丝，无奈地摇摇头，叹气叹得更明显了:
“有些时候，你还能好好地站在这里，并不总是因为没人能阻止你，而是因为他在等某些人给出一个更好的解决方案。”
顿了顿，他接着道:“不过现在，已经差不多有了。”